贞观六年，七月初四，巳时初，浿水下游，唐军水师大营。
阳光穿过朵朵白云，在江面上洒下万点碎金。
五百余艘战船分成三列停泊在浿水两岸，桅杆上的三辰旗在晨风中猎猎作响。
岸上的营寨里炊烟袅袅，刚刚从各自岗位上撤下来的士卒们正蹲在江边用早饭。
空气中弥漫着粟米粥的香气和烤鱼的焦香。
中军大帐内，李渊踞坐于主位之上。
他今日换了一身暗青色常服，花白的长发以玉簪松松束起，看上去像是个庄户里普普通通的富家翁。
庞孝泰、张士贵、李袭誉、公孙武达等水师将领分列左右，人人甲胄鲜明，面色肃穆。
张济捧着笔墨坐在角落，眼睑下方是两团浓得化不开的青黑，但精神却异常亢奋，笔下的记录一刻未停。
此刻，一名身着银甲，头戴银盔，须髯如戟的魁梧身影，大步走入帐中，躬身行礼。
来人不是别人，正是因今早前来汇报的斥候太多，在帐外等候了半个多时辰的飞虎营营正——程处默。
“启禀大总管——”
程处默的声音洪亮，满脸肃然：
“昨夜至今日卯时，飞虎营将士在平壤城以北的各条官道上，先后截获了七拨信使。”
“每拨三骑，皆持渊盖苏文签发的调兵教令，分赴米豆、泥城、纥骨……以及辽东诸城……”
“渊盖苏文以高句丽新王的名义，命境内各城守将，即刻率本部精锐，入京勤王，解平壤之围。”
言语间，他从怀中取出十几份道教令，双手举过头顶。
福伯上前，接过那些教令，搁到李渊的案前。
李渊翻开教令，一一查看。
帐中诸将的目光都汇聚在李渊的脸上，试图从他的面上看出些端倪。
然而，李渊只是面无表情地逐行扫过那些字迹，然后将教令搁回案上，一言不发。
程处默见状，再次躬身，继续道：
“七拨信使共二十一人，飞虎营拦截时遭遇抵抗，斩杀十八人，擒获三人。”
“其中一人今早曾在安鹤宫外听调，据他交代——渊盖苏文在今日早朝上一口气颁下数道教令，核心有三：”
“一则，进一步加强城内管控，封禁各个坊市，不准普通百姓离开，而且每日仅巳时、午时、未时这三个时辰允许百姓出门，其余时间禁止出行，违者以通敌叛国罪论处，全族株连；”
“二则，派出精锐骑兵，前往高句丽各地，号召境内诸城守将，入京勤王；”
“三则，责令内评、外评（相当于大唐兵部）官员强征城中壮丁、粮秣，三日内征调十万守军，以及一月所需粮草。”
程处默的话音落下，帐中陷入短暂的沉默。
“三日内征调十万守军？”
公孙武达冷笑一声，不屑道：
“渊盖苏文当这是变戏法呢？平壤城才多大？三日内征调十万守军？还十万……能凑出三五万就不错了！”
“再说了，征来的那些壮丁，一没练过兵，二没见过血，上了战场怕是连刀都握不稳，也就是送死的命。”
“公孙将军所言极是。”张士贵站起身，朝李渊抱拳一礼，面色沉稳。
“渊盖苏文此举看似雷厉风行，实则正是困兽之斗。”
“他封锁坊市、强征壮丁，说明经过昨晚的几次动乱，城中可用之兵已捉襟见肘；”
“他派出信使四处求援，说明他自知凭城中兵力无法久守。”
“这三道教令，恰恰暴露了城中守备空虚，进攻的最佳时机。”
李袭誉沉吟片刻，起身行礼，郑重道：
“大总管，末将以为，渊盖苏文此举不可小觑。”
“困兽犹斗，狗急跳墙。”
“渊盖苏文为官多年，且身居高位。”
“他岂会不知封锁坊市、强征壮丁、粮秣，容易引发暴乱，但他还是这么做了。”
“由此可见，渊盖苏文已下定决心，不惜代价，也要死守平壤。”
他环顾四周，神色凝重，缓缓道：
“一个不惜拉着全城百姓陪葬的人，比一个理智的对手危险百倍。”
“末将建议，趁他征调的壮丁尚未编练成军，今日便发起强攻，一举拿下平壤。”
“不妥。”庞孝泰捋着花白的胡须，缓缓摇头：
“李都督的顾虑老夫明白，但平壤城高池深，守军昨夜虽因叛乱有所损失，却未伤筋动骨。”
“城中精锐仍有数万之众，皆是渊盖苏文的死忠精锐。”
“若正面强攻，我军虽然能借助镇国神器之威能，轻易破城，但入城之后，兵力上的弱势便会凸显出来，届时伤亡也必然不小。”
“即便我军能顺利将渊盖苏文铲除，但凭借手中这点儿兵力，想要守住平壤也绝非易事。”
“更何况，陛下已下旨：与城中百姓定下三日之期。陛下金口玉言，岂能失信于天下？！”
闻听此言，李袭誉和公孙武达如梦初醒，顿时汗流浃背，纷纷向李渊跪地请罪。
李渊摆了摆手，示意二人起身，随后望向庞孝泰，微笑道：
“庞卿，你继续说。”
“喏。”庞孝泰应了一声，躬身道：
“陛下此前已定下‘围而不攻、攻心为上’之策，乃是上上之策，应继续执行。”
“此外，”庞孝泰话锋一转，继续道：
“末将以为，当务之急应加派骑兵，封锁平壤城外所有道路，截断渊盖苏文与外界的一切联络，延缓高句丽诸城守军驰援平壤的日期！”
“如此，我军才能获取更多的时间，利用海路之便，从国内调兵遣将。”
话音落下，帐中再次陷入了短暂的沉默。
诸将皆是一副若有所思的表情，随后仿佛约定好了一般，纷纷抬眸，望向李渊。
李渊敲击扶手的动作，微微一顿。
他的目光在帐中缓缓扫过，眉头微蹙，似在权衡。
就在此时，帐外传来一道自信且沉稳的声音。
“帝禹治水，堵不如疏，疏不如引。”
人未到，声先至。
帐中诸将齐齐转头，便见——
秦明一袭月白锦袍，长发以玉冠束起，面上挂着惯常的从容笑意，大步走入帐中。
他手里还拿着小半张表面烤得金黄的胡饼，咬了一口，边走边嚼，行至程处默身侧，与他并肩而立。
程处默咧嘴一笑，用肩膀撞了秦明一下，欣喜道：
“妹夫，你可算来了。”
秦明笑着点了点头，算是打过招呼了。
李渊瞪了秦明一眼，没好气地说道：
“臭小子，朕与诸将天还未亮便在此议事，你倒好，日上三竿才过来！还如此吊儿郎当！”
他语气一顿，板着脸说道：
“回头，看老夫怎么收拾你！”
诸将：“……”
……