古斯塔夫深吸一口气，滚烫的熔岩气息进入肺里，却让他混乱的思绪突然清晰了不少。
“戈尔森，”他转过身，语气凝重。
“我们锻炉堡的根，就在这座熔炉里。
撤回秩序区当丧家之犬，看人脸色苟延残喘......那不是矮人该走的路！”
老副手怔住了：“首领，您的意思是......”
“准备一份厚礼。”古斯塔夫沉声道，“把仓库里那三块‘星陨铁母’拿出来，还有我从本家带出来的那套‘熔火之心’锻造图。
另外，挑二十个手艺最好的老匠人，准备跟我走一趟。”
戈尔森瞳孔骤缩：“您要去......青山壁垒？！”
“我要亲自去见一见那位年轻的青山之主。”古斯塔夫望向北方，那是青山壁垒的方向。
“可是首领，我们和青山有过节，姜寻他会不会......”
“过节？”古斯塔夫突然笑了，笑容里满是苦涩，
“那些算什么过节？不过是我们一次次自取其辱罢了。
青山要是真想灭了我们，早就可以动手了。可他没那么做，为什么？”
戈尔森愣住了。
“他早就在等着我们主动上门了，死掉的鬣狗，哪有看门的猎犬好用？”古斯塔夫说得直白而残忍，
“现在我们自己把链子递过去，他有什么理由不收？”
老矮人沉默了许久，终于重重捶胸：
“是！首领！愿锻炉堡的熔火......永不熄灭！”
“会熄灭的。”古斯塔夫望向工坊中熊熊燃烧的熔炉，轻声说，
“但熄灭之后，会在更大的炉膛里重新燃起。去准备吧，我们三天后出发。”
......
然而，和被后台放弃，不得不委曲求全的“锻炉堡”不同。
作为177区另一大势力的“拾荒者”......
他们根本没有后台！
壁垒西侧，一片被标注为“重污染区”的城市废里。
这里安静得可怕。
没有流民聚集地的嘈杂，甚至连魇兽的嘶吼都很少听到。
这里就是“拾荒者”的临时驻地——
如果用破碎建材和废弃金属搭成的窝棚，也能算驻地的话。
“拾荒者”，顾名思义，他们是流浪者，是拾穗人，是在文明废墟中苟延残喘的遗民。
此刻，废墟中一栋完整的建筑内，二十几个身影，围坐在昏暗的“发光蘑菇灯”下。
这些人身形纤瘦，平均身高只有一米六左右，皮肤呈现出一种暗淡的银灰色。
还有他们的眼睛，每一双眼睛，竟然都是复瞳！
当他们专注凝视时，瞳孔会微微收缩，仿佛能看道更深层次的东西。
他们是“星瞳族”最后的遗民。
一个曾经在魔法大陆辉煌灿烂的上位种族，精通魔法科技、符文解析。
也因此，在数千年前的“黑血入侵”中，他们首当其冲。
数百年的抵抗战争中，他们被从一个上位种族，打成了中位、下位，最后几近灭族。
不仅如此，后面新秩序建立后，他们再次站错了队。
胜利者的“泰坦巨神族”，对他们实施了血腥的清洗。
超九成的族人被屠杀，幸存者被永久放逐出秩序区域，血脉中的魔法潜力也被施加了限制。
从此，星瞳族只能在不适合生存的废土中流浪。
他们不敢踏入任何秩序区势力的范围。
一旦被泰坦巨神族的耳目发现，等待他们的就是灭族。
千年来，他们像老鼠一样在废墟中东躲西藏，依靠种族天赋寻找那些被埋没的古代遗物。
他们相信，在这些文明的残骸中，一定藏着解除诅咒的方法，或者至少......
有一块能让他们繁衍生息的净土。
“长老会第十二次紧急会议，现在开始。”
坐在主位上的，是一位须发皆白的星瞳族老者。
他是族群的最强者，活了几百年的老怪物，只不过，他真的已经很老了，连复瞳都开始浑浊。
“那就，先让露娜汇报一下最近的观察结果。”
一个年轻女性起身。
她看起来只有人类二十岁的样子，银灰色的长发简单束在脑后，复瞳在昏暗光线下显得十分明亮。
“过去三十七天，我带领第三猎人小队对‘青山壁垒’最近的五座‘外城’进行了观察。以下是详细记录......”
她详细的描述了青山外城的建设速度、防御体系，还有内部的居民构成、任务发布流程与兑换物品等。
以及一些从流民交谈中得到的情报。
当她说到“净尘区域”，魔尘浓度低于废土平均水平95%”以及“外城中包含基础读写教育”时。
在场所有星瞳族人的呼吸，都微微急促起来。
“最重要的是这个。”
露娜从怀中取出一块半个巴掌大小的金属片。
那是她从一名兑换者手中“借”来研究的“青山临时纹章”。
“经过解析，这枚纹章的技术涉及到了‘灵魂绑定’、‘魔力交互’和‘微型魔力回路集成’等多种手段。
技术水平......远超废土世界平均水平一大截，甚至大多秩序区域的势力都比不上。
而这，还只是最初级的版本。”
会议室里顿时响起一片倒吸冷气的声音。
“一个新生的求生者种族，竟然做到了这种程度？”一个中年男性族人难以置信的问。
“不仅如此，”露娜摇头，“他们似乎早已意识到了世界的格局，甚至‘青山协会’就是建立自己规则的开始。
就像三千年前，那些建立秩序区的大族所做的一样。”
这话一出，整个房间陷入了沉默。
过了半晌，银辉长老才缓缓开口：“所以，你的评估是？”
“青山是目前为止，我们在废土见过最有可能打破格局的势力。”露娜毫不犹豫的说，
“他们虽然没有强大的天赋，但发展速度极快，而且思路清晰，眼光长远。
他们的‘青山协会’计划如果铺开，恐怕用不了三年，整个废土内的所有流民、中小势力，都会被打上青山的标签。”
“而我们要做的选择也很简单。”她环视着在场的族人，
“是继续像过去千年的生活一样，在废墟中拾荒，寻找一个渺茫的奇迹。
还是......主动靠近正在崛起的青山，借它的力量，为我们自己争取一个未来。”
......