尚学宫。
夕阳像一枚巨大的铜钱，缓缓沉入西边的城墙后面，将整座宫苑染成一片温暖的金红色。
王离从墨家学室走出来，手中捧着几卷竹简，眉宇间带着一丝思索后的满足。
他穿着一身深青色的学子常服，腰间系着黑色的丝绦，头发用竹簪束起。
没有佩剑，没有玉佩，没有那些彰显身份的配饰。
走在尚学宫的走廊里，他就像一个普通的学子。
这几日，他天天都来尚学宫。
不是来做样子，而是真的在听课，听的就是墨家、医家跟农家的课。
墨家学室里，相里玥讲浮力、讲造船、讲机关术，他听得津津有味。
农家学室里，田骥讲土壤、讲作物、讲水利，他认真做笔记。
医家学室里，阳庆亲自讲授海外可能遇到的疾病和草药，他甚至主动提问。
他努力学着各家学。
但他唯独没有进过儒家学室。
连路过的时候，都目不斜视，仿佛那里不存在一样。
儒家学室就在墨家学室的斜对面，中间只隔着一个庭院。
庭院里有几棵桂树，桂花开得正盛，浓郁的香气飘散在空气中，甜得发腻。
王离每天从墨家学室出来，穿过庭院，就能看到儒家学室敞开的门窗，听到里面传来伏生或叔孙通讲课的声音。
他的脚步不曾有过片刻的犹豫，也未曾投去过一瞥好奇的目光。
伏生这几日也是经常来尚学宫授课。
他年事已高，本可以不用亲自来，交给弟子们就可以。
但他不放心。
王离天天来尚学宫的消息，早就在儒家弟子里传开了。
有人说王离是在为海外封地做准备，有人说王离是在故意冷落儒家，还有人说王离已经和法家达成了某种协议。
各种猜测，各种流言，让儒家的学室都弥漫着一股不安的气氛。
伏生一开始并不着急。他满以为，王离是因为跟他们儒家不熟，所以才没有急着来拉拢。
毕竟，王离是王家的嫡长子，从小习武从军，对儒家的学说接触不多。
他与儒家没有私交，没有师承，没有任何人情往来。
不熟，自然不好冒昧登门。
伏生寻思着，王离想要拉近关系，其实很简单。
现在皇帝鼓励诸子百家不要有门户之见，各派学子经常互相去其他的学室听课，这是常见的事。
王离这样的身份，若是来儒家听课，先混个脸熟，跟儒家弟子们也混熟了，再提出请儒家的门生随他们去海外之地，成功的几率一定会大上不少的。
可王离偏偏没这么做。
一连几日，他去了墨家，去了农家，去了医家，甚至还去了一次法家学室——那是吴公在讲《商君书》，他坐在最后一排，听了一整个下午。
但儒家学室，他连门都没进过。
伏生的心中，渐渐生出了一丝不安。
今日，早朝散后，伏生和叔孙通一同乘车来到尚学宫。
叔孙通讲的是《春秋》，伏生讲的是《尚书》，两人分别在两个学室授课，直到黄昏才结束。
学生们陆续散去，走廊里渐渐安静下来。夕阳透过雕花窗棂，在青石地面上投下菱形的光斑。
远处，尚学宫的钟楼敲响了酉时的钟声，悠长而浑厚，在暮色中回荡。
伏生和叔孙通并肩走在无人的走廊里。
他们的步伐很慢，像是在散步。
两人的脸上都带着一丝倦意，但眼中的光芒却没有熄灭。
伏生忍不住低声说道，声音压得很低，低到只有叔孙通能听见：“叔孙兄，不对啊。听闻今日王离直接去了农家学室，在那里待了一整个下午。杨稷亲自给他讲解农作物的育种和嫁接技术，两人聊得很投机。”
叔孙通的脚步微微一顿，但很快恢复正常。
他四下看了两眼，确认周围没有旁人，才低声说道：“无碍。他迟早会找我们的。”
“迟早？”伏生的眉头皱得更紧了，“叔孙兄，王离已经连续数日来尚学宫，墨家、医家、农家、法家，他都去过了。唯独我们儒家，他连门都没进。这……这不像是在准备拉拢我们，倒像是在……”
他没有说下去，但叔孙通明白他的意思。倒像是在刻意回避。
叔孙通沉吟了片刻，声音更加低沉：“伏生兄，你有没有想过，王离从吴公府上出来之后，态度就变了？”
“之前他拜访墨家、医家，都是亲自登门，礼物丰厚，诚意十足。拜访法家，也是如此。可从那以后，他再也没有登过任何一家的门，而是天天来尚学宫听课。这是为什么？”
伏生的眼睛微微眯起：“你是说……吴公跟他说了什么？”
叔孙通没有直接回答，而是继续分析道：“王离去吴公府上，礼没有收，但他们在书房里谈了什么，没有人知道。但从那以后，王离就不再登门拜访任何一家了。这意味着什么？”
伏生想了想：“意味着……吴公告诉他，不需要送礼，不需要登门，只需要在尚学宫表现出诚意即可？”
叔孙通摇头不语。
伏生的脚步停了下来。
他看着叔孙通：“叔孙兄的意思是……王离这是在等我们主动？”
叔孙通点了点头：“恐怕正是如此。你想想，王离是什么身份？”
“王家的嫡长子，未来的武成侯。他登门拜访墨家、医家、法家，已经放低了姿态。如果再来拜访我们儒家，那他在我们面前，就彻底没了底气，我们自然可以提条件。”
他顿了顿，声音更加深沉：“所以，王离不来了。他要让我们儒家主动去找他。这样，到了海外，就是儒家求着王家，而不是王家求着儒家。主动权，就完全掌握在他手中。”
伏生的脸色微微一变。
他不得不承认，叔孙通的分析很有道理。
王离虽然年轻，但并不愚蠢。
相反，他很精明，很有心计。
两人继续往前走，穿过一道月门，来到一条更窄的走廊。
走廊两侧是各学室的背面，没有门窗，只有灰白色的墙壁。
夕阳从这里照不进来，光线一下子暗了许多。
伏生忽然开口，声音中带着一丝焦虑：“叔孙兄，有没有可能，吴公与他说了什么别的话？比如……法家打算独占海外之地？或者，法家打算将我们儒家从王家那片封地踢出局？”
叔孙通的眉头皱得更紧了。
这个问题，他也想过。
法家与儒家的斗争由来已久，从始皇帝时期就开始了。
始皇帝独尊法家，儒家被打压了近二十年。
好不容易等到武帝登基，儒家才重新有了出头之日。
可如今，在选官制度上，儒家又输给了法家。
科举制的确立，意味着法家在选官制度上占据了主导地位。
儒家的举孝廉，被批得体无完肤，只能作为一个“参考”存在。
如果海外封地上，儒家再被排除在外，那儒家的处境就更加不妙了。
法家会越来越强势，儒家会越来越边缘化。
长此以往，儒家的影响力将一落千丈。
叔孙通沉吟道：“吴公连他的礼都没有收吗？那应该是没谈妥吧。如果吴公真的和王家达成了什么秘密协议，他怎么可能不收礼？收礼才是谈妥的标志，不收礼，恰恰说明他们没有私下交易。”
伏生摇头：“可蒙毅收了。蒙毅跟王离算是世交，他那边既然收下了礼物，自然算是达成了某种默契。”
“蒙毅现在可是廷尉，法家的代表人物之一。他收了礼，就代表着法家与王家有了私交。吴公收不收，反而不那么重要了。”
这正是伏生最担心的地方。
蒙毅是法家，但他年轻，在法家内部的根基不深。
而吴公是法家的灵魂人物。
如果吴公没有收礼，蒙毅收了，那说明法家内部对王家的态度并不一致。
吴公可能不想与王家走得太近，而蒙毅则愿意。
这种不一致，会不会导致法家内部的分裂？
会不会影响到海外封地的事？
两人说话间，前方传来脚步声。
伏生和叔孙通抬头望去，只见走廊的拐角处，两个人影正朝这边走来。
走在前面的是王离，他穿着一身深青色的学子常服，手中捧着一卷书，步伐从容，神情平静。
他的身边，是一个穿着学子服的年轻人，身材健壮。
杨稷。
农家的后起之秀，皇帝的门生。
王离与他走得近，属于正常。
王离要拉拢农家，从杨稷这里入手，是合理的。
而且农家不像儒家那样有复杂的派系，只要诚意到了，就容易说服。
伏生和叔孙通看到这一幕，心中却有些尴尬了。
他们刚刚还在谈论王离不去儒家的事，转眼就遇上了。
而且，王离身边跟着的是农家的杨稷。
这说明王离已经开始着手拉拢农家了。
而儒家，他还没有任何表示。
伏生正要继续往前走，装作没看见，叔孙通却轻轻地拉了一下他的袖子，示意他停下。
伏生一愣，随即回过味来。
叔孙通的意思很明确。
今日既然算是偶遇，那便看看王离对他们的态度。
如果王离真的有心拉拢儒家，在这里碰上，肯定会说些什么的。
如果他连招呼都不打，或者只是敷衍几句就离开，那就说明问题了。
两人停下脚步，站在走廊一侧，装作在欣赏窗外的景色。
伏生看了看天边那抹将尽的晚霞，干笑了一声，声音故意提高了几分：“叔孙兄，今日天气不错啊！”
“确实不错。”叔孙通捋着胡须，目光却悄悄地瞟向走廊那头的王离。