这边沈叶刚和大皇子等人谈完话，马不停蹄赶回京的四皇子，已经抢先一步入宫，见到了乾熙帝。
老四心里跟明镜似的，自己想要竞争大位，就必须抱紧自家老爹的大腿。
要不然，单凭他一己之力，压根儿就没法和监国的太子竞争。
与其最後落得个费力不讨好的下场，不如安安分分做个纯臣，日子过得还踏实点儿。
御书房内，乾熙帝一身宽松便服，看上去随和闲适，全然没有朝堂上的威严架势。
但是谁都知道，这位帝王看似松弛，手里的皇权却攥得死死的，半分都不肯放权。
乾熙帝淡淡开口：「太子召集你们，有什麽事啊？」
四皇子恭敬地道：「回父皇，主要是问我们如何快速筹措粮饷。」
乾熙帝听後摇了摇头。
要是这群平日里各怀心思的皇子能有办法，他至於把朝廷的一摊子事儿，全都扔给太子吗？
这帮小子就争权夺利个个积极，真碰到难题，全是束手无策的主儿。
正恼火，四皇子的声音再次响起：「我们各自说了建议，太子不仅让人逐条记录在案，还让我们在记录上签了字。」
「太子说这是会议纪要，往後但凡召集议政，都要这般记录存档、有据可依。」
短短两句话，瞬间让乾熙帝看穿了太子的心思。
说到底，就是给这群野心勃勃的皇子套缰绳、立规矩。
别以为顶着议政大臣的名头就可以随意说话，你们要为自己的一言一行负责。
乾熙帝漫不经心道：「不过是些上不得台面的小手段而已，你不用太在意。」
他扫了四皇子一眼，语重心长道：「老四，你要记住，小手段解决不了大问题。以後做事，要走大道，才能步步稳妥、
稳操胜券。」
「走大道！」
这三个字瞬间在四皇子心底炸开，他瞬间顿悟。
父皇口中的大道，说白了，就是让他牢牢依附皇权、紧跟圣心，借帝王之势立身争势。
「儿臣谨遵父皇教诲，时刻铭记於心。」
「除此之外，太子还定了一套全新的议事规则，请父皇过目。
97
说罢，四皇子连忙从怀中取出章程，双手呈递上去。
乾熙帝接过细看，脸上的闲适渐渐褪去，神色一点点变得凝重。
他让诸位皇子参政议政，初衷本是制衡太子。
他太了解自己这群儿子了，个个野心勃勃、各有盘算，让他们臣服太子，几乎是不可能的事情。
根本无需他授意，就会想方设法地给太子找麻烦。
而他这个当老爹的，只需坐山观虎斗，便能坐收渔翁之利，稳固皇权。
可太子这一套议事规则，直接破了他的算计。
章程里明明白白写着，朝堂议事最终决断权归太子所有，一众皇子仅有参议资格，无权反驳干预。
不仅如此，还给所有议政皇子套上了层层枷锁：
但凡推诿懈怠、完不成太子交办的差事，那就要受到惩罚。
这规矩看着平平无奇，可在乾熙帝这种深耕权谋数十年的老手眼里，处处都是陷阱。
只要他愿意，随便找个由头，就能利用这一点，让议政的皇子受罚。
逐条看完这些规则，乾熙帝沉吟片刻，郑重叮嘱道：「老四，往後议政议事，你要多留个心眼儿。」
「太子拿出这套规矩，摆明了就是针对你们，要牢牢约束住你们一众兄弟。」
四皇子抱拳道：「儿臣明白，定会谨言慎行、处处提防，绝不辜负父皇提点。」
乾熙帝话锋一转，问起了正事：「绿营兵军费欠饷一事，你们商议出可行的法子了？」
「回父皇，太子没有说具体怎麽办，只是暂且商议对策，没有定论。」
这话一出，乾熙帝心里就有些不悦。
恰在此时，梁九功进来禀报导：「陛下，八皇子求见。」
乾熙帝瞥了眼身旁的四皇子，淡淡吩咐道：「让老八等一下。」
待梁九功退下，这才道：「老八看着温润谦和、平易近人，实际上心思深沉、手段阴毒，你日後少与他深交，免得被他算计，吃了大亏。」
「儿臣多谢父皇提醒！」
四皇子连忙应声记下。
随後他又补了一句：「对了父皇，此次太子召集议政，还特意把老九、老十也召了过去，直接任命二人一同随我们办差，也是议政大臣！」
乾熙帝一听，脸色骤然一沉。
议政大臣的任免，乃是他帝王专属的权力！
这逆子不过监国，竟敢私自任免皇子，属实大胆僭越！
他之所以不任命老九、老十，就是因为这两个小子眼里只有太子，一味附庸盲从，连他们老爹都不要了，实在是不孝。
乾熙帝深吸一口气，沉声道：「朕知道了，你无需多管，专心做好自己的差事就行，一切尽在朕的掌控之中。」
四皇子察言观色，知道父皇已经动怒，又接着道：「议事结束，太子还单独留下了大哥、五弟、七弟与十二弟私聊，儿臣也不知道他们谈的是什麽。」
这句话，让乾熙帝脸上更多了几分阴霾！
他对自己的儿子们再清楚不过：
老五生性淡泊、无欲无求，向来不掺和储位纷争；
老大是屡战屡败，如今早已心灰意冷、近乎躺平；
老七自幼骑马摔伤腿脚，身有残疾，注定与皇位无缘，早早便看淡纷争，只求做个安稳贤王；
至於老十二，更是佛系通透，从不争名逐利。
可太子偏偏单独召见这四人，用意再明显不过：
就是要私下拉拢、收服人心！
想到大皇子，乾熙帝突然发现，自己这个大儿子，说不定还真能被太子给拉拢走了！
一旦太子将这四位皇子收入麾下，他精心布局的八皇子议政制衡之局，就会彻底沦为笑话。
到那时，八位议政皇子尽数听命於太子，他辛辛苦苦搭建的制衡体系，反倒成了太子手中任意拿捏、肆意利用的工具！
「这几人，朕会亲自和他们谈一下。」
该汇报的事说完，四皇子心里暗自得意，这次汇报句句戳中父皇心事，也算达成目的，随即心满意足地离去。
之後乾熙帝陆续召见了八皇子、三皇子，一番问询敲打过後，单独传召了七皇子入宫。
七皇子腿脚有疾，小时候骑马摔伤了腿，虽不影响行走，却一一拐，有损皇家威仪。
要是乾熙帝只有这一个儿子，他尚有继承大统的可能。
但是很可惜，乾熙帝一堆儿子，选谁也不会选他这个残疾的。
但七皇子素来心性坚韧，从未自暴自弃，凡事勤勉努力，一心想靠实力证明自己。
这份踏实勤恳，乾熙帝一直看在眼里，也颇为认可，因此对他多有放权、格外优待。
乾熙帝开门见山，直奔主题：「刚才太子单独留你，说了些什麽？」
七皇子躬身行礼，据实回禀：「回父皇，太子说他以後会重视海外领地。」
「只是海外疆域万里迢迢，朝廷鞭长莫及、难以管控。」
「太子准备效仿西周分封之制，将海外疆域拆分，赐予诸位皇子，让我等兄弟远赴海外，列土封疆、异地为王。」
「海外为王！」
短短四个字，让乾熙帝神色瞬间变得古怪起来。
皇权储位只有一个，是所有皇子的终极追求，而除此之外，最能撬动皇子野心、笼络人心的诱惑，便是列土封疆、自立一方。
要是中原腹地分封诸侯，纯属天方夜谭，任谁都知道是画饼糊弄人。
可远隔重洋的海外属地，天高皇帝远，分封称王就成了切实可行的美事。
这般安抚制衡几子们的绝佳法子，他坐拥皇权数十年，怎麽就没想到呢？
莫非是自己向来轻视海外疆域，眼界受限所致？
他紧紧盯着七皇子，眼神犀利，试图从他的神情举止中看一看这个儿子是否给自己说了谎，追问道：「那你是怎麽说的？」
七皇子神色坦荡，毫无半分闪躲，郑重答道：「儿臣回禀太子，儿臣体态有亏，身有脚疾。」
乾熙帝点了点头，老七这是拒绝了。
一时间，他心里既有欣慰，又有几分莫名的酸涩。
终究是自己的亲生儿子，关键时刻心系君父、忠於皇权。
他起身上前，轻轻拍了拍七皇子的肩膀，难得地流露温情：「你无需妄自菲薄，太顾忌这个。」
「你是朕的好儿子，朕向来信你、重你，往後亦是如此。」
感受着父皇突如其来的温情，七皇子眼眶泛红，有些动容。
可太子刚才的一席话，却牢牢刻在他心底，挥之不去：「海外称王，凭的是本事魄力、治世之才，从来无关外表仪态、肢体容貌。」
「七弟，你能力出众，再有朝廷与孤给你当支撑，大可远赴海外，建功立业、轰轰烈烈活出一番气象！
这番肺腑之言，他铭记於心，却不敢在父皇面前吐露半分。
乾熙帝随後又陆续约谈了五皇子、十二弟等人，唯独没有召见大皇子。
他心里清楚，大皇子如今心态特殊，不必急於一时敲打，只需暗中紧盯、时时留意就行。
静坐沉思良久，乾熙帝转头对门外伺候的梁九功吩咐道：「梁九功，即刻传朕口谕，昭告满朝文武与太子。」
「就说朕昨夜入梦，梦到了太祖他老人家。」
「太祖说，军饷为大，乃军心根本、社稷要务，万万拖延不得。」
「为告慰列祖列宗、安天下军心，朝廷需尽快把拖欠的军饷发下去，切莫让朕落得不孝之名。」
话音落下，梁九功额头瞬间冒汗，心底暗自叫苦不叠。
他整夜都在御书房外值守伺候，陛下一夜安睡、酣然入眠，一觉睡到大天亮，哪里会做梦？
更别提太祖托梦之事了！
他心里清楚，陛下纯粹是借先祖之名给太子施压！
借着孝道大义，逼着太子尽快筹措巨额军饷，平息绿营兵的怨言。
帝王心思，真是高深莫测，梁九功半点不敢耽误，连忙领旨退下。
不过半日光景，这番太祖托梦的口谕便传遍京城内外、朝野上下。
沈叶自然也是第一时间就得到了消息。
对於乾熙帝这套「太祖托梦」的说法，沈叶只觉离谱又可笑，嗤之以鼻。
但他不得不承认，父皇这一手还真是有用。
大周向来以仁孝治天下。
他身为监国太子，要是办不好先祖托梦交代的事情，致使父皇背负不孝骂名，便是他这个储君失职失德、大逆不孝。
看似轻飘飘的一道口谕，实际上却是堵死了所有推诿拖延的退路。
不过，沈叶心里丝毫不慌，应对之策早已准备妥当。
父皇想借太祖托梦施压，可这看似被动的困局，未必不能反过来，化作可用的良机。
他仔细对照了一下自己的计划，眼底闪过一抹笃定的锋芒。
千万两白银的缺口，对於毓庆银行来说，问题并不是太大，努努力就可以拿出来。
可是战前筹备所需的六千万两巨款，光靠一家之力不行。
乾熙帝强行施压、催缴军饷，虽说给他出了一个难题，但也给了他一个名正言顺的机会。
太祖托梦，也可以变好事。
「周宝，传旨下去，命六部九卿各衙门负责人，明日午时来议事，商议绿营兵欠饷的问题！」
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