周衍把长剑装回袋里，陪沈掌柜往外走。
走到门口，沈掌柜还在说小满。起初是在一个下雨天，他看见那小东西蹲在米铺廊下，抱着几张干净的纸，挪来挪去躲屋檐上落下的水。库房正缺个夜里看门的，他就问它愿不愿意来。后来，小满自己把木箱搬了进去，箱底还铺得整整齐齐。
如今箱子又被他抱出来，里面却空着。
“先见着它。”周衍将剑袋往肩上提了提，“早上您在门外，它能听见您。咱们这回进去，当着面问。”
至于那张连小满都能卖进去的字据，他倒也想看看。
孟夏送到门边，叮嘱有事给她打电话，便回去照看自己的店。沈掌柜叫的出租车已经到了，两人上车，直奔南城。
百工坊在南城临河的一条街上，前头是验货、卖货的楼，后面连着几进作坊与库房。白天也做生意，到了夜里，有些不便当街摆出来的仙物，才会送进院中，供人挑选。
车子沿河开过去，几次停在红灯前。沈掌柜一直抱着木箱，司机以为里面装着怕磕碰的东西，过减速带时还特地放慢了些。沈掌柜又朝前头看了一眼。
坊前是一片铺着青石的空地，两株树的枝叶越过围墙，一旁的窄路笼在树荫里。周衍迈过门槛，忽觉眼前轻轻一晃，方才从街上看着没几个人的院子里，居然站着七八位顾客。檐下垂着的铜片泛起薄光，将来往人影遮在了里面。
“我早上走的那边。”沈掌柜指向侧门，脚步又要往那里挪，周衍却带他转向了敞开的前楼。
前楼有人进出，柜后的伙计正在给客人包货。既然小满是今晚要卖的纸童，周衍便径直走向了柜台。
姚安那晚说的，明明是六匹纸马，一匹五百。几颗香丸请来的小伙计，转过身，居然也叫人添进了货里。
这类作坊里，纸扎、木雕与符器常常摆在一起。一只会端茶的小人，有的由符法驱使，有的腹内封着阴魂，单看面上，还真未必分得清。
柜旁便有只木猴，捧着茶盘向客人弯腰。那客人从左边伸手，它的脸还朝着右边笑，手臂却及时转了过来，杯子里的水半点也没洒。周衍看了一眼。小满替人干活，可没这么好说话，开道门还得先讲香丸。
柜后的伙计听他说想看看夜场那只纸童，翻了翻手边的册子，指向楼梯，“在二楼验着呢，还没送去后头。您先找纪师傅，他看完才会给封箱。”
两人上到二楼，找到挂着验货牌子的房间。门半掩着，里面有人搬动托盘，周衍敲了两下，很快听见一句“进来”。
“打扰了。”他推开门，沈掌柜紧跟在后。
屋里摆着一张铺红绒的长桌，桌后几层货架，瓶瓶罐罐各占一个格子。一名戴薄手套的青年坐在灯下，手边放着浅木盘，盘上罩着透明的盖子，里面站了个灰纸身、彩花脸的小人。
“姓纪，在这里验货。”青年放下笔，看了看他们，“楼下让您来看纸童的？”
周衍看出他有炼气五层的修为，不过双手很稳，看器物时也细致，显然更精于鉴验。
“就看这个。”周衍还没说完，沈掌柜已经上前一步，声音发紧，“小满！”
纪师傅掀开罩子。小满的眼珠猛地转向门口，嘴巴张了张，却只发出细微的沙沙声。它两条纸胳膊紧贴身侧，背后斜压着一张黄符，淡红色的符光沿肩背淌下来，连脸上的彩花都暗了。
“这纸胎做得精巧，眼珠还能这样转。”纪师傅正说着，沈掌柜又唤了一声。小满的目光立刻随他移过去，青年伸向纸衣的手，也停在了半空。
“它叫小满。”周衍道，“能不能先让它说话？”
小满却已经看见了沈掌柜抱着的箱子。
眼珠再不肯挪开。
沈掌柜喉头动了动，把箱子放到桌边，掀开盖。里面的软纸是他来前重新理过的，中间留着一小块凹处，正好够小满坐进去。他朝里指了指，像平日叫伙计收工那样，“来，给你带着呢。”
纪师傅抬起头，“它平时住这里？”
“夜里替我看库房，白天就在里头睡。”沈掌柜等了一下，没等到小满过来，手仍停在箱边。纪师傅看着它背后的黄符，道：“定灵符拘住了它的灵性，身子动不了，话也说不出。得先解符。”
“谁下的？”周衍问。
“姜掌柜。”纪师傅把木盘挪到灯下，符脚几缕红纹细得像线，一直没入它的背部。他拿笔指给周衍看，笔尖将要碰着时，又往回收了些。
“是他亲自送来的？”
“管事送来的，只说验纸胎。”纪师傅拿过册子，“收货的时候我不在。谁送的、怎么收的，都记在领款单上。”
他抽出一张纸，推到桌前。沈掌柜一眼认出来，指着底下姚安的名字，“就是这张。早上他说给过钱，就拿这个给我看。”
周衍低头看完。六匹纸马，三千元，上头确实有姚安的签名，与他那晚自己说的也对得上。
“纸马没交，先收纸童，算作搭头。”纪师傅指了指后面一行小字，“管事送来的时候，就是这样记的。”
唯独小满，连个名字都没记。那一行小字挤在纸角，只说随货送来，至于愿不愿意、该给多少，一概没有。
好个搭头。
周衍将纸放下，俯身去看小满背后的符，“这张符，怎么揭？”
纪师傅以笔尖挑起一点灵光，照向符脚。几根红纹在光中显现，透过薄薄的纸衣，一直延伸到小满体内的灵性深处。周衍原本已抬起手，见了便停了下来。
这东西若一剑斩断，伤着的可不止是符纸。
“得请姜掌柜拿拘灵印收法。”纪师傅道，“印一收，符就能揭了。他就在后院，我带你们去。”
周衍直起身，“那就劳烦你。小满也一起带过去。”
纪师傅看了看旁边备好的封箱纸，伸手将它压到册子底下，又把透明罩挪开。“这件先不封。”他声音不高，说完便将笔也搁到了一旁。
“您能让它跟我们走？”沈掌柜忙问。纪师傅摇了摇头，“钱不是我收的。不过送到我手上，我得看明白。管事说它是个听使唤的纸偶，可我验过那么多纸偶，还没见过哪一个这么盼着回去。”
周衍看向盘里的小满。它仍动弹不得，眼珠却随着沈掌柜合箱的手转。箱盖只扣了一半，它便巴巴望着那道缝，像是还想试试，自己能不能从那里挤进去。
它认得家。
纪师傅将领款单夹回册子，端着木盘起身。沈掌柜抱好空箱，紧紧跟上。进楼还不到一刻，他却觉得已经站了许久，连掌心都被箱角硌得发木。
周衍收敛气息，跟在两人身后。
纪师傅领着两人下楼，穿过前厅，径直往后院走去。
“掌柜，跟紧些。”周衍道。
“跟着呢。”沈掌柜看着盘里的小满，声音又放轻了些，“先别急着往箱里钻，背上那东西解了，咱们就回去。”
院中几口缸养着水草，水面映出晃动的树影。廊下阴凉，沈掌柜的汗却始终没下去。
一位提鸟笼的客人迎面过来，笼里的黑羽八哥正嚷着要买灵米。沈掌柜侧身让过，抱着空箱，仍紧紧跟在木盘后面。
……
此时，后院一间屋子里。
姜掌柜坐在桌后，瘦长的脸上没什么笑意，手指慢慢摩挲着一方铜印。他有炼气六层的修为，平日更倚重这一屋子法器。桌前站着姚安，旁边的短褂汉子却已是炼气七层，胳膊搭在椅背上，听得有些不耐烦了。
“姜掌柜，我收的是六匹纸马的订钱。”姚安低着头，声音越来越小，“纸童只是叫来帮忙开门的，我可没说把它卖给你。”
“那你倒把纸马送来啊。”短褂汉子拍了拍椅背，“拿钱的时候痛快，交货就什么都没有了？纸童先留着，等你把货补齐，再来谈别的。”
“别光问他。”姜掌柜缓缓抬眼，“那个用剑的呢？我的六匹纸马，叫他一晚上毁了个干净，总不能由着他拿了除祟钱，回去睡大觉吧？”