为首的一人，乃是当朝的关白，正是此人阻止了后奈良天皇立刻召见山名家的使节。
他便是当今朝廷最高官职，是辅佐天皇的总理大臣，出身五摄家之一的一条家当主，一条房通。
而跟在他身后的，还有右大臣三条公赖，内大臣广桥兼秀等人。
这些公卿虽然衣着陈旧，甚至有人的狩衣袖口还打着补丁，但他们身上那种与生俱来的，属于平安时代旧贵族的傲慢却却丝毫未减。
“一条卿，你为何阻止朕？”后奈良天皇不解的问道。
一条房通微微欠身，行了一个公卿礼节，这才慢条斯理的说道：“陛下，臣等也听闻了山名家上洛的消息。”
“但陛下若是此刻便急不可耐的召见他们，岂不是显得我朝廷太过轻贱，犹如那见到骨头的野犬一般？”
“这……”后奈良天皇顿时老脸一红，有些尴尬的说不出话来。
右大臣三条公赖上前一步，凑到后奈良天皇耳边压低声音，语气中透着一丝狡黠的道：“陛下明鉴，山名家远在九州，却不远万里运送如此巨额的财富上洛，绝非仅仅是为了尽忠。”
“这些武夫，一个个无利不起早，他们此番上洛，必定是有所求，或是为了官位，又或者是为了攻打其他大名的大义名分。”
“若是陛下立刻召见，他们献上财物，陛下便不好拒绝他们的请求。”
“反之，我们先晾着他们，让他们的使者自己去四处打点。这京都的规矩，他们总该懂。”
“他们想要见陛下，想要达成目的，就得先打点一番。”
“等他们把该塞的钱都塞足了，大家都沾了光，陛下再召见他们，岂不是两全其美？”
后奈良天皇听罢，顿时恍然大悟。
他看着眼前这些落魄的家伙，想起他们平日里为了几斗米斤斤计较的寒酸模样，心中也有些悲凉。
但也知道这是维持朝廷运转的唯一方式，自己急慌慌的召见山名家的使节，确实显得有些不该了。
自己吃肉，群臣也得喝口汤不是，不然他们一家老小怎么养活？
“诸位爱卿所言极是。”
天皇按捺住心中的焦急与激动，重新坐回榻榻米上，开口道：“既如此，那朕就再等上几日。”
“只是，诸位爱琴可莫要让他们等得太久，万细川晴元那逆臣插手，把钱粮都吞了，我等岂不是竹篮打水一场空？”
“陛下放心，臣等自有分寸。”
一条房通等人相视一笑，眼中都闪烁着贪婪狡猾的光芒。
而接下来的几日，果然正如这些老狐狸所料。
深谙日本战国政治游戏规则的宗信禅师，并没有傻乎乎的直接去敲皇宫的大门。
在安顿好一众随从的第二天，宗信禅师便换上了一身低调的灰布禅衣，带着小六郎和弥七以及十几名足轻，推着几辆用油布遮盖得严严实实的小车，开始了他的贿赂之旅。
他通过两年前上洛时结下的旧交情，犹如一条滑溜的泥鳅，游走在京都的各个公卿宅邸之间。
他首先拜访了负责朝廷礼仪与传达的中级公卿，如日野家，飞鸟井家等。
每到一处，宗信禅师并不多言，只是奉上几饼用上好油纸包裹的明国普洱茶，以及一小袋沉甸甸的铜钱或者银小判，再送上一些大米。
这些平日里自视甚高，实则穷得叮当响的公卿们，在看到银钱米面的那一刻，矜持瞬间化为乌有。
一个个纷纷拍着胸脯保证，一定会在天皇面前为山名家美言云云。
然而，宗信禅师很清楚，真正能左右朝廷重大官职任命的，只有站在公卿权力顶端的五摄津家族。
分别是近卫、九条、二条、一条、鹰司这五家。
至于这些小虾米，只是为了给些好处，封住他们的嘴而已，同时也为主公义光在京都积累人脉做着准备。
而山名义光想要谋求的大宰帅，乃是亲王级别的官职，非五摄家首肯不可。
于是，在打通了外围关节后，宗信禅师便手持着名帖，来到了位于上京区一处相对体面一些的宅邸前。
之所以说相对体面，乃是这家的大门好歹换了一扇新的杉木门，门上也刷了桐漆，原本破破烂烂的瓦片，也换上了一些新瓦。
而墙角那些可以让小孩们钻进钻出破洞，也用砖石和黄泥补上了洞口。
虽然整体依然破旧，但至少没有像其他公卿的府邸那般落魄。
这里便是近卫家的一支分家，近卫全植的府邸。
其家格为羽林家，乃是仅次于摄关家与清华家的名门，现任当主乃是官拜从三位下左近卫权中将的近卫全植。
当然，那个从三位下的左近权中将也就是唬人用的，其实卵用没有，捞好处都捞不到稠的。
但谁让近卫全植这老头会生女儿呢！
作为山名义光嫡长子千代寿丸的奶娘兼家庭教师，近卫全植作为雅子的亲生父亲，也算是跟着沾了光。
自从两年前，他让女儿雅子和外孙虎之助，跟随山名家的使节来到了九州肥前国，他家的境遇就大不相同了。
要知道近卫雅子入了山名家当奶娘，不仅衣食住行由山名家全包，雅子本人还有着50石的年俸。
50石的知行年俸，这已经相当于山名家数名足轻头底层武士数倍的俸禄了。
在这个一石糙米，就能养活一个底层农民一年的日本战国时代，这已经算是妥妥的高薪阶层。
而近卫雅子入了山名御馆后，也没忘了他这个老父亲。
隔几月，雅子便会托山名家来堺町做生意的商人，给近卫全植带一些银钱和米粮，以及山名家赏赐的布匹，茶叶，精盐，清酒等物。
靠着女儿的这份接济，近卫全植这个小老头这两年过得十分滋润。
不仅全家吃饱穿暖，甚至还有余钱把这破破烂烂的府邸都翻新了一下。
宗信禅师来拜访的时候，近卫全植正在书房教导自己的孙子写汉字。
听闻门房有山名家的宗信禅师前来拜访，顿时公卿的仪态都不装了，急慌慌的就从家里跑了出来迎接。
山名家使团进京的消息，他身为从三位大臣自然早已经听说了。
这几日，他正期盼着宗信禅师的登门呢！
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