晨光初露，给群山镀上一层淡金。
薄雾如纱，在山腰缓缓流淌，被朝霞染成淡淡的玫红与橘黄。
龙庭东侧的一块宽阔平台，碎石和灰尘早已被清理干净，地面平整，视野开阔。
此刻，这里已经热闹了起来。
红龙萨曼莎舒展着燃烧般亮红的翅膀，翼膜在阳光下近乎透明，能看见细微的血脉网络如暗红色的细线交织其中。
她惬意地甩了甩尾巴，目光落在眼前四头按约定时间抵达的幼龙身上。
加尔克罗、拉瑞亚、伊莎诺拉、和奥菲利亚。
四头幼龙站成一排，平均体长已经达到了十米，对普通人类而言已经是巨大的凶兽，但实际上还不到八岁，鳞片光泽带着幼龙特有的柔和。
他们此时的姿态各异。
加尔克罗昂首挺胸，拉瑞亚沉稳站立，伊莎诺拉懒洋洋地半眯着眼，奥菲利亚则不时转动脑袋观察四周。
“很好，都没迟到。”
萨曼莎笑吟吟说道。
她向前踱了两步，说道：“这是给你们的奖赏，如果你们接下来的表现让我满意，还会有更多。”
她说着，前爪一翻，四枚金奥拉便出现在掌心。
这是奥拉王国铸造的标准金币，正面是高山与龙翼的徽记，边缘有着细密的防滑纹路。
金币在红龙的爪中显得很小，却闪烁着诱人的光泽。
她轻轻一抛，金币划出四道弧线，精准地落到每头幼龙面前。
黄金铸就的钱币，在清晨的阳光下闪烁着灿烂而温暖的光泽，仿佛将阳光都凝结成了实体。
金币落地时发出清脆的叮当声，那声音在幼龙们听来无比悦耳。
幼龙们一个个眼睛发亮，露出毫不掩饰的幸福表情。
拉瑞亚用爪子小心地捧起金币，凑到鼻子前嗅了闻金属特有的冷冽气味；伊莎诺拉则用灵活的爪尖拨弄着，让金币在鳞片上滚动，银色的瞳孔追随着金币的轨迹；加尔克罗直接张嘴含住，用舌头反复掠过金币表面，感受着那光滑坚硬的触感；奥菲利亚迅速将金币塞进颈侧一片松动的鳞片下，还警惕地左右看了看，确保没有谁注意到自己的藏宝处。
无论他们性格如何，在金币面前的表现是类似的。
那是一种纯粹的喜悦。
在伏波龙域的时候，幼龙们的母亲在财富方面管控得很严格，零用少得可怜。
金属龙们认为过早接触大量财富会腐蚀幼龙的心性，因此只允许他们拥有极少的私产。
几个幼龙的私藏也就一些磨损的铜币、几颗不值钱的杂色石子与贝壳而已。
那些铜币边缘已经磨得光滑，表面的图案模糊不清，但即便如此，他们也会小心翼翼地收藏在巢穴的角落里。
崭新的金奥拉，对他们而言已是一笔不小的财富。
它沉甸甸的，边缘锐利，徽记清晰。
看着他们毫不作伪的欣喜模样，红龙萨曼莎咧开了嘴，露出怀念的笑容。
在她年幼的时候，对财富的热爱和他们一模一样，甚至远超他们。
那时她可是连一枚铜板都舍不得给别龙看的吝啬鬼，绝对不可能往外掏自己的财宝，每次得到点什么，都会立刻藏进最隐蔽的角落，夜里还要爬起来检查好几遍。
但自从跟随兄长伽罗斯，建立部落，参与立国，开拓疆域……
她的财富以惊人的速度积累起来。
金币成堆，宝石成箱，珍珠如沙……多到后来，她自己也记不清具体数目了，只知道巢穴深处的几个副洞都被塞得满满当当。
有时候睡醒一翻身，身下就会传来金币滑落的哗啦声。
当财富多到成为一个模糊的概念，而非具体的珍宝时，她对财富的执念，自然而然地淡了下来。
金币只是金币，宝石只是宝石。
它们堆积在那里，不会减少，反而会日夜增多。
更何况，兄长一直教导她，财富是工具，是力量的延伸，而非囚笼，真正的强大不在于拥有多少，而在于能否利用它们达成目的。
如今，她喜欢给小辈们赏赐一些财宝，看着他们雀跃的样子，让他们因此更乐意听从自己的安排。
这个过程本身，也带来了一种新鲜的愉悦。
这是一种掌控与馈赠并存的快乐。
看着幼龙们为了一枚金币而眼睛发亮，她仿佛看到了曾经的自己，但又超脱于那种单纯的占有欲之上。
“好了，小财迷们，钱收好了，该干正事了。”
萨曼莎拍了拍爪子，发出清脆的响声，将幼龙们的注意力吸引回来，她的尾巴在地面上轻轻敲击。
“拉瑞亚，伊莎诺拉；加尔克罗，奥菲利亚。”
她依次点过四头幼龙的名字，竖瞳里闪着玩味的光，目光在每头幼龙身上停留片刻。
“你们二对二站好，然后分别走到平台两端去。”
幼龙们面面相觑，有些不明所以。
伊莎诺拉和拉瑞亚对视一眼，不紧不慢地凑到了一起。
银龙的动作优雅而慵懒，红龙则显得更为慎重。
加尔克罗看了看身旁的小铁龙奥菲利亚，后者正低头用爪子确认那枚金币是否藏稳妥了，察觉到目光，才抬起头，蹦蹦跳跳挪到了加尔克罗旁边。
“萨曼莎姑姑，我们要做什么？”
奥菲利亚问道，声音清脆
“做什么？”萨曼莎尾巴尖愉快地摆动起来，“当然是玩游戏啊，当然，也可以理解为打架。”
“打架？”
四头幼龙异口同声，表情各异。
加尔克罗立刻兴奋起来，脖子上的鳞片微微张开，鼻孔喷出灼热的气息；奥菲利亚退到大哥身后，身体微微压低；拉瑞亚露出思索之色，目光在对手和自己队友之间移动；伊莎诺拉则一副兴致缺缺的样子，打了个哈欠。
“没错，游戏名为‘红龙女王的馈赠’。”
萨曼莎清了清嗓子，用抑扬顿挫的语调开始讲述。
“伟大而富裕的红龙女王，为了鼓舞年轻的巨龙们，赐予了他们取悦女王的机会，表现优异的年轻巨龙，也将得到红龙女王的丰厚赏赐。”
“红龙女王是我，而你们就是那些年轻龙类。”
萨曼莎慢悠悠说完了游戏背景，然后开始讲实际规则，她的语速放慢，确保每个幼龙都能听清楚。
“你们二对二，进行实战。”
“拉瑞亚和伊莎诺拉一组，加尔克罗和奥菲利亚一组。”
“没有复杂的规则，就是用你们现在会的一切手段，攻击对手，保护队友，直到一方全部倒下，或者我喊停为止。”
“胜利的一组，将得到宝石奖赏。”
萨曼莎小时候就沉迷于类似的游戏，乐此不疲。
那时她会在地上划定区域，用石头和树枝做标记，从最开始的虫蚁，到后面的眷属与炼金造物，将它们当做自己麾下军团，然后模拟各种战斗情景。
如今她已经成年了，性格变得沉稳了许多，但本质上没有太多变化，依然喜欢玩此类游戏，并且把操控对象换成了兄长的后代。
看着这些小家伙们为了奖赏而努力，她感到一种奇妙的满足感。
萨曼莎说道：“现在，到平台两端去，给你们一分钟的时间准备磨合。”
为了得到‘红龙女王’的馈赠，四头幼龙连忙分开，各自跑向平台相对的两端，连小银龙伊莎诺拉都没有偷懒。
他们的爪子在地面上踏出密集的哒哒声，翅膀半张以保持平衡。
平台很宽阔，中间留有足够的距离作为缓冲和战斗区域。
西侧，拉瑞亚和伊莎诺拉凑在一起。
小银龙舒展了一下修长的双翼，翼膜在阳光下泛着珍珠般的光泽。
她望向老四，说道：“思考很累的，拉瑞亚，你说怎么做吧，我完全听你的。”
拉瑞亚望向对面的组合。
加尔克罗正在摇晃脑袋，活动着四肢，奥菲利亚则凑在他耳边说着什么。
他若有所思：“奥菲利亚由你负责，她很狡猾，大概不会和你正面战斗，你先佯攻对付她，不要消耗太多体力。”
“加尔克罗之前刚被父亲教训过，心态可能不稳，或许会急于证明自己，容易冒进。”
“等他急躁的时候，以我的龙吟为信号，你脱离和奥菲利亚的战斗，依靠你的速度支援我，先围攻打击加尔克罗。”
“在奥菲利亚来支援的时候，我们再同时对付她。”
拉瑞亚虽是红龙，但思维方式却不简单。
他还有属于铁龙的战略思维，喜欢在行动前先制定计划，他的目光冷静，分析着对手的弱点和己方的优势。
小银龙点了点头：“好的，那就这样。”
她活动了一下身体，银色的鳞片随之起伏，“我讨厌出汗，希望快点结束。”
东侧，加尔克罗正兴奋地刨着地面，锋灼热的气息从鼻孔喷出，在清晨的空气中形成两缕白烟。
“奥菲利亚，等下你躲在我后面，不需要你帮忙，看我把他们两个都打趴下。”
正如拉瑞亚所推测的。
他急于洗刷之前的失败，证明自己的力量。
被父亲轻易折断脖子的记忆还在脑海中盘旋，他需要一场胜利来重建自信。
奥菲利亚没搭理他的豪言壮语：“加尔克罗，我亲爱的兄长，你忘记父亲的话了吗？还是你不想要萨曼莎姑姑的财宝？不要冲动，我们需要配合。”
她声音细细的，听着没有什么力量感。
但是，其中的‘父亲’和‘财宝’词汇，都是一针见血，让红幼龙难以忽略。
“配合？怎么配合？”
加尔克罗深吸一口气，压下不耐。
他强迫自己冷静下来，目光投向对面的两个血亲。
“伊莎诺拉，她的速度很快，但是体型比较纤细，可不耐冲撞，记住，拉瑞亚是你的对手，但你的首要目标是她，只要撞到她一次，我们基本就赢了。”
“不要和拉瑞亚缠斗，别被他激怒，瞅准时机，攻击伊莎诺拉。”
奥菲利亚快速说着，语速很快但清晰。
“时间到了，游戏开始！”
“红龙女王期待着你们的表演。”
萨曼莎悠闲的声音响起，她后退了几步，给自己找了个舒适的观看位置，尾巴盘在身侧，翅膀微微收拢。
四头幼龙闻声而动。
战斗伊始，加尔克罗第一个暴起。
他展开两翼，冲出两步，拉瑞亚同样摆开架势，迎面而来。
两头红龙的鳞甲在晨光中泛着鲜艳的光泽，如同两团移动的火焰。
小银龙轻盈地升空绕开，双翼拍打带起气流，俯冲向试图从侧翼切入的小铁龙，她的动作流畅而优雅，像一道银色流光。
平台中央，两头红幼龙对峙着。
加尔克罗眼中燃烧着好斗的火焰，而拉瑞亚则沉静得多，目光专注，身体微微压低，重心后移。
“吼！”
加尔克罗率先发难，直接凭借更壮硕的身躯猛冲过去，意图以力量碾压，他的步伐沉重，每一步都踏得地面微震。
拉瑞亚没有硬撼，侧身闪避，同时一爪拍向加尔克罗冲锋路线的侧面。
他模仿父亲之前的招式，试图带偏加尔克罗的方向，可是因为经验还不够丰富，对时机把握不好，没能奏效。
爪子擦过加尔克罗的肩部鳞片，带出一串火星。
两头红龙幼崽瞬间缠斗在一起。
爪击、角力、撕咬。
沉闷的撞击声和鳞片摩擦声不绝于耳，灼热的气息从他们口鼻间喷出，让周围的空气都微微扭曲。
他们的尾巴像鞭子一样抽打，试图扰乱对方的平衡。
加尔克罗对力量的追求，让他压下了龙类天性的懒惰。
早在伏波龙域的时候，他就严格要求自己，经常进行锻炼，身体方面是最强壮的，明显压制了同为红龙的拉瑞亚，但两者之间也没有压倒性的差距。
拉瑞亚的技巧和冷静弥补了力量的不足。
另一边，伊莎诺拉与奥菲利亚的战斗就安静许多了。
奥菲利亚从不正面交锋，她时而佯攻扑击，时而又瞬间拉开距离，难以琢磨她到底想要干什么，她的移动轨迹飘忽不定，像一片随风飘荡的叶子。
伊莎诺拉也游刃有余，银瞳追踪着奥菲利亚的轨迹，轻盈又快速地围绕着她发起攻击，攻势并不迅猛，但每一次都封堵奥菲利亚的移动路线。
银龙的爪子和双翼包裹着一层寒气，所过之处会在空气中留下白霜的痕迹。
就这样持续了一段时间后。
加尔克罗久攻不下，心头火起。
他自诩力量胜过拉瑞亚，可对方沉稳的格挡和卸力，让他感觉自己仿佛在击打一团坚韧的泥沼，有力使不出。
每次重击都被巧妙地化解，反而消耗了自己的体力。
又一次凶猛扑击被拉瑞亚扭身躲过，爪子在地上犁出深沟后，加尔克罗的耐心耗尽了。
然而，他没有更愤怒地发起猛攻。
“吼！”
加尔克罗怒吼一声，竟果断放弃了与拉瑞亚的缠斗。
他突然转身，四肢猛地发力，庞大的身躯带着炽热风压悍然转向，朝着正在与奥菲利亚周旋的伊莎诺拉冲去。
这一转势大力沉，甚至在地上留下了半圆形的滑痕。
“兄长，你不敢与我正面战斗吗？”
拉瑞亚低吼一声，试图激怒加尔克罗，但是对方充耳不闻，加尔克罗的目光紧锁在银龙身上，仿佛已经锁定了猎物。
加尔克罗没有和往常一样好激怒，这变化超出了拉瑞亚的预料。
但拉瑞亚没有惊慌失措，反而目中一闪。
就在加尔克罗转向的瞬间，拉瑞亚体表那些若隐若现的红莲纹路骤然爆发闪耀光芒，像是燃烧了起来，那些纹路从他的脊背开始蔓延，迅速覆盖全身，发出暗红色的光。
他深吸一口气，胸腔高高鼓起。
“昂——！”
拉瑞亚发出一声带着金属震颤感的龙吟。
龙吟响起的同时，拉瑞亚原本深红的鳞片表面，以肉眼可见的速度覆盖上了一层灰铁般的冷硬光泽，仿佛瞬间由血肉之躯化为了精铁铸像。
他的鳞片边缘泛着金属的冷光，整个身体看起来沉重而坚固。
看到这一幕，萨曼莎眉骨一抬，露出饶有兴致的表情。
“硬化身躯？”
这是属于铁龙的类法术技能，通常只有铁龙及其混血后代才能掌握，能在短时间内极大提升身体的硬度和重量。
拉瑞亚的外貌看起来完全就是红龙，但却觉醒了铁龙的类法术。
这意味着，他或许是与伽罗斯在血脉方面最类似的子嗣，是特征不太显露的红铁之龙。
同时间，红幼龙后发先至，猛地撞向加尔克罗的侧后方。
加尔克罗感到背后恶风袭来，但是并不在意，已经做好了硬抗其撞击，甚至是将其化作助推力量的准备。
他绷紧了背部的肌肉，鳞片紧紧闭合。
砰！！！！
这一记撞击，结结实实，沉闷声音如巨木擂鼓。
“嗯啊？”
加尔克罗睁大了眼睛。
他感觉自己像是被一座铁山砸中，冲势被硬生生遏止，整个身体被撞得离地向一侧歪斜，四肢失去了平衡，竟是被硬生生撞飞了起来。
那冲击力远超他的预期，内脏都因震荡而一阵翻涌。