午饭是在港口附近一条老街上吃的。
宋蕊挑的馆子不大，门脸灰扑扑的，招牌上的字被油烟熏得有些模糊，但从门口飘出来的菜香浓得能把人勾进去。
老板娘是个四十来岁的圆脸女人，看见宋蕊就笑，引着两人进了唯一的包间，说是包间，其实就是用屏风隔出来的小半间，靠窗摆着一张圆桌，窗外对着一条窄巷，视野倒还算开阔。
宋蕊点了几道菜，把菜单递给陈霆让他加。陈霆翻了翻，加了一个干锅牛蛙，把菜单还给老板娘，拿起桌上的热毛巾擦了擦手。
"你经常来这家？"
"以前跑船的时候认识的。"宋蕊倒了两杯茶，一杯推到陈霆面前，自己端起来喝了一口，"那时候我刚接手家里的船运业务，什么都不懂，有批货在港区被扣了，我一个人跑这儿找关系，找了三天没吃上一顿正经饭。这家老板娘看我可怜，端了一碗面给我，没收钱。后来熟了，每次到港都来这儿吃一顿。"
陈霆没有接话，只是端起了茶杯，在唇边停了一下。窗外的巷子里有只橘猫蹲在墙头舔爪子，午后的阳光把它的毛晒得发亮。
菜上得很快，老板娘端着一个大托盘进来，把菜一盘盘码好，最后拍了一下宋蕊的肩膀说了句"吃好"，转身出去了。宋蕊夹了一筷鱼肉放到碗里，没有立刻吃，而是用筷子尖拨着鱼肉碎块，像是在攒一段话。
她开口的时候语气比平时淡了几分，少了那种干练干脆的劲儿，多了一层不太常用的坦诚："做这行之前，我在国外学的是国际贸易，回来之后家里老人病了，货轮没人管，我就顶上来了。头两年根本撑不住，港务局的规矩搞不清楚，码头上的工人也不认我，有一批货在海上漂了半个月找不到泊位，赔了将近一年的利润。"
她把鱼肉送进嘴里，嚼了两下咽下去，继续说："后来慢慢摸清楚了，哪些人靠谱哪些人不靠谱，哪些船能用哪些船得躲着。孙家那时候还没有像现在这么嚣张，也就是这一两年，他们跟某些港口签了长租协议之后才开始挤其他船运公司的航线。"
陈霆往嘴里扒了两口饭，把菜咽下去之后看着她："你以前赔钱的时候怎么撑过来的？"
"卖了一套房子。"宋蕊说得轻描淡写，像是卖的不是一套房子，是卖掉了一双旧鞋，"把贷款还清了，剩下的钱用来修船。修好了船就有了准点率，准点率上来了就有客户，有客户了就不用卖第二套房子了。"
陈霆听完，把最后一块牛蛙夹到自己碗里，啃完骨头把残渣放在碟子边缘，拿起纸巾擦了擦手指。他看了一眼宋蕊，嘴角带着一点笑，但没有油滑的味道，更像是听了一段值得听的故事之后的表情。
"宋总，你这人挺有意思的。"他端起茶杯喝了一口，"看着是那种什么都能抗住的人，实际上自己也扛得够呛，扛不住了就卖套房子接着扛。"
宋蕊被他这话说得愣了一下，随即低头笑了一声，摇了摇头，没有否认。她把筷子搁在碗沿上，端起了自己的茶杯，抿了一口之后看向窗外，那只橘猫已经不在墙头了，只有一片被风吹动的梧桐叶在青瓦上慢慢翻了个身。
手机的震动打断了这段安静。陈霆掏出来看了一眼，王崇微打来的。他划开接听，把手机举到耳边，王崇微的声音从听筒里传出来，带着一股终于查到正题的兴奋劲儿："师父，那条船的东西我查出来了。报20240712-08，这条货单对应的是远洋船舶一条叫'北湖号'的散货船，上一趟从东南亚回来的时候，运的不是报关单上写的工业原料，是另一批东西。"
"什么东西？"
"一批军火。"王崇微的声音压低了一度，但那股子兴奋劲儿压都压不住，"轻型装备，型号不全，但数量对得上那条船的载重吃水变化。报关单上的重量是工业原料的密度，实际装载的货物密度比工业原料高出一截，吃水线差了将近三十公分。走私军火，东南亚港口装船，走的还是孙家自己的码头清关通道，说明港区里有内线在配合。"
陈霆听完，把手机稍微拿远了一点，看了一眼窗外那条安静的老街，又贴回耳边："有证据吗？"
"有。报关单和实际装载记录之间有逻辑漏洞，我把原始数据调出来了，加上港口监控有两天刚好"检修"没有录像，但这个时间段刚好和北湖号靠港卸货的时间完全重合。时间链条是完整的。"
陈霆点了点头，像是自言自语般说了一句："够用了。"
宋蕊在旁边一直安静地听着，见他挂断电话，没有追问，只是把茶壶朝他那边推了推，示意他茶凉了续上。
陈霆把手机放回桌上，拿起茶壶给自己倒了一杯，开口的时候语气比刚才正式了几分："孙家有一条船在走私军火，东南亚港口装船，江城港区里有内线配合清关。王崇微查到了完整的证据链条。有了这个，回去之后可以直接去敲孙远洋的门了。"
宋蕊听完，没有露出惊讶的表情。她只是低头拨弄了一下碟子里的鱼骨，像是在脑子里把这条信息放到了某个已经留好的位置。然后她抬起头，看着陈霆，语气平淡但带着一股权衡过后的分量："你要是拿着这个去找孙远洋，他要么彻底翻脸不认，要么就只能坐下来跟你谈。你打算让他选哪一种？"
"让他选第二种。"陈霆把茶杯端起来喝了一口，"他翻脸的话，这条证据递到该递的地方去，远洋船舶就不是他的了。他只要还能算清这笔账，就会老老实实坐下来谈。谈的时候我要的也不多，他退出江城近海货运线，把你那条航线的空位让出来，林家的货以后走你的船，孙家跟我之间的梁子一笔勾销。很简单。"
他放下茶杯，杯底磕在木桌面上发出一声不轻不重的响。窗外的巷子里传来摩托车引擎由远及近的声音，在拐角处消失了。
宋蕊看着他，目光停了两秒，然后站起来，拿起自己的外套搭在手臂上。
"行。那你下午回去办你的事吧。港务局那边的协议我自己去签就行，不用你陪了。"
陈霆也站起来，把外套拉链拉好。两人走出包间，老板娘坐在门口的小凳子上择菜，看见他们出来，抬头说了一句"下次再来啊"，宋蕊笑着应了一声，两人并肩走出老街，在巷口的岔路上站定。午后的阳光把整条街都铺满了，远处港口吊机的轮廓静静立在天际线上，涂着一层淡金色的光。
宋蕊看了他一眼，开口问了一句："你回江城，路上有人接你吗？"
"打车。"
"我让码头的车送你到高速口。"
"不用，我自己打车就行。"陈霆朝她摆了摆手，转身朝街对面的出租车停靠点走了两步，又回过头来，像是忽然想起了什么，"对了，那个记忆棉枕头，我睡了，挺舒服的。谢了。"
宋蕊站在巷口的阳光里，看着他招手拦下一辆出租车，弯腰钻进后座。车门关上的时候风把她的头发吹起来又落下，她站在原地没有动，看着那辆出租车汇入主街的车流，拐过路口之后看不见了，才转身朝港务局的方向走去。
出租车里，陈霆靠在后座上，把手机掏出来，点开王崇微的聊天框，敲了一行字发过去："把北湖号那条船的完整证据链打包发我。到了江城之后，我直接去找孙远洋。"
车窗外，高速入口的指示牌从远处逐渐靠近，道路两侧的树木连成一道绿色的墙，在午后的阳光底下快速后退。