却说秦央在内廷司碰了钉子，心中疑云愈发浓重。他出了宫门，却不急着回内卫司，而是信步往东市走去。
冬日的东市依旧热闹。年关将近，商铺里堆满了各色年货，红纸、爆竹、糖瓜、糕点，一应俱全。伙计们站在门口高声吆喝，招揽顾客。来来往往的行人摩肩接踵，讨价还价声此起彼伏。
秦央混在人群中，七拐八绕，最后在一处不起眼的杂货铺前停下。他左右张望了一番，确认无人跟踪，才推门进去。
杂货铺不大，货架上摆满了针线、布匹、油盐酱醋等日常用品。一个驼背的老汉正在柜台后拨弄算盘，见有人进来，也不抬头，只懒洋洋地问了一句：“客官买点什么？”
秦央走到柜台前，将内卫腰牌轻轻放在柜台上。
老汉瞥了一眼，脸色骤变，忙起身揖手：“大人恕罪，小老儿眼拙……”
秦央摆了摆手，压低声音道：“我要见你们掌使。”
老汉面露难色：“这……大人来得不巧，掌使大人前日出门了，至今未归。”
“去了哪里？”
“小的不知。掌使大人只说要出趟远门，三五日便回，旁的什么都没说。”
秦央皱了皱眉，又问：“近来可有什么异常？”
老汉想了想，摇头道：“不曾。只是前日傍晚，鸽房收到一封飞鸽传书，掌使大人看了之后，脸色很是不好，连夜便走了。”
“飞鸽传书？从哪里来的？”
“这个……小的真不知道。鸽房的事，只有掌使大人一人经手。”
秦央点点头，不再追问。他收起腰牌，转身出了杂货铺，心中却翻起了惊涛骇浪。
暗卫的飞鸽传书，向来只有内卫高层才能动用。前日傍晚——那不正是关月先说“已向陛下奏请”的时候吗？
他隐约觉得，这两件事之间，似乎有着某种联系。
——※·※——
却说独孤朔在梧州铜雀山庄住下之后，日日与温叙言商议对策。
这日黄昏，夕阳西下，将翠屏山染成一片金黄。湖面上波光粼粼，几只白鹭掠过水面，带起一串涟漪。独孤朔与温叙言并肩坐在湖心亭中，面前摆着一盘残棋。
“老师，棋局已定，弟子输了。”独孤朔放下手中的黑子，苦笑道。
温叙言捋了捋胡须，笑道：“输赢乃兵家常事。倒是你这一手‘瞒天过海’，用得妙。只是……”
“老师但说无妨。”
温叙言看着棋盘，缓缓道：“你以自己为饵，引他们入梧州，此计虽妙，却也凶险。那些杀手，可不是等闲之辈。”
独孤朔点了点头，目光望向远处的山峦：“弟子知道。但若不如此，便无法将他们一网打尽。内卫、金吾卫、夜枭，三拨人马，各怀鬼胎。若是让他们分散行动，反倒防不胜防。不如将他们聚在一处，毕其功于一役。”
“你有几分把握？”
独孤朔沉默片刻，伸出三根手指。
“三成？”
“三成。”独孤朔苦笑，“但够了。”
温叙言看着他，眼中满是欣慰：“你长大了。当年你离开梧州时，还是个遇事只会蛮干的毛头小子。如今，竟懂得运筹帷幄了。”
独孤朔摇头：“不是弟子长大了，是这世道逼人。”
两人正说着，陆霜河匆匆赶来，面色凝重。
“大人，有消息了。”
独孤朔精神一振：“说。”
陆霜河压低声音：“内卫的人已经到了朗州，约莫有二十余人，领头的是右司的周不郐。金吾卫的人更近一些，已经到了衡州，约莫三十人，领头的是个姓郑的校尉。至于夜枭……”
他顿了顿：“夜枭的人最多，约莫五六十人，领头的是邹虎臣，此刻正在潭州集结。”
独孤朔听了，眉头微皱：“邹虎臣？想必就是那日用长枪与我交手之人？”
“正是。此人武功高强，是夜枭三甲之一，在夜枭中颇有威望。他此番亲自出马，可见对大人志在必得。”
独孤朔冷笑一声：“志在必得？那就要看他有没有这个本事了。”
温叙言捋须道：“三路人马，各怀鬼胎。若是让他们同时抵达，咱们腹背受敌，胜算不大。”
“所以，要让他们分批来。”独孤朔站起身，走到亭边，望着远处的湖水，“内卫的人最熟悉我的行事风格，也最急切。他们定然会抢在金吾卫和夜枭之前动手。金吾卫次之，夜枭最后。”
陆霜河道：“大人的意思是，先打内卫？”
独孤朔摇了摇头，嘴角浮起一丝笑意：“不，先打金吾卫。”
陆霜河一愣：“金吾卫？为何？”
“内卫的人虽多，但周不郐此人，我了解。”独孤朔缓缓道，“他生性谨慎，不见兔子不撒鹰。若是不见到我本人，他绝不会贸然动手。金吾卫则不同，那姓郑的校尉立功心切，定然会抢先出手。”
温叙言点头道：“有理。先打掉金吾卫，既能削弱他们的力量，又能惊动内卫，让他们不敢轻举妄动。至于夜枭……”
“夜枭的人最多，也最难缠。”独孤朔接口道，“但邹虎臣此人，性子急躁，最受不得激。只要咱们放出消息，说他胆小如鼠，不敢进梧州，他定然会按捺不住，提前动手。”
陆霜河眼睛一亮：“大人这是要让他们自相残杀？”
独孤朔笑了笑，没有回答。
夜幕降临，铜雀山庄中灯火通明。
独孤朔来到后院竹屋，林风晚正在灯下缝补衣裳。见他进来，忙放下手中的针线，迎了上去。
“今日怎么回来得这般早？”
独孤朔握住她的手，柔声道：“来看看你。这几日忙着布置，冷落你了。”
林风晚摇摇头，眼中满是柔情：“我知道你有大事要做，不必挂念我。只是……”她顿了顿，“你要答应我，一定要活着回来。”
独孤朔将她拥入怀中，轻声道：“我答应你。”
两人相拥良久，独孤朔才松开手，从怀中取出一封信，放在林风晚手中。
“这是什么？”
“若是我回不来，你便拿着这封信，去找温老师。他会照顾你的。”
林风晚脸色一变，紧紧抓住他的衣袖：“你胡说！你一定能回来！”
独孤朔笑了笑，在她额上轻轻一吻：“好，我一定能回来。”
夜色渐深，独孤朔出了竹屋，沿着溪水往上走。
月光如水，洒在竹林间，将一切都镀上了一层银白。溪水潺潺，虫鸣阵阵，远处偶尔传来几声鸟叫，在这寂静的夜里格外清晰。
他走到竹林深处，在一处石凳上坐下。
不多时，一个身影从竹林中走出，在他身旁坐下。
“师兄。”
来的是沈逸尘。
独孤朔看了他一眼，淡淡道：“你来了。”
“你飞鸽传书，我岂能不来？”沈逸尘的声音依旧清冷，却带着几分关切，“师父的事，你打算怎么办？”
独孤朔沉默良久，才道：“师父她……怕是早已知道了。”
“知道什么？”
“知道这一切的真相。”独孤朔望着天上的月亮，“她知道邵王会死，知道内卫会覆灭，甚至知道我会逃到梧州来。”
沈逸尘眉头紧皱：“你是说，她也是这棋局的一部分？”
独孤朔点了点头，又摇了摇头：“不，她是执棋之人。”
沈逸尘倒吸一口凉气。
“还记得案牍库密室里的那份奏记吗？”独孤朔缓缓道，“那上面记载的，不仅仅是夜枭覆灭的真相。还有……”
他没有说下去，只是从怀中取出那份奏记，递给了沈逸尘。
沈逸尘接过，就着月光翻看。越看，脸色越是凝重。
“这……这怎么可能？”
“没什么不可能的。”独孤朔苦笑，“师父当年奉旨剿灭夜枭，却没有真的赶尽杀绝。她将一部分夜枭的人留了下来，换了个身份，变成了暗卫。而那些被‘剿灭’的夜枭，则隐入江湖，等待时机。”
“等待什么时机？”
“等待李唐复辟的时机。”独孤朔的声音很轻，“师父她……从一开始，就是李唐的人。”
沈逸尘愣住了。
他想起母亲慕晓风临终前的话——“逸尘，不要恨你师父。她有她的苦衷。”
他一直不明白这句话的意思。此刻，他终于懂了。
“那师父现在……”
“她在神都，比我们危险。”独孤朔站起身，“所以，我们必须尽快解决梧州的事，然后回去救她。”
沈逸尘点了点头，将奏记还给独孤朔。
“你需要我做什么？”
“我需要你的医术。”独孤朔看着他，“那些杀手，能活捉的尽量活捉。我要从他们口中，问出神都的真相。”
“好。”
两人又说了几句话，便各自散去。
月光下，独孤朔独自站在竹林边，望着远处的山峦。
他想起晏清芳，想起她那张永**静的脸，想起她说的那句——“我们不可能一直能做对的选择”。
也许，这就是她的选择。
而他，也要做出自己的选择了。
——※·※——
次日一早，梧州城外的官道上，一队人马正疾驰而来。
领头的是个三十来岁的汉子，面色黝黑，目光如鹰。他身穿金吾卫校尉甲胄，腰佩长刀，胯下一匹枣红骏马，威风凛凛。
“郑校尉，前面就是梧州城了。”身后一个兵士策马上前，气喘吁吁地说道。
郑校尉勒住缰绳，眯眼望向远处的城郭。晨光中，梧州城的轮廓若隐若现，城墙上的旗帜在风中猎猎作响。
“传令下去，所有人换便装，分批入城。”郑校尉沉声道，“不要惊动地方官府，也不要打草惊蛇。”
“诺！”
兵士们纷纷下马，从马背上取出事先准备好的便装换上。不一会儿，三十来个金吾卫便变成了普通百姓，三三两两地往梧州城走去。
郑校尉却没有急着进城。他骑在马上，望着远处，嘴角浮起一丝冷笑。
“独孤朔啊独孤朔，你逃到天涯海角，也逃不出我的手掌心。”
他一夹马腹，骏马长嘶一声，朝梧州城奔去。
与此同时，朗州通往梧州的官道上，另一队人马也在疾驰。
这队人没有穿官服，清一色的黑衣黑裤，腰佩长刀，神情冷峻。领头的是个三十出头的年轻人，面容清瘦，目光锐利。
正是内卫右司掌使周不郐。
“大人，前方三十里便是梧州了。”身旁一人说道。
周不郐点了点头，却没有下令加速，反而勒住了缰绳。
“大人？”
周不郐环顾四周，目光在路边的树林中扫过，似乎在寻找什么。
“传令下去，就地休息。”他忽然说道。
众人一愣，却不敢多问，纷纷下马，在路边坐下休息。
周不郐独自走到一旁，从怀中取出一张地图，摊开在膝盖上细细查看。
地图上，梧州城的轮廓清晰可见。城的北面是翠屏山，南面是泾水，东西两侧各有一条官道通往外界。
他的手指在地图上缓缓移动，最后停在了翠屏山的位置。
“铜雀山庄……”他喃喃道。
身旁一人凑过来，低声道：“大人，据暗卫来报，独孤朔就藏在铜雀山庄。咱们要不要……”
周不郐摇了摇头，收起地图：“不急。金吾卫的人到了吗？”
“应该快了。他们在衡州集结，比咱们近。”
周不郐冷笑一声：“让他们先动手。独孤朔此人，不是那么好对付的。让金吾卫去探探路，咱们坐收渔翁之利。”
“大人高明！”
周不郐没有答话，只是望着远处的天空，目光深邃。
他想起临行前关月先的话——“独孤朔此人，心思缜密，行事果决。你不要轻敌，也不要急于求成。能活捉最好，不能活捉，格杀勿论。”
格杀勿论……
周不郐握紧了腰间的刀柄。
他知道，这一趟，没那么简单。
——※·※——
潭州，一处隐蔽的宅院中。
邹虎臣正坐在厅中喝酒。他身材魁梧，满脸横肉，一双铜铃般的眼睛瞪得溜圆，手中端着粗瓷大碗，咕咚咕咚地灌着酒。
“邹大哥，内卫和金吾卫的人都动了。”一个瘦削的汉子匆匆走进来，揖手道。
邹虎臣放下酒碗，抹了抹嘴：“什么时候的事？”
“昨日。内卫的人已经到了朗州，金吾卫的人到了衡州。按他们的脚程，明日便能到梧州。”
邹虎臣冷哼一声：“这些朝廷的走狗，倒是跑得快。咱们的人呢？”
“已经在潭州集结完毕，随时可以出发。”
邹虎臣站起身，大手一挥：“走！去梧州！”
“邹大哥且慢！”那瘦削汉子忙拦住他，“掌教有令，让咱们等她的消息再动手。”
邹虎臣瞪了他一眼：“等？等到什么时候？等到独孤朔被内卫和金吾卫杀了，咱们再去收尸吗？”
“可是……”
“没有什么可是！”邹虎臣一拍桌子，“掌教在神都，不知道这边的形势。独孤朔此人，必须由我亲手杀了，以祭邵王在天之灵！”
他说着，大步流星地往外走。
瘦削汉子无奈，只得跟上。
不一会儿，宅院中便响起阵阵马蹄声，五六十个黑衣人策马而出，朝梧州方向奔去。
马蹄声碎，尘土飞扬。
一场腥风血雨，即将在梧州上演。