腊月廿一，辰时。
酒坊堂屋摆了三张桌子，拼成一长条，上头摊着纸、笔、墨，还有周先生从匣子里取出来的那本工册。
李峥坐在正中，左手边坐着三叔公、周先生，右手边坐着赵大山、郑老倌、杜九。
“今日只办一件事。编名册。”“什么名册？”“过江的名册。”底下静了一下。
“册子上要写清楚三样。”李峥伸出一根手指头：“头一样，谁第几趟走。第二样，每趟带什么。第三样，谁断后。”三叔公说：“谁第几趟走，这个得先定。”“先定这个。”“怎么定？”“我有个主意，说出来你们听着。”
“第一趟，走老人和孩子。”堂屋里嗡地一声。
赵大山先站起来：“掌柜的，这不行。”“为什么不行？”“冰面第一趟最险。头一趟走的人，是拿脚试冰的。冰要是裂了，头一趟的人先掉下去。”“我知道。”
“那您让老人孩子头一趟走？”
“是。”赵大山涨红了脸：“我在北边见过冰上走人的，头一趟都是青壮，手里拿着杆子边走边探，老人孩子走末了。”
“那是寻常时候。这回不一样？”“这回不一样。这回咱们只有三天。冰是腊月半往后才冻实的，冻到正月里就开始化。三天里，咱们得把五百三十二个人送过江。”“那更该青壮先走。”
“青壮先走，走过去就散了。”
赵大山愣住了。“没人回来。冰上走一趟，来回两个时辰。青壮过去了，冰上没人了，老人孩子在江南等着，等谁？”
堂屋里静下来。“所以第一趟走老人孩子。他们过去了，就安稳了。青壮留在江南，一趟一趟地送，送到末了一趟，青壮自己走。”
“那断后的呢？”
李峥没答。杜九替他答了：“断后的，是我们。”
李峥看了他一眼：“还有我。”
巳时，第二个问题。
“每趟带什么？”周先生报数：“粮二十一石，人五百三十二。”“粮够不够？”“不够。照一人一日一斤算，一日五石三斗，路上两天，得十石六斗。”“那剩多少？”“十石四斗。”
“十石四斗带过去，够吃两天。”
“是。那到了江东吃什么？”没人答。李峥自己答了：“吃酒。”“吃酒？”“不是喝，是拿酒换。”
他站起来走到窗边。
窗外院子里堆着酒坛，是这一个月酿出来的争渡，一共四十七坛。
四十七坛。
一坛二十斤，九百四十斤。
走刘员外的路，一坛能卖二两，四十七坛九十四两。
“九十四两能买多少粮？”
“照府城价，能买二百三十石。”堂屋里静了一下。“那够吃多久？”周先生算了算：“五百三十二人，一日五石三斗，能吃四十三天。”
堂屋里静了半晌。赵大山说：“四十三天，够咱们在江东立住脚了。”
李峥点头：“立住脚，才有下文。”
赵大山的手在膝盖上搓了搓：“掌柜的，那这些坛子……”“这些坛子，是咱们的命。所以每趟都得带。第一趟带十坛，第二趟带十坛，一趟一趟地带。”“坛子重。”“重。一坛二十斤，加坛子二十五斤。”
“第一趟带十坛，二百五十斤。”
“那得占多少人的力气？”“十个人，一人二十五斤。”“十个人里挑八个能扛的。”“那老人孩子呢？”“老人孩子不带东西，他们只管走。”
午时，第三个问题。
谁断后。
李峥说完了，底下没人应。
过了半晌，杜九站起来：“我断后。”“杜爷——”“我断后。我那二十三个人，都断后。”“为什么？”“因为我们是拿刀的。拿刀的走在前头，是杀人的。”
“拿刀的走在末了，是挡人的。”
李峥看着他：“杜爷，你也过江。”“过。”“什么时候？”“末了一趟。”“末了一趟我跟您一起走。”
未时，名册编到一半，郑老倌一瘸一拐地进来，手里抱着一个油布包：“小子，你要编名册，我不管。可你过江以前，得看一样东西。”“什么东西？”郑老倌把油布包放在桌上，一层一层打开。
里头是一张图，不是纸，是绢，发黄了，边上磨得起毛，可画得清清楚楚。
图上画着一条江，江中间有一个洲，把江分成两股，南股那一侧，密密麻麻一片小竖线。
“这是什么？”
“桩子。”
“桩子？”
“二十年前打的桩子，一共七十二根。”
李峥数了三遍：“七十二。”他的手指头停在图上：“郑老倌，这图是谁画的？”
“三叔公。二十年前，是三叔公带着人打的桩，也是三叔公画的图。”
李峥转过头，看着左手边的三叔公。三叔公两只手拢在袖子里：“这图您一直收着？”“收着。”“收了二十年？”“收了二十年。二十年里，我拿出来看过三回。”
“头一回是打完桩那年，第二回十年前，第三回就是今日。”
“那两回您看什么？”“看桩子还在不在。”“在吗？”“在。我看的时候，一根都没少。”
申时，李峥把那张图铺在桌面正中，跟山河形胜图并排放着。
两张图对着看，看着看着他咦了一声：“怎么了？”“这两张图上的江，不一样。”“哪儿不一样？”“洪师傅这张，江心洲在这儿，南股在这儿。”
“三叔公这张，江心洲在这儿，南股在这儿。”
“两张图上的南股，差了半寸。”“半寸在图上不算什么，可放到地上，是二三里。”
“三叔公，这二十年，河道变过？”“变过。”“怎么变的？”“二十年里发了三回大水。第一回冲了洲头，第二回把南股的口子冲宽了，第三回——”“第三回怎么？”“第三回，南股淤了。”“淤了？”“淤了。”“淤了以后，南股就浅了。”
“浅了才结冰，结冰才好走。”
李峥明白了：“所以这渡口能走，是因为淤了。”“是。”“那淤了以后，桩子还在水下吗？”“在。桩子打在老河床上，淤的是沙子，盖在桩子顶上。”“盖多厚？”“不知道。”
李峥低下头看着那张图：“那这张图，就不准了。”“不准了。桩子在图上的位置，是二十年前的位置。如今桩子还在，可水浅了，桩子露出来的多少不一样了。”“那怎么办？”
三叔公抬起手，往郑老倌那边一指：“让他看。”
李峥听着郑老倌的话，想起青嵘前日说的冰底下通着江。
七十二根桩打在老河床上，淤沙盖着，水浅了才结得实冰。
他手指头在图边上敲了敲：“郑老倌，您看的时候，也替我看着那口井。”
“井底下通着的，说不定也是这根脉。”
郑老倌看了他一眼，没接话，只把烟袋往腰里一别。
郑老倌一直在旁边抽烟袋，听见这句，把烟袋从嘴里拔出来：“小子，这图我得拿回去看一夜。我看图不认字，我认水。这图上的桩子在哪儿，得跟水对着看。”“看多久？”“一夜。”“明日给我？”“明日给你。”
郑老倌把图卷起来塞进油布包：“明日我要是看不出来，我就下湖，从湖底摸过去。”
“湖底？”“湖底下通着江。这个你不知道吧？”李峥的手指头慢慢攥紧了：“我知道。”郑老倌没多问，把烟袋在鞋底上磕了磕。
走到门口他停住：“小子，明日看完图，我告诉你一件事。”“什么事？”
“告诉你，那七十二根桩子，是谁让打的。”