“是的。”
宋三把话递过去：“东家听说几位兄弟困在山里，叫小的先送点东西。”
说着，把身后马背上的几袋米、半扇腌肉卸下来。
范永斗在山西、宣府行商多年，在经常走的私路上，经常设置一些据点，这些粮食便是从这些据点拿的。
看着马背上的几袋米与半扇腌肉，雷把总咽了口唾沫，眼神软了三分。
能在这种情况拿到肉，这本事不一般。
而且逃亡的这几天，吃不饱，睡不暖，眼前这半扇腌肉，简直就是龙肝凤髓。
宋三补一句：“东家就在十里外的院子，想见见雷把总。”
“雷把总若是有空，不知可否赴宴？”
雷把总犹豫半晌，回头他手底下这六七百多人，虽然抢了沿途几个村子，可这些村民早就被建奴抢了一遭，那还有余粮。
山中野菜树皮啃了两日，再熬下去，不用朝廷来剿，自己先饿死了。
他咬咬牙，点头道：“行，反正我们也没有去处。”
于是，点齐人马，在宋三的带领下，他们在一处山林间看到了一个民宅。
宅子不大，也就几间茅草房，看着与村庄的茅草房没多大的差别。
不过这几间茅草房可不简单，他们是山西、宣府商会的秘密据点之一，也是范永斗走私铁器给建奴的临时据点。
院子除了范永斗，还有驻扎在此的五六个打手。
范永斗在院子摆了一桌，宴请雷鸣。
入座之后，范永斗不多话，先敬三杯酒。
雷鸣也是不客气，在逃往路上还能喝到酒，吃到肉，他不敢相信眼前是真的。
几杯酒下肚，雷鸣彻底放开了心中的警惕。
范永斗见时机成熟，于是道：“雷把总，咱们眼下有两条路。”
“一条，等朝廷大军到了，把咱们当叛逆剿了。”
“另一条，跟我走。”
雷把总有些诧异：“范东家，你如今也自身难保。”
范永斗一笑：“正因为我自身难保，咱们还要抱团啊。”
“与其被逐个击破，不如咱们合成一捆，如此朝廷一时半会儿就拿不下咱们。”
“如今英亲王死了，大清那边知道必然会倾巢而出，为英亲王报仇。”
“到时候咱们与大清里应外合，重新夺回宣府、大同也不是没有机会。”
“如此，咱们日后也能大清有自己的一席之地。”
雷鸣被说得有些心动，而且分在宣府、大同的散兵游勇不少，只要粮草充足，选个好的位置坚守的三年五载不是问题。
至于粮草的问题，范永斗可是山西大商人，而且宣府建奴的大半粮草都是他提供的，因此不用担心。
想到这里，雷鸣彻底心动，于是道：“范老爷，我听你的，你谁咱们去哪？”
范永斗见雷鸣松口，心中大喜，若是有雷鸣这帮人，在路上再收一些散兵游勇，凑个两三千没有问题。
然后加上其他几家召集的人手，几万人马也不成问题。
范永斗往西一指：“大同。”
“为何？”
范永斗一笑：“李自成撤了后，如今大同还没人管。”
“朝廷刚刚收复宣府，要收大同，一时半会儿腾不出手。”
“因此，这段时间，大同就是咱们最好的机会。”
“再者，王将军、姜将军虽死，旧部散得到处都是，少说上万。”
“大同城内也有一部人马。”
“因此，重要粮草充足，大同就是咱们最好的堡垒！”
雷把总眼睛动了动：“范东家，我有点佩服你了，你做个商人，实在屈才。”
范永斗一笑，拿起酒杯：“既然雷把总，不，雷将军同意，那这杯酒预祝咱们成功。”
“好，干了这杯。”
......
三日后，雷鸣随范永斗一路南下，路上有收拢五六百人。
很快他们就到了高山卫，这里的守备是姜瓖心腹，见城外大军袭来，紧闭城门。
最后得知是范永斗，当即率领卫所千余人加入之中，一瞬间，队伍滚到近三千人。
就在范永斗一边南下一边收拢旧部的当口，大同城内一片混乱。
得知姜瓖死后，留守官员跑得跑、躲得躲，知府衙门门口连个看门的人都没有。
姜瓖留守的旧部群龙无首。
几个领头的谁也不服谁，今日你占东街，明日他抢西城。
城里的士绅早把大门一关，上了三道门闩，家丁拎着武器守在院里，谁叫门也不开。
姜瓖旧部自然不会蠢到去招惹这帮士绅，毕竟他们还想让他们支援一些粮草。
因此，大同的百姓，成了这帮无主之兵的眼中羔羊。
这些无主之兵，抢粮，抢钱，抢姑娘，城内火光一日多过一日，哭喊声从东头滚到西头。
宋三奉范永斗之命，先一步混进城，他躲过贼兵，拐进一条小巷。
巷底是永兴号分号的旧铺面，掌柜的姓乔，是范永斗的远房表亲。
见宋三进来，先一惊，连忙将人拉进后屋。
“东家呢？”
“在路上，大概还几日才到。”
乔掌柜抹了把汗：“可算来了。这地方，再没人收拾，非烂透不可。”
“夫人他们呢？”
“放心，按照东家的安排，全部安置在了雷公山的山庄。”
“其他几家呢？”
“也派知会了，有两家住进了雷公山庄，有几家去了白登山的山庄。”
闻言，宋三松了一口气。
老爷的计划，这些人可不能有闪失。
随后，乔掌柜搬来半壶热茶，把城里的事一件件说给宋三听。
姜瓖留守旧部有两人，一个叫田虎，占了西门，手底下八百人，天天出城劫粮。
另一个叫王续，占了东门，跟田虎不对付，两家隔三差五火并。
城里还有几股散兵，多的百来人，少的十几，各自占着坊里，谁也管不住。
百姓能跑的早跑了；跑不了的，守在家里，把闺女的脸抹黑，把粮藏起来。
“这几日，光东城，上吊的、活埋的，不下百来口。”
说道这里，乔掌柜轻叹一声：“造孽啊。”
“若不是我这铺子挂着范家的名，怕是早被抢了。”
宋三把这些一一记下，当夜出城，回报范永斗。
三日后，范永斗先一步进了大同，然后让乔掌柜将几封请帖送出去。
当夜，田虎、王续，大同士绅代表吴方渡以及在大同八大晋商之一田生兰。
田虎一进门，把刀往桌上一拍。
“范东家，你一个买卖人，也敢在大同扯虎皮？”