贾富贵靠着枯树坐下，把担山棍搁在手边，闭上眼开始内视。大爷的金光比之前恢复了一些，但颜色还是偏淡，像是被洗过一层，边缘的亮度也不如从前饱满。他沿着大爷的纸页从第一行开始扫，确认那些蝌蚪文的排列是否稳定，扫到中段的时候他的目光停住了——那里少了一行。
不是字变淡了，不是字模糊了，是整行字消失了。原本排满蝌蚪文的位置变成了空的，留下一道极其浅淡的空白，轮廓刚好是两个字的宽度，像是有人用极细的笔在一张写满了字的纸上轻轻擦掉了一行，然后把擦痕保留在那里等着什么人来填补。贾富贵盯着那片空白看了很久，空白本身没有任何变化，但他在盯着那片空白的同时脑子里自动补上了两个字，不是他主动在猜、不是他在回想那片空白原本的内容，是那两个字像是被什么东西从空白处反向推到了他的意识里——“绝魂”。那两个字出现得极快，像是一把锁在等一把钥匙，钥匙插进去的时候不需要用力，它自己就会滑到该在的位置。
贾富贵没有动，也没有立刻退出内视，他继续盯着那片空白看了更长的时间。确认那两个字不是他推测出来的，是那个空位本身就在等待那两个字的填入。像是一个预留的位置，之前被别的字盖住了，现在盖在上面的字被移走之后露出了底下的真正内容。他慢慢退出内视，睁开眼，目光落在几步外那棵枯树的树根上。那些原本静止了很久的文字正在缓慢地流动，沿着根系的表面重新排列，速度不快但稳定，像是一段正在被重写的文本正在一页一页地翻过去，每一次翻页都会把某些字移到新的位置，也会在某些空位上填入新的内容。贾富贵没有站起来去碰那些文字，只是靠着树干继续观察着它们的变化。那些文字重新排列的节奏跟他在内视中看到的那片空白之间似乎存在着某种对应关系，像是在同步更新同一份文件。
他又重新闭眼内视了一次。那片空白还在，绝魂两个字依然稳稳地嵌在那里，笔画的形状已经在留白中定了型，像是它们本来就是那行空位的一部分，只是之前被别的东西盖住了。他没有再去推测这两个字是不是大爷原本写在那里的，因为他越来越倾向于认为那片空白是一早就存在的，而大爷只是用一行别的字盖住了它，像是在替他暂时遮挡住某个不该太早看见的路标。现在那层遮挡被掀开了，底下的字露出来了，他也就看见了。他重新睁开眼，枯树根上的文字还在流动，但速度已经开始慢慢降下来了，像是在完成了某次关键的更新之后正在进入收尾阶段。他看着那些文字最后几个来回的排列，然后它们彻底静止了，重新恢复了之前那种沉默的状态，像是什么都没有发生过一样。
他低头看了看自己的手，手套上的那道裂纹还在，跟绝魂岭的地图轮廓一致。他合拢手掌又松开，确认那道裂纹没有加深也没有扩大，然后又把目光转回那行留在纸页空白处的两个字上——绝魂。他没有再去尝试把那两个字从空位里推掉，因为他知道那两个字是那里本来就该有的，他只是比以前更清楚地看见了它们。他没有告诉二爷自己已经看见了那两个字，他也没有追问大爷为什么要把那行字盖住那么久。他只是坐在枯树旁边，等那些文字重新稳定下来，然后慢慢站起来，把担山棍重新握回手里，方向没有变，依然指着北方偏西的位置。
俞静心走在路上时后背被猛推了一下。那一推的力道极大，她的脚完全离开了地面，整个人往前冲了好几大步才勉强稳住身形，肩膀撞在一棵树干上才停下来，擦破了肩头的衣料。她的第一反应是回身拔剑，万毒已经在掌心聚好了，纯沟剑也在转身的同时出鞘了一半。但身后什么都没有，视野里只有来路、泥土、两边的灌木和一些散落的碎石，没有任何能构成“推人”的物体。周围所有的树都静静地站在原地，枝条没有晃动，地面的落叶也没有被踩过的痕迹。她缓缓放下剑，但万毒没有收回，仍然在她掌心里慢慢地转着，她开始往四周走了一小圈，把视线可及的范围内的每一棵树、每一丛灌木都扫了一遍，没有看到任何移动中的东西，没有脚印，没有气息残留，没有术法的余波，像是那一推完成之后推她的人就彻底从这个世界上消失了。
她回到原地低头看了一眼脚下的泥土，泥土表面多了一个清晰的手印。五指张开，掌心朝下，深陷在松软的泥地里，像是有什么东西在推她的时候用力按了一下地面借力留下的痕迹。她蹲下来把手放在那个手印旁边对比了一下，那个手印比她的手掌大了两圈，手指比她长了将近半截指节，掌纹模糊但隐约可见，跟她自己的纹路走向完全不一样。她用手指沿着手印的边缘描了一圈，手感是光滑的，被压实的泥土表面像被什么东西反复熨烫过一样，连指纹的走向都能看得清。那个掌印的方向朝南，跟她行进的方向一致，像是推她的人帮她往前送了一段路。
不是攻击，是加速。她站起来退后半步，把纯沟剑收回鞘里，又看了一眼那个手印，它在阳光下已经变浅了，边缘正在被风吹来的浮土慢慢盖住。她不知道推她的是谁，但那一下让她加快了速度，她没有选择往回走，那一推没有让她摔倒，没有让她受伤，让她多走了好几步，跨过了原本需要自己走过去的那段距离，像是在替她节省时间。
她蹲下来重新端详了一遍那个手印，确认了它的尺寸和形状之后，用万毒在那片区域扫了一圈。万毒沿着地面扩散开，贴着泥土的表面游走了一段距离，没有找到任何跟那只手对应的气息残留，像是那只手本身就没有气息。它不是活物留下的，不是妖兽留下的，不是修士留下的，它像是一个纯物理的力在某个瞬间凝聚成了一个手掌的形状，把力道传给她之后就原地消散了，没有留下任何能追溯的东西。
她站起来拍了拍手上的灰土，继续赶路。走了一小段路之后她又忍不住回头看了一眼那个正在变浅的手印，它已经快被风吹来的浮土完全盖住了，只剩下最外圈的轮廓还在隐约可见。她转回头继续往前走，手印留在她身后的地面上，她不知道是谁推了她那一下，但她记住了那只手的大小和它按在泥地里的深度。那只手按下去的力道极大，但没有在她身上留下淤青，没有在她身上留下任何痕迹，像是它把所有的力道都用在了送她往前上。
她走了一阵之后把手按在后背被推的位置又摸了摸，衣料没有被扯破的痕迹，皮肤没有青紫，没有肿，没有异样。那一推精准到像是有人在远处算准了她的重心、步速、落脚点，在她最需要加速的那一瞬间从背后给了她一个恰到好处的力道，让她在继续保持平衡的同时比之前多跨出了好几步。她把这件事在心里搁下了，像放下那块黑色的石头、那个不记得名字的名牌一样，搁在了一个不会主动去想的位置，但她知道它会留在那里，像是所有那些路上的标记一样，正在堆成一个越来越清晰的线索网，只是她现在还看不清全貌。她继续往前走着，步速比之前快了一些，像是那只手替她推掉了某段犹豫的路程之后，她的身体已经默认了自己应该走得更快。她走了一段路之后摸了摸项链，吊坠里的光还在往前亮着，稳定地亮着，没有闪烁也没有暗下去。她握住那团光继续往前走。