一夜无话。
第二日一早，苏哲便又重新开始制作起了突火枪。
有了第一次的经验，这一次，他制作起来自然是得心应手。
只消两日功夫，便做出来了十余只突火枪。
只是可怜周府的那些罗汉竹，悉数被苏哲给砍了个干干净净。
好在，佛陀大度能容天下事，想来也不怕被苏哲采去做这火器。
而且，有了佛法加持，那就更是南无加特林菩萨，六根清净贫铀弹，一息三千六百转，普度世人未尝歇，我佛慈了个悲！
不止如此，苏哲更是改良了火药和子窠的装填方式。
火药和铁砂都拿竹纸包成一小包一小包的，方便随时装填。
不过，苏哲还是定了规矩，这些突火枪每支最多只能用五次，哪怕是看起来完好无损，也绝对不能再多用，避免出现炸膛这种未伤敌，先伤己的情况。
一切安置妥当，又买了些路上用的东西，苏哲便带着顾清音、刘景明、周明远、孟运然、石头、小蝶和冯简，分乘着三辆马车，带着箱笼，离了宣州府，沿着官道，向姑苏而去，从姑苏转道乘船，自大运河赶去京城。
却说这一行人，穿州过府，晓行夜宿，一路向北。
起初还是秋风瑟瑟，但越往北去，天气便越是寒冷。
尤其是过了淮水之后，更是天地肃杀，放眼望去，一片荒凉。
好在，苏哲准备得当，船上备了炭火、皮褥子，倒也不觉得寒冷。
这一走，便是两月有余。
但所幸的是，这一路上倒是平静，没生出什么事端。
苏哲自然是在顾清音的指点下，温习律赋。
红袖添香，本就是一件美事，更不必说，读到兴起时，还能连吃带拿的，更是快活非常。
只可惜，顾清音是个面皮薄的，那一步，却是迟迟没有迈出去。
但不管怎么说，却总是胜过几个大老爷们一起进京赶考。
“京城到了！少爷，京城到了！”
这一日，苏哲和顾清音正在舱内温书，便听到外头传来石头的阵阵欢呼声。
苏哲闻声，带着顾清音推门出来，便看到远处一座巍峨城池的剪影出现在了茫茫风雪中。
城墙高耸，城楼巍峨，便是相隔甚远，仍能感到那股扑面而来的雄浑气势。
“京城到了！”
苏哲看到这一幕，立刻向周明远、刘景明和孟运然喊了一声。
刘景明、周明远和孟运然闻声，自然也是喜出望外，欢呼雀跃连连。
苏哲望着风雪中的那座巍峨城池，一路上悬着的心，此刻自然是大石落地。
倒是顾清音，看着京城，脸上有些欢喜，可眼中又满是不安之色。
欢喜的是，这一路奔波，京城终于到了。
不安的是，她担心父亲真有个什么三长两短。
“放心，伯父吉人天相，一定不会有事的！等船靠岸，我便带你过去！”苏哲见状，哪里能不知道顾清音的心思，立刻伸出手，攥住了她的手，柔声宽慰了一句。
不多时，船便停靠在了白河渡。
苏哲交代刘景明、周明远和孟运然收拾行李后，便带着顾清音、石头和小蝶急匆匆上了岸，按照顾长庚此前寄信中留的寓居住址赶去。
京城不愧是天子脚下，首善之地，便是这样的风雪天气，街上仍是行人如织，车马络绎不绝。
不过，苏哲此刻也无心看这京城的繁华，只顾着宽慰顾清音，让她放宽心。
不多时，四人便赶到了顾长庚租赁的宅子。
顾长庚一个从七品的言官，又不是那种有祖产的家世，租住的地方自然颇为偏僻，在京城的冷清之地，而且也只是一座带了个小院的三间瓦房罢了。
顾清音看到这破旧的宅子，一双眼便忍不住红了，也顾不上苏哲搀扶，便从马车上跳了下来，跌跌撞撞的向院子冲去，一边跑一边颤声呼喊道：“父亲……父亲……”
苏哲也是急忙从马车上跳下来，跟了过去。
只是，顾清音接连呼喊，院子里却是一点儿动静都没有。
苏哲眼瞅着顾清音的眼泪都要淌落下来，当即二话不说，抬脚就要把这破门踹开，破门而入。
“谁啊？”
就在这时，沿着屋内忽然传来一个沙哑的声音，旋即，门吱呀打开，一名蓬头垢面的中年男人探出头来，满脸唏嘘的胡茬，眼窝深陷发红，俨然一幅落魄宿醉方醒的样子。
不过，这中年人的眉眼间，依稀还能看到些顾文渊的影子。
毫无疑问，这落魄中年男，便是自己未来的便宜老丈人顾长庚了！
苏哲见状，哪里还能不知道对方的身份。
“父亲！”
而在这时，顾清音也一把掀开斗篷的帽兜，扑上前去，紧紧抱住顾长庚，放声大哭起来。
顾长庚愣住了，怔怔看着怀中痛哭流涕的女儿，好半晌才回过神来，眼眶也瞬间通红，一边笨手笨脚的给顾清音擦拭眼泪，一边道：“音儿……你怎么来了……”
苏哲听到这话，一瞬间都无语了，心中暗暗腹诽。
好家伙，你写信给闺女，让闺女来京城给你收尸。
可闺女来了，你竟然不知道她是为啥来的。
世上还有你这么不靠谱的爹么？
“女儿想您，女儿担心您……”顾清音哭得上气不接下气，抱着顾长庚不肯松手。
顾长庚也是再忍不住了，老泪纵横，紧紧搂住顾清音，父女两个抱头痛哭起来。
顾长庚哭了好一阵，才回过神来，又满脸疑惑地问道：“音儿，你怎么来京城了？”
“父亲，不是您修书回家里，说大病不起，命不久矣，让我来给您收尸么？”顾清音抹了把眼泪，也看着顾长满脸庚疑惑道。
“额……有此事么？”顾长庚一瞬间愣住了，好半晌后，才回过神来，脸上有些讪讪道：“我那些事日病得人事不省，就胡乱写了些东西，不成想，竟是被那些同僚寄出去了。”
苏哲的拳头瞬间硬了。
这不靠谱的老丈人啊。
你这家伙，坑死人不偿命吶！
你胡乱写的东西，害得顾文渊一把年纪了还心中战战兢兢，以为要白发人送黑发人，害得顾清音心忧父亲，千山万水的跋涉而来。
这一刻，他真是想按着顾文渊的吩咐，给顾长庚两耳光，让他好生清醒清醒。
只是，再想到若无这位糊涂老丈人的书信，他便无法带顾清音同行，拳头便又软了，将这些腹诽忍在了心里。
别说是苏哲了，顾清音此刻也一阵无言以对。
这父亲大人，可真是害人不浅啊。
“你祖父呢？他可与你一道来了？我去迎迎他，向他老人家请罪……”这时候，顾长庚也意识到犯了大错，慌忙不安地看着顾清音询问道。
他岂能不知道，以父亲大人的脾气，若是知道此事的究竟，说不得便要向他饱以老拳了。
“祖父没有一起过来，是苏哥哥带我过来的。”顾清音轻轻摇了摇头。
“没来啊……”顾长庚听到顾文渊没来，立刻长舒了一口气，脸上露出些喜色，但紧跟着，想到苏哲就在旁边，急忙轻轻咳嗽一声，站直了身子，扫视了苏哲一眼，道：“你是？”
顾清音闻言，急忙介绍道：“父亲，这位是苏哲苏讷行，鹿鸣书院的学子，也是江宁府的今科解元，祖父认了他做侄孙……”
“侄孙？”顾长庚一怔，然后便不由自主道：“父亲大人当真是糊涂，既然是他的学生，怎能认侄孙，这不是乱了纲常辈分么？”
这家伙，无敌了！
苏哲听到这话，一瞬间算是彻底明白这位便宜老丈人下狱的原因了，毕竟，若是个正常人，也做不出这种当着外人的面臧否自家父亲的行径。
顾清音也是一阵无言，向着顾长庚咳嗽了一声。
顾长庚这才慌忙讪讪地住了嘴。
苏哲见状，便向顾长庚深深一揖，恭声道：“小侄苏哲，拜见伯父！”
顾长庚闻声，上下打量了苏哲几眼，眉头微微皱了下。
这苏哲，明明仪表堂堂，气度不凡，还说是江宁府解元。
可不知怎地，他却觉得这厮实在是面目可憎，非奸即盗！