道满那张脸，比哭丧还难看。
他在前头磨磨蹭蹭地引路，走两步便回头望一眼，脚底下像灌了铅，活脱脱一副赶赴刑场的模样，恨不得这条街长上十倍百倍，永远走不到头。
“你倒是走快些。”唐舜被他逗得一乐，“方才在府里，是谁胸脯拍得震天响，这会儿怎么怂了？”
“留后有所不知。”道满哭丧着脸，“小道这不是怕，是谨慎，谨慎……”
嘴上说着谨慎，那声音却虚得厉害。
此时天色向晚，暮色四合。
解围不过两日，灵州城里已缓过了气，沿街的铺子次第掌起灯，橘黄的光晕在青石板上铺开。
摊贩的吆喝、孩童的笑闹、车轱辘碾过石板的声响，搅作一团，热腾腾的烟火气扑面而来。
谁能想到，就在几天前，这里还是一座死气沉沉、朝不保夕的围城。
唐舜换了一身寻常富户的便服，头上扣一顶毡帽，帽檐压得低，遮住小半张脸，只露出线条利落的下颌。
他没摆半分仪仗，身边只带了程峰一个。
程峰也是一身短打，腰间暗藏横刀，不远不近缀在侧后，那双眼睛却没闲着，扫过街尾巷口，警惕得很。
“留后，这地方人多眼杂，要不小的先进去探探路？”程峰压低了嗓门。
“不必。”唐舜摆了摆手，“咱们又不是来打仗，越张扬，反倒越惹眼。”
他此行，自然不是为了寻欢作乐。
如今他已是北庭留后，名分一定，这节度幕府的架子，就得一板一眼搭起来。
北庭下辖五州，州官县令、文武僚属，再加上左右两军的将校，判官、掌书记、支度、推官。
一个萝卜一个坑，桩桩件件都要得力的人去填。
他掰着指头数一数，自己手底下能独当一面的，翻来覆去就那几张熟面孔，实在是捉襟见肘。
这么大的地盘，想要政通人和、井井有条，光靠秦温书、赵义这几个人，便是把他们劈成八瓣，也忙不过来。
乱世用人，讲究的是不拘一格。
他唐舜挑人，不看门第清贵，不看诗词歌赋，只看一条，有没有真本事、能不能办实事。
所以他必须广纳贤才，哪怕只有一线指望，也得亲眼来看一看。
说到这城南的风月场，里头也分三六九等，青楼和勾栏，压根是两码事。
青楼讲究的是歌舞管弦、风花雪月，满楼莺莺燕燕，琴棋书画。
想要和里头的姑娘大被同眠，光有银子还不成，要么你才高八斗，一首诗词博得佳人青眼。
要么你挥金如土，拿钱砸开那道珠帘。
勾栏则干脆利落，是纯粹的皮肉生意，进门交钱，熄灯办事，一炮完事，没有那么多弯弯绕绕。
久而久之，灵州城里那些纨绔子弟、富商士绅，要的是脸面和情调，便爱往青楼里钻。
至于囊中羞涩的寻常百姓，图个一时痛快，自然是往勾栏里去。
这一个月灵州被围，刀都架到了脖子上，青楼勾栏的生意非但没冷清，反倒一日红火过一日。
道理也简单。
满城百姓都觉得朝不保夕，今日不知明日事，谁还肯把银子紧紧揣在怀里？
万一城破，那些攒下的家当，岂不白白便宜了匈奴人。
于是人人抱着及时行乐的念头，一头扎进这温柔乡里，今朝有酒今朝醉，银钱流水般地花。
青楼的老鸨也不是善茬，看准了这行情，价码翻着跟头往上涨，照样宾客盈门。
围城这一遭，大大小小的青楼，个个赚得盆满钵满。
如今围解了，又有一拨人觉得太平来之不易，更要好好庆贺一番，于是呼朋唤友，照旧往青楼里流连，美其名曰压惊。
说话间，三人到了采花楼门口。
抬头一瞧，果真是灯火通明，丝竹之声隐隐传出，门前车马络绎，人头攒动。
进进出出的，尽是锦衣华服、有头有脸的人物，或三两成群谈笑风生，或搂着美人摇摇晃晃，脂粉香混着酒气，扑面而来。
一见有客上门，那龟奴立马哈腰迎上来，堆着一脸笑，嘴里“爷里边请”地招呼，老鸨也扭着腰肢上前，还没开口，先被唐舜抬手拦住。
“我们自会寻人，不必张罗。”他随手丢过去几枚铜钱，帽檐压得更低。
老鸨掂了掂铜钱，识趣地退到一旁，也不纠缠。
大堂里更是热闹，红烛高烧，几名盛装的歌女正拨弦轻唱，舞姬水袖翻飞，一桌桌客人推杯换盏，醉眼迷离。
程峰哪里来过这种地方，一个沙场拼杀的汉子，被这莺声燕语弄得浑身不自在，脖子都僵了，只把眼睛往别处瞟，手却不自觉地按紧了刀柄。
唐舜倒是神色自若，帽檐底下，那双眼睛不动声色，把四下里的光景都收了进去。
“留后，就、就在前头。”
道满强自镇定，伸手指了指走廊深处，声音却发虚，“他们在丙字号雅间，小道这就带您过去。”
“哦？”唐舜脚步没停，慢悠悠地问，“你方才拍着胸脯，说他们都有真才实学，这话可还作数？”
“作数！当然作数！”
事到如今，骑虎难下，道满只能把牙一咬，硬着头皮应承，心里头却把满天神佛都念了个遍。
二位爷，我的祖宗，你们可千万安分些。
老老实实吃饭喝酒便罢，千万别左拥右抱，更别再闹出什么幺蛾子，小道这条小命，可都系在你们身上了！
走廊两侧的雅间里，笑语喧哗，箫管悠扬，时不时夹着女子娇滴滴的嗔怪，也有喝高了的客人，扯着五音不全的嗓子嚎曲。
道满越走心越慌，那扇丙字号的门越近，他的腿肚子越发软，活像前头等着他的不是雅间，是刀山火海。
好不容易到了丙字号门外，还没等他抬手敲门，里头便传出一阵肆无忌惮的哈哈大笑。
紧接着，一个中气十足、带着几分醉意的嗓门，摇头晃脑地念了起来。
“贫僧身披袈裟，腰缠一万七八，白天吃斋念佛，晚上花楼为家。”
“坐骑胭脂小马，娇妻貌美如花，要想了无牵挂，除非厚土为家……”
一首歪诗，字字荒唐，句句露骨。
念罢，里头又是一阵拍桌狂笑，还夹杂着旁人起哄叫好的吆喝。
唐舜听完，不怒反笑。
他偏过头，帽檐微抬，似笑非笑地瞅着道满，那眼神分明在说，这就是你讲的，有真才实学？
道满面上的血色，一点点褪了个干净。他嘴角抽搐，尴尬得无地自容，恨不得就地刨个地缝，一头钻进去。
和尚进花楼，还念出这等混账话，这要是真有半点才学，那才叫见了鬼。
这一回，怕是真要吃不了兜着走了……