兰家。
当钱岳回到了兰家大宅，早就命人提前留意并且等候着的兰家家主兰伯仁便和兰二爷一道，笑着迎了上来。
“钱大人想来必有好消息告诉在下？”
看着兰家家主的表情，钱岳的心头涌起深深的遗憾，自己此番若能够帮忙办成此事，与兰家的关系想必又能有一层突飞猛进的进展。
更关键的是，他能够从兰家手中，分润到一部份的海运之利，那才是真的能一口吃肥的大好事。
只可惜，如今事儿没办成，一切便都成了镜花水月。
这种事，也没法瞒，所以，他只好叹了口气，将情况告诉了兰家家主。
兰家家主闻言脸上的笑容缓缓消失，伴随着紧锁的眉头，神色之中的凝重尽显无遗。
他着实是没想到，就这么简单的一个事情，牵扯出了巡抚衙门的人之外，竟还能牵扯到李紫垣这样一位新晋拜相的政事堂相公。
而且这个人，还是他们关中派如今的领头人！
以李紫垣如今的身份地位，还真不是他轻易可以得罪的。
在他身旁的兰二爷，脑子则要单纯的多。
他闻言当即嚷嚷道：“他放他娘的屁呢！之前说是巡抚的人，现在眼看巡抚没用了，又扯出来个李相。合着谁官大他们说自己是哪边的是吧？那他咋不说他是镇海王的部下呢？”
他看着他大哥，带着几分将功补过的心思开口道：“大哥，李家离咱们凤翔不算远，快马一日就可以往返，我就去把李四请过来，就算那狗东西真的是李相的门人，有李四这个李相的亲弟弟在，他安敢造次？”
兰家家主稍作沉吟，果断点头，“好，那你速速动身，快马加鞭，连夜赶路，速去速回。后日就是父亲的寿宴了，莫要耽搁了。稍后我再亲自去会会这个所谓的李相门人。”
兰二爷都打算动身了，闻言满脸疑惑，“大哥，咱们都要去请李四过来了，你还去做什么呢？”
兰家家主淡淡瞥了他一眼，“凡事要以稳妥为先，岂能想当然？不亲眼看看那人的能耐，摸清他的底细，知晓他到底意欲何为，为兄今日岂能睡得着？”
他说着便有些怒其不争地道：“若非你搞出这等烂摊子，我又何必如此费心？后日就是老爷子的八十大寿，也是我兰家的一桩大事，岂能出半分纰漏！”
兰二爷一听见这番说教之言，便顿觉一阵头大，匆匆退下。
这时候，兰家家主才看向仿佛被遗忘掉了的凤翔知府钱岳，点头道：“钱大人今日辛苦了，此情此义，在下和兰家记住了。先前答应大人的事情，依旧作数，明年的采买还需钱大人多帮衬才是！”
原本对此都不抱希望的钱岳，登时喜出望外，连忙欠身道谢，“厚德兄放心，下官定不负所托。”
他的心头不由感慨，这手笔，这气度，也难怪人家能攒下这么大的家业和人脉，兰家有这样的人掌舵，怕是至少都能再兴数十年了。
这一次，兰家家主没有将钱岳礼送出门，钱岳得了实打实的好处，也没计较这些虚名，欢天喜地地离去了。
在钱岳走后，兰家家主坐在椅子上，闭着眼睛，陷入了沉吟。
过得一会儿，他缓缓睁开眼睛，叫来了随从，策马赶往城外。
当看见兰员外亲自来到了驿站，原本在知府大人来后就觉得大开眼界的驿丞彻底麻了，连忙卑躬屈膝地将对方迎了进去。
驿站的房间中，田七敲门走入，“王爷，兰家家主亲自来了，并送来了一本请柬。”
在曹阳离开之后，独自一人慢慢饮茶思考的齐政眉头一挑，接过请柬一看，轻哼一声，“总算是个有脑子的，虽然不多。”
田七笑着道：“这世间能如公子这般多心眼的，又有几个？”
齐政白了他一眼，佯怒调侃道：“你就好好打架，别琢磨那些拍马屁的事了。”
他轻轻敲着手中的请柬，“听曹阳说，兰家恶名最盛的是那位兰二爷，明面上主事的是这个兰家老大，也是家主，但真正在大事上拿主意的人，是兰家那位老太爷。你瞧瞧，我们连堂堂李相都搬出来了，人家都还坐得住，什么叫底蕴，这就是底蕴啊！”
田七跟着愤然道：“那是他不知道公子大驾在此，若是知道，定然连滚带爬地来了。”
齐政将请柬朝桌上随手一扔，“你去见他吧。”
田七微微诧异道：“公子不去会会此人？”
齐政哼了一声，“他配吗？”
兰家家主坐在驿站的房间中，双眉微蹙，心头略有几分不忿，同时也带着几分忐忑。
不忿之处在于，他已经很久没有待过这么简陋甚至寒酸的房间了，而他在这儿等了这么久，对方竟然还不露面。
忐忑之处则在于，李紫垣的名头，的确足够吓人，能够让他足够重视。
此事对方占据了公理，若是认死理，真不是没可能引出更多的事情。
他是真没想到，区区一个曹家，居然能引出这么多麻烦。
但事已至此，他并不怪罪自己的弟弟。
因为如曹家这样的事情，兰家已经做过太多了。
若没有这些手段，仅靠着做官的那点俸禄，兰家凭什么能聚敛起如此惊人的财富，造就如此惊人的家业与声望？
他现在心头的第一选择，就是打算直接平息此事。
去惹那些惹得起的人，在对方惹不起的时候果断认怂，这才是一个大家族的识时务。
只不过，对方会愿意吗？
思索间，房门被人推开，一个身影大步走进。
看着对方那身明显的护卫装束，兰家家主微微眯眼，他没想到自己都虚尊降贵，亲自前来了，对方那个真正的主事之人，竟然还是不愿意见自己。
但他还是很有智慧地将这些情绪抛在了脑后，恭敬地向田七主动行礼，“凤翔兰家兰伯仁，见过阁下。”
田七没有回礼，甚至十分无礼地直接在对面坐下，看着兰家家主，“阁下今日已经派了数波人来了，有什么话不妨直说，大家都省事。”
兰家家主强忍着心头的愤怒，开口道：“哎，阁下此言，倒真是让在下无地自容。此事说来也惭愧，此事全是我那不成器的弟弟胡作非为，还打着兰家的旗号去请了府衙的人做说客，这才触怒了阁下。”
“而在下身为家主，先前竟对此一无所知，方才得知情况，亲自过问了个中内情，这才知晓有这等事情。此事当是一场误会，在下这就让家人前去府衙撤诉，释放曹家众人。”
“另外，后日便是我家老太爷的八十大寿，不知可否邀请阁下与贵主人前往共襄盛举，若得赏脸，我兰家必将奉诸位为上宾。”
田七听到这，也认可了自家王爷那句话，兰家倒也的确跪得果决。
若是他自己，或许还会觉得这兰家倒也是知错能改，或者被伸手不打笑脸人的言语架住，不好发作。
但现在，得了齐政面授机宜的他，又岂会被这些许的情况所惑？
他淡淡一笑，“兰老爷莫不知你们今日都在做什么吗？那还在策马追杀，杀人灭口啊！而且从我等到这个驿站落脚起，方才不到半日，你们就来过多少人？威逼、利诱、恐吓，无所不用其极。如今觉得事情麻烦了，又来说这些，不觉得有些太晚了吗？”
他冷冷道：“如果我等没有点背景和实力，会被你们欺负成什么样？但如今我等既然有了这些背景实力，我们又怎能不与你分出个对错？”
兰家家主深吸一口气，“在下是真的想与贵方解开误会，绝非虚言。”
田七斩钉截铁地道：“我方才的话，也绝非虚言。”
他看着兰家家主，“实话告诉你，我家公子方才说了，没实力的人，要受你们的欺压，要忍气吞声，如今我们有实力了，若是还要忍你们这口恶气，那我们不是白有实力了？”
听着这番不留情面的话语，兰家家主眯起了眼睛，语气也渐渐冷了下来，“阁下这意思是要撕破脸了？”
对这隐隐的威胁，田七丝毫不以为意，淡淡一笑，“是又如何？”
兰家家主心头的愤怒再也抑制不住，沉声道：“那我也实话告诉你，李相虽然厉害，但也不是一手遮天的，真到了非要分个生死存亡的时候，我兰家也不怵他！”
田七深深看了他一眼，“不愧是一门九进士，三代两尚书，根深蒂固枝繁叶茂的兰家啊，这话硬气。”
兰家家主略显傲然地扬了扬头，“在下是真心想和阁下交个朋友，冤家宜解不宜结，大家将此事就此揭过，可好？”
田七却面露鄙夷，“和我们交个朋友，你配吗？”
他看着勃然变色的兰家家主，将今日掏出的第三块令牌，也是真正属于他的令牌，摆在了桌上，“李相你不怕，那这个你怕不怕？”
兰家家主皱眉，低头，目光只是一扫，便登时面色大变。
那面令牌之上赫然刻着四个字：镇海王府。
如果说在如今的大凉，除陛下外，有哪个人能够毫无疑问地让天底下几乎所有的权贵勃然变色？
那就只能是镇海王！
平江南、擒越王、定北疆，如今又灭西凉，再加上他与陛下的关系，问天下何人敢直撄其锋？
朝着这位年轻的王爷龇牙，那纯属是嫌命长！
便如当今太后的娘家宁家，那地位足够尊崇了吧，还占个孝字的天然优势，但就因为得罪了镇海王而遭致近乎族灭的下场。
陛下所展露出的袒护、信任与看重，谁能看不出来？
看着如临大敌的兰家家主，田七冷哼一声，“我跟着王爷走南闯北，什么阵仗没见过？此番我等奉王爷之命，来此秘密公干，本不想与你们有什么纠葛，但你们既然一而再再而三地冥顽不灵，那我倒真要试试你们能有几分斤两。抓紧时间去摇人吧，我倒要看看你还能摇过来谁！”
听到这话，兰家家主彻底慌了。
李家的门人他壮壮胆子还敢惹，镇海王的手下他却是生不出半点对抗的心思。
他看着田七，方才脸上那点嚣张消失得无影无踪，谦卑道：“贵人容禀。在下方才所言，是真心实意，绝无虚言。兰家愿意加倍赔偿曹家，并向阁下奉上厚礼，以表谢意，不知阁下可否高抬贵手？”
田七缓缓道：“兰老爷还是回去好好准备一下明日的公堂之事吧，莫要给自己再加上一个行贿之罪。送客！”
听着这一句话，兰家家主再不敢多说，只能离开，走之前还得恭恭敬敬地告辞退下，哪儿见得半分方才来时那胜券在握的自信模样。
回府之后，他立刻毫不犹豫地去找到了自己的父亲，那个兰家大事真正的掌舵人。
啪！
一记响亮的耳光扇在了兰家家主的脸上。
兰老太爷将手中拐杖重重一杵，怒骂道：“在这种时候，居然给为父添这等堵，你是要害死整个兰家呀！”
兰家家主跪在地上，惶恐道：“父亲，孩儿也不知那人竟有这等背景，如今之计，咱们需好好想想该如何了结此事才好，否则恐是我兰家的灭顶之灾。”
“这话还用你说？！”
兰老太爷没好气地骂了一句，旋即也缓缓平静下来。
他看着还跪在地上的儿子，“行了，起来吧，我知道此事多半是老二的手笔，也难为你了。”
兰家家主缓缓起身，姿态谦卑，“父亲言重了，孩儿身为家主，执掌族中诸事，所发生的一切自然都有责任。”
兰老太爷赞许地点了点头，“不错，身为家主就得有这份胸襟，若是只想着拿好处却不敢担责任，那岂是一个家主该有的样子！”
他深吸了一口气，“郭老相公那边已经给我送了帖子，今晚他将会提前抵达，明日我们几个老头子会先在一起聚聚。今夜老夫好好求求他，多割些肉，请他从中斡旋一下。”
他缓缓道：“他毕竟是刚刚致仕的政事堂首相，也曾与那位镇海王同朝为官许久，由他出马，镇海王这几个护卫应该也会给几分薄面，能够选择见好就收吧。”
他用拐杖敲了敲地面，“你再去准备两份厚礼，一份给郭老相公，一份给镇海王的手下，咱们礼数千万做周全。”
听着父亲这句话，自离开驿站之后就惶恐不安的兰家家主也终于是松了口气，带着几分振奋，“是，孩儿这就去办！”
日暮黄昏，一辆马车缓缓停在了兰家的大宅门口。
亲自守在门外迎接的兰老太爷，迈步迎向了那个从马车当中走出来的老人。