荣国府大门前。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
几个管事穿着簇新的衣裳，带着小厮往来张罗。
个个脸上都带着难得的几分喜气。
街边早围了一层看热闹的人。
见到这等场景，只议论纷纷
“这荣国府里是又接了宫里娘娘的赏？好大的排场。”
“听说是他们家赦大老爷新得了官，太上皇亲自降旨，叫他管神机营呢！”
“我只道这府里如今剩个空架子，外头体面，里头早不比先年，谁知竟又起来了。”
众人说话间。
府里又响起一阵鞭炮声。
荣禧堂上，香烟缭绕。
贾赦率着合府上下叩首谢恩，双手接了圣旨。
平日那副倦怠神气，今日收得干干净净。
簇新的冠服穿在身上，腰背也挺直了几分。
贾母由鸳鸯扶着起身，神情激动。
堂下管事林之孝将早备好的银封奉上。
那传旨内监推让两句，便拢进袖里。
贾赦亲送至仪门外。
待回来时，堂上已是一片道喜声。
贾琏领着一众子侄上前请安，邢夫人更是满面春风。
便是久不管事的凤姐也不得不出来，忙着吩咐席面、赏封。
丫鬟媳妇来往不绝。
贾政待众人略散。
方拱手对贾赦道：“兄长得授重任，实是合门之幸。”
“只是小弟听说此番恩命，多有那忠顺亲王在太上皇跟前推举之力。”
“咱们家与那忠顺王府向来不甚往来，不知兄长何时有了这番交谊？”
贾赦淡淡一笑。
“忠顺亲王抬举贾家，自有他的道理。”
“二弟只管安心在部里办差。这些朝局上的事，你未必尽知。”
贾政被堵得脸上微微一滞，只得讪讪住口。
贾赦也不看他。
转身朝贾母笑道：“儿子这些年没出息，叫母亲操心了。”
“如今幸蒙太上皇不弃，赏了这个差事，固然是祖宗余荫，儿子也总算没白奔走一场。”
贾母点头：“往后知道用心，便是你的福气。”
贾赦却又道：“儿子虽不及二弟会读书、有出息。倒也忝居三品，也算给祖宗挣回些脸面。”
他抬头看了看荣禧堂正中的御笔匾额。
意味深长道：“如今想来，总还配得上袭爵长子的名分，也配得上这座荣禧堂。”
堂上笑语忽然低了下去。
贾政脸上登时涨红。
贾赦这话看似自谦，实则句句都在刺他。
自己不过是个从五品工部员外郎，又非科举正途出身，在衙门中也无多少实权。
贾赦如今却是正三品武将，手握两万余京畿兵马。
两相比较，自己这个一向被贾母偏爱的小儿子，反倒显得有些可笑。
他忙躬身道：“兄长这话，真要愧杀小弟。神机营关乎京畿重地，兄长得授此职，是朝廷倚重，也是合门的荣耀，小弟如何敢比。”
贾赦呵呵笑道：“二弟何必过谦？你是咱们府里的读书人，清贵得很。”
“又养了宝玉那么个衔玉而生的麒麟儿，最得母亲的欢心。”
“我哪里比得上？便是这座荣禧堂，我一年到头，也难得来坐几回。”
边上贾母听出贾赦话中的怨气。
话里话外更是借着起复为官，向二房乃至她发难。
更隐隐有夺回荣府掌家权的意思。
心中顿时有些不悦。
只是荣府衰败至此，好容易才有贾赦重新掌兵。
贾母也不好当众驳他的脸面。
因道：“老大，今日是你的好日子，怎么说起这些话来？你们都是我的儿子，哪个有了出息，我脸上没有光？”
说罢又望着匾额叹道：“你父亲若地下有知，也该放心些了。”
“迟一会儿，到宗祠上炷香，给祖宗报喜。晚上阖府摆酒，家里服侍的人，也都赏一日席面。”
贾赦见贾母避重就轻，又要开口。
贾母已转向邢夫人。
“老大媳妇，我倒想起一桩事。你先前说，你有个侄女，如今在杭州住着，叫什么来着？”
邢夫人忙道：“回老太太，那丫头叫邢岫烟。”
贾母点点头。
“是了。你说她模样好，性情也好，只是家道艰难些。”
“我前些时身上不好，竟搁下了。如今你们老爷又有了喜事，何不打发人接了她来，给宝玉做个媳妇？两房亲上加亲，我也了了一桩心事。”
原来邢夫人先前为讨贾母喜欢，曾提过这门亲事。
她自己膝下无子，与贾琏又不亲近。
眼看府中事务尽归二房，岂能不盘算？
若亲侄女做了宝玉的媳妇，日后总有个肯向着自己的人。
偏贾母听过便罢，王夫人更嫌邢家寒薄。
因此连邢岫烟的年庚都不曾问。
如今这件无人肯理的旧事，忽然成了老太太口中的好姻缘。
自然是为了安抚刚刚得势的大房。
邢夫人瞥了王夫人一眼。
笑道：“老太太还记着，是那丫头的福气。我原有这个心，只怕弟妹另有好主意，不敢耽误宝玉。”
“我们家门第虽小，女孩儿也是清清白白养大的。”
“若巴巴的接了来，住上几个月，回头又说不合适，叫她回去如何见人？所以我竟没敢往杭州捎信。”
贾母道：“这话也是，女孩儿的终身，哪里好轻易耽搁。”
随即看向王夫人。
“老二家的，宝玉的亲事不能总这么拖着。这门亲知根知底，我看便好。今日就定下来，叫你嫂子早些接人，来了再择日子办礼。”
王夫人满心不愿。
穷门小户的女孩儿，能带来多少妆奁？
进门后又有邢夫人这个亲姑妈，凡事只怕先往那边去了。
当年凤姐嫁与贾琏，姑侄之间如何照应，她最明白。
如今换到别人身上，自然又是另一种滋味。
只是贾赦风头正盛，贾母又当众发了话。
王夫人只得勉强笑道：“老太太做主，自然是好的。亲上加亲，也是喜事，只是要劳烦嫂子费心了。”
邢夫人这才笑得舒展。
“一家人，说什么劳烦。弟妹不嫌弃，我还有不尽心的？”
她左右看了一回。
又笑道：“怎么不见宝玉？他大伯今日这样的大喜事，也该来磕个头才是。”
贾母忙道：“想是才从外头回来，还不知道呢。”
说着便唤鸳鸯。
“去怡红院叫他换衣裳，来给他大老爷道喜，别只顾窝在院里。往后有他大伯照看提携，也是他的造化。”
鸳鸯应声去了。
贾赦的目光随着鸳鸯转过屏风。
在那丰纤的腰身上略停了一停，眸中闪过几分贪色之意。
贾母见贾赦不再言语，只当已有几分回转，便吩咐人预备宗祠的供器。
贾赦却冷眼瞧着堂上陈设。
说祖宗，说家宴，说亲事，末了连侄儿的前程也托到他身上。
偏没有一句提起这正院该由谁住，府里的事务该由谁管。
他摩挲着腰间玉带，嘴角浮起一点笑意。
且由他们再坐几日。
这座荣禧堂，迟早还是他的。
……