张大川早已了解过，薛家的族内大比，会持续四个月的时间。
在这四个月内，族内但凡年龄没有超过限制的年轻子弟，都可以参加选拔。
从最开始的普选，到晋级前一千名的交替轮战，再到晋级前三百的种子选拔，最后是前一百的排名争夺战，整个大比总共分为四个阶段。
而如今，已经到了第四阶段的尾声。
进入大比前一百的选手中，后九十名的排序都已经分出来了，只剩下了最终前十名还悬而未决。
两天后，决定前十名最终排位的比试，就将在宁津城外的火枫原拉开序幕。
张大川听到这个消息时，顿时露出了一抹异色。
这么巧么？
他不过是觉得宁津城是薛家中部地域的枢纽城镇，来往人员复杂而众多，易于了解各方消息，所以才选择了在这里落脚暂歇。
结果误打误撞就抵达了“目的地”。
“看来，我们不用再去别的地方了。”张大川转头对阿尔茜和云歌说道。
他原本还觉得，大比多半是在薛家祖庙所在的那座大城举行，没想到最后阶段，竟然放在了宁津城。
“这有点像是地球上的奥运会了，不同阶段在不同的城市举办。”阿尔茜笑着道。
“云仙子，你的想法呢？是留下来一起看看热闹，还是……”张大川又向云歌传音，征求这位租住在阿尔茜识海中的女帝意见。
对方沉吟一会儿，道：
“虽然一群二十来岁的奶娃娃打架没什么看头，但来都来了，看看也无妨。”
经典来都来了，张大川暗自好笑。
说话间，茶楼里其余客人已经谈到了那十名进入最终排位战的选手到底谁能夺得桂冠的话题上。
有人表示：
“从前面几轮比试的情况来看，应当是昭武城一脉的薛璜斐夺得本届头名的概率最大。”
然而，话音未落，便另有人反驳道：
“非也，依在下之见，恐怕还是我薛氏主脉的薛平举公子更胜一筹。”
“平举公子已经被证明，是本届大比中修为最高之人，先天虚丹境初期，谁与争锋？”
此话一出，顿时得到了许多人的赞同。
“是极是极，如今剩下的十名选手，唯有平举公子一人修为碾压，无可争议。”
“那也不见得，薛璜斐不就淘汰过先天虚丹境的对手吗？”
“那是因为对方太大意了，若是正常对抗，他不可能获胜。”
“说起来，最为可惜的，应当是飞虹城一脉的薛毅。大比前，他可是公认的前三甲最有力竞争者，结果……唉！”
“木秀于林，风必摧之，古往今来，半路夭折的年轻奇才还少了吗？他们飞虹城一脉还算幸运的，虽然少了一个薛毅，但却冒出来薛灵、薛河这两匹黑马，未尝就不算是因祸得福。”
人们热议不止。
但就在这时，一声极不合群的冷哼突然从某个角落里传来：
“山中无老虎，猴子称大王，若是毅少还活着，哪里轮得到让薛灵和薛河那对小杂种出风头？”
张大川抬头望去，只见三楼东北角靠窗的那一桌，整桌八个人，全都站了起来，扔下这么两句话后，便满脸难看地结账走人了。
瞧那模样和表情，很明显是对薛灵、薛河心怀敌意。
“嚯！那不是薛毅的几个表兄弟吗？”有人认出了其中的几人。
其他人见状，也纷纷露出恍然之色。
“原来是他们，难怪了，我听说，薛毅曾经去新梧城薛灵的家中提过亲，结果当场就被赶了出去。如今我们这般赞赏薛灵，他们这些跟薛毅关系亲近的人，肯定不满。”
“嘿嘿，不满？怕是不满的地方还多着呢，那薛灵要是真的闯进了前三甲，将来人们再谈起此事，只会赞她眼光好，没有选择薛毅那样的短命鬼。”
有人幸灾乐祸，有人在摇头看戏。
不过，这只是一个小插曲，随着薛毅那几个表兄弟的离去，茶楼里的气氛很快又重新热闹起来。
张大川不动声色地侧耳旁听，一直到云歌酒足饭饱后，才与阿尔茜起身离开。
出了茶楼，阿尔茜便忍不住感慨道：
“没想到，灵儿那个小丫头，竟然能在他们薛家的族内大比上走到这一步，当年我认识的时候，她的修为才炼骨境呢。”
离开地球多年，如今这位血族女皇，在关于修为境界的称呼上，已经习惯了用华国那一套，摒弃了以前S级、A级、B级这些西式称呼。
“那个薛河又是谁？名字很熟悉，该不会是当初灵儿悄悄跟我提起过的那个穷苦少年吧？”阿尔茜疑惑地问道。
“就是他。”张大川含笑回答，“士别三日，当刮目相看，他已经得到了薛灵父亲的认可，也许用不了多久，这两个小家伙就要完婚了。”
阿尔茜闻言瞪大眼睛：
“他们都发展到这一步了吗？”
“我记得当年，灵儿她想去见那个少年时，都得偷偷摸摸的去。”
张大川颔首一笑：
“有情人终成眷属嘛。”
“走吧，咱们先去找个客栈住下。”
两天的时间一晃而过。
最终比试到来的这一天，宁津城周边可谓风起云涌。
无数修士从四面八方赶来，只为一睹薛家年轻一代排名前十的那些天之骄子的绝世风采。
甚至有好事者直接在场外开盘，让人下注，赌谁能最终胜出。
大比举办的地方在城外不远的火枫原上，那里地势平坦、广袤，很适合用来做比试、演练的对抗场所。
而且参赛者几乎都是武道宗师的境界，也唯有这种旷野之上，才能让他们随心所欲地发挥。
当天一大早，宁津城中的各路修士就已经争先恐后地出城赶往火枫原了。
没办法，这是至少十年才有一次的盛会，人人都担心去晚了，没有好的观战角度，导致无法尽情欣赏即将到来的龙争虎斗。
一时间，宁津城内可以用“人去楼空”这四个字来形容。
反观那生长着茂密的火枫树的旷野平原上，却是环绕着薛家提前划定的比试场地范围，里三层外三层，挤满了一圈又一圈的人。