待到玄十和少女的身影消失在院门后，玄十二迅速整理了一下衣襟，深吸一口气，面上重新挂起那副老实巴交的酒铺掌柜模样。
巷子里的脚步声越来越近。
玄十二不慌不忙地走到院中鸡笼旁，将鸡笼的竹门拉开一条缝，几只老母鸡扑棱棱地窜了出来，在院中四处乱飞。
“喌喌——咕咕咕——”
玄十二嘴里发出唤鸡的咕咕声，佝偻着腰，一手背在身后，一手作势往地上撒米，活脱脱一个半夜被吵醒喂鸡的中年大叔。
那几只老母鸡听到熟悉的唤声，扑腾着翅膀围拢过来，低头啄食地上的碎米，咯咯声在寂静的院中格外清晰。
忽然，院门“砰”的一声被人踹开。
厚重的门板撞在墙上，发出一声巨响，门闩断成两截，在地上弹了两下，滚到一只老母鸡脚边。
老母鸡惊得扑棱棱飞起，仓皇出逃。
十余名黑甲卫蜂拥而入。
火把的光芒将小院照得亮如白昼，身上的黑色甲胄在火光下泛着幽冷的光。
玄十二“吓”得浑身一抖，手里的粟米从指缝间漏了个干净。
他踉跄着往后退了两步，后背撞在鸡笼上，结结巴巴地喊道：
“你们是什么人？！为何闯入老朽家中，老朽可是良——”
“闭嘴！”
身材魁梧，满脸横肉的金大力上前一步，一把揪住玄十二的衣领，凶神恶煞地吼道：
“本将问你——！方才可有一老一少进了你这院子？！”
玄十二被他揪得脚尖几乎离地，脸涨得通红，双手乱摆：
“没有！绝对没有！老……不，小人一直在院子里喂鸡，诸位将军也看到了，这院里除了小的，就是这几只鸡——”
“还敢狡辩！大晚上喂鸡，你糊弄谁呢！”
金大力猛地将玄十二搡到院墙上。
玄十二的后背撞在粗粝的土墙上，闷哼一声，滑坐在地，捂着腰，痛呼道：
“哎呦——！疼死老朽了！老朽不行了！”
金大力看都没看玄十二一眼，抬手指向院中各处：
“搜！一间一间地搜！一个角落都不许放过！”
十余名黑甲卫应声而动，如同一群饿狼扑入羊圈，踹开柴房的门板、掀翻灶台上的锅碗瓢盆、用刀柄敲击每一寸墙壁寻找夹层。
玄十二扶着墙慢慢站起来，缩在角落里，瑟瑟发抖。
暗中，玄十二却在观察这些人，随时做好了出手的准备。
后院被黑甲卫翻了个底朝天，却一无所获。
忽然，前院忽然传来一道老妪的叫骂声，中气十足，穿透了满院的嘈杂。
“天杀的！你们想干什么？！有种放开老娘！啊——！”
玄十二双眼瞪大，满脸惊恐，踉踉跄跄地站起身，伸出手掌，哀嚎道：
“你们放了我家婆娘，有什么事冲老朽来！”
金大力闻言，眉头一皱，正欲发火。
一道身影却从前院窜出，躬身拜道：
“启禀统领，属下等人在前院发现一处隐秘酒窖！”
玄十二心中咯噔一声，神色一变。
金大力恰好将这一幕收入眼底，嘴角勾起一抹冷笑。
“将他带上！”
金大力一声令下，两名黑甲卫上前，一左一右架起玄十二的胳膊，拖着他往前院走去。
不多时，一行人来到前院东墙根下。
一扇斜开在地面上的木门已被掀开，黑洞洞的入口暴露在火把的光芒下。
一股浓郁的酒香从地窖中扑面而来，混着潮湿泥土的气息。
入口旁，一个头发花白的老妪被两名黑甲卫反剪双手按在墙上。
她衣衫破旧，打了几个补丁，发髻散乱，几缕灰白的头发贴在满是皱纹的脸上，嘴里不依不饶地喊道：
“你们这些强盗、土匪、杀千刀的，若是敢强抢我家的酒水，老婆子做鬼也不会放过你们！”
玄十二见状，双脚在地上乱蹬，嘴里不住地哀求：
“老婆子……你没事真是太好了。”
“呜呜呜，你们快放开她！那些酒水，我们不要了——”
“啪——！”
金大力反手一巴掌扇在玄十二脸上，冷声道：
“再敢喧哗！老子宰了你！”
玄十二脸被扇到一旁，嘴角溢血，眼底闪过一丝杀意，但很快便消失不见，换上了一副诚惶诚恐的表情。
另一边的老妪身子一僵，眼眶倏然泛红，一副泫然欲泣的模样。
金大力冷哼一声，沉声道
“把他们都带下去。”
“喏！”
几名黑甲卫纷纷应声，率先押着玄十二和老妪走下地窖。
地窖的空间很大，长宽两丈有余，四壁皆是夯土，地面铺着青砖。
数十口半人高的陶制酒缸整整齐齐地排列在地窖中，缸口封着红布，酒香正是从这些酒缸中渗出。
地窖东侧墙面顶端开了六个木窗，透进来数缕朦胧的月光，将地窖照亮。
金大力环顾四周，见地窖没有藏身之处，最终将目光定格在了那一排排酒缸上。
“把这些酒缸统统打开，一个一个查。”
“将军——！”
玄十二瞳孔骤缩，猛地挣扎起来，却被身后的黑甲卫死死摁住肩膀，膝盖重重磕在青砖上。
他仰着头，声音急促而颤抖，
“这些酒，老朽辛辛苦苦酿了大半年，是老朽的命根子。”
“您高抬贵手，给我们老两口留条活路吧——”
金大力冷哼一声，催促道：
“动作快点！”
“喏。”
十余名黑甲卫立即应声，分散到地窖各处。
他们仿佛约定好了一样，一个个拔出腰间横刀，手腕一翻，刀尖朝下，猛地刺入缸口封着的红布。
噗嗤……噗嗤……噗嗤……
红布被捅穿，刀身没入酒缸。
他们面无表情地搅动刀柄，缸中酒液翻滚，发出沉闷的水声，在逼仄的地窖中格外刺耳。
横刀拔出、插入、搅动、再拨出、再插入、再搅动、再拨出……如此反复。
玄十二跪在地上，每听到一声噗嗤，肩膀便颤一下，嘴里发出一连串含糊不清的呜咽，那声音凄惨至极。
“求求你们——不要再捅了——那都是老朽的命根子——”
老妪站在一口仅有小半缸米的米缸前，身形佝偻，暗自垂泪，口中不停地念叨：
“完了，全完了。”
……