当天晚上，柴进在官署里忙到很晚。
返还粮食的事，不是一道命令下去就能办妥的。
哪些州县返还多少，大名府军粮储备能拨出多少，山东的调粮什么时候能到。
每一笔数目都要重新核算。
他在长条案前坐了将近两个时辰，把孙新送来的各地征粮册子翻了一遍又一遍，直到眼睛酸得睁不开，才搁下笔，揉了揉眉心。
好在有很多文吏，从下午一直开始帮着处置，否则就光靠他一个人，还真的是够呛。
好在已经完成的七七八八，能够平衡好出征与平衡，这算是最好的消息了。
门外传来脚步声。
柴进抬起头，看见皇帝站在门口，身后只跟着一个寿安。
“官家。”柴进连忙起身行礼。
王伦摆摆手，走进来在柴进对面坐下。
寿安轻手轻脚地退到门外，把门虚掩上。
王伦看了看案上摊得乱七八糟的账册，又看了看柴进熬得发红的眼睛，忽然笑了笑。
“柴大人，朕记得，当年在沧州横海郡，你第一次拿粮食出来资助梁山的时候，也是这么熬的。
那时候你点了一夜的粮，第二天早上眼圈黑得像被人揍了两拳。
朕当时就想，这位柴大官人，是个实在人。”
柴进愣了一下，也笑了。
他笑得有些不好意思，抬手揉了揉眼角：“官家还记得。
那时候微臣年轻，熬一夜不算什么。如今不行了，熬两个时辰眼睛就花了。”
“你比朕大不了一轮，说什么老不老的。”王伦拿起案上一本册子翻了翻，又放下了，“朕来，不是来查你的账。你办事，朕放心。
朕是想跟你说点别的。”
柴进坐直了身子。
“海军那边，你看了多少？”王伦问。
柴进没急着回答。
他起身走到书架前，取下一卷海图，在桌上摊开。
那是张顺从渤海湾送来的海图，上面标注着各港口的水深和航道。
“微臣都看了。张顺的战船就停在渤海湾，桅杆高得吓人，船舷两侧排着炮口。
微臣登上去看过，站在船头往下望，人小得像蚂蚁。”柴进顿了顿，声音里带着压抑不住的感慨，“微臣这辈子见过的船，最多也就是运河里的漕船，从来没见过那么大的。孟康那小子，当真是个天才。”
“孟康是天才不假，可光有船还不够。”王伦看着柴进，“还得有人。有船有人，才能出海。
朕答应过你的事，一直记着。”
柴进的手微微一颤。
“等北伐打完，金国平了，朕会让你带着船队出海。”王伦的语气很平，像是在说一件理所当然的事，“不是在大明境内做个富家翁，是出海去，去南方，找一片没有人踏过的土地。
在那里，你可以重新立一个国。
柴家的子孙，不必在大明的屋檐下过日子。”
柴进跪了下去。
他没有说话，只是跪在那里，额头贴着冰凉的地砖。
过了很久，他才抬起头，眼眶微红，声音有些发颤：“官家……微臣何德何能。”
“起来吧。”王伦伸手扶他，“没有你，就没有朕的今天。
你说你何德何能，朕告诉你……你柴进，配得上。”
王伦想的很明白，这天下非常大，全球帝国，也不至于变成一个国家！
让汉人的国家变多，不一定是坏事！
就跟昂撒人成立了很多国家一样，汉人也可以这么做！
……
第二日清晨，号角声在大名府城外的营寨中响起。
大军拔营。
卢俊义的先锋营最先动身，翻身上马时，他回头望了一眼大名府的城墙。
晨光里，那道城墙沉默地矗立着，城头上大明的军旗在风中翻卷。
他在心里说了声再见，勒转马头，带着队伍朝北去了。
大军沿官道北上，走了两日。
沿途田野开阔，麦子已经抽了穗，风一吹便翻起层层绿浪。
官道两旁时不时能见到在田间干活的农人……有赶着牛犁地的老汉，有领着孩子在田埂上拔草的妇人，也有挑着担子往地里送饭的半大少年。
他们远远望见大军经过，便纷纷跪在田埂上，额头贴着黄土，不敢抬头。
王伦骑在马上，一路都在看。
他看田里的麦穗，看路旁的农舍，看远处村庄里升起的炊烟。
走了小半日，他忽然翻身下马，把缰绳扔给身后的吕方，沿着田埂朝一片麦田走去。
刘唐正要跟上，被武松一把拽住。
武松朝他摇了摇头，刘唐便停住了脚步。
田里有个老汉，正蹲在麦垄间拔草，背脊佝偻着，一头白发被风吹得乱糟糟的。
他听见脚步声，抬起头，看见一个穿着玄色甲胄的男人朝他走过来。
老汉愣了一下，慌忙跪倒在地，额头贴着田埂上的黄土，不敢抬头。
“老丈，起来说话。”王伦蹲下身，伸手扶了他一把。
老汉战战兢兢地抬起头，打量着眼前这个人。
玄色甲胄，深红披风，腰间挂着一柄剑鞘上镶了宝石的长剑。
老汉就算没见过世面，也知道这个人的身份绝不简单。
王伦在田埂上坐下来，也不嫌脏。
他抓起一把土，在手里捏了捏……土是褐色的，微微有些湿，捏在手里能捏成团。
他又看了看身旁的麦穗，穗子沉甸甸地垂着头，颗粒饱满，再过个把月就能收了。
“老丈，这地是你家的？”
“回……回大人，是小老儿家的。”老汉小心翼翼地答道，“家里一共八亩地，三亩种麦子，五亩种粟米。
去年收成还行，交完粮还能剩下些。”
“剩下的够吃吗？”王伦问。
老汉犹豫了一下，偷偷看了王伦一眼，见他脸上没有什么凶相，才敢说实话：“够……够是够的。比前几年好多了。
前年金兵过境的时候，地都踩荒了，颗粒无收。
去年朝廷把金兵打跑了，官府发了麦种，又免了一年的赋税，小老儿才把地重新种起来。
今年虽说交了一些军粮，可家里还剩了不少，够吃到秋收。
朝廷还发了告示，说河北今年又要免一成赋税。
小老儿活了六十多年，从来没见过朝廷这么体恤百姓的。”
他说到后来，语气里带着几分不敢置信的感激。
王伦听着，没有打断他，只是点了点头。
他把手里的土撒回田里，站起身来，又看了一眼远处那片起伏的麦浪，忽然问道：“你儿子呢？”
老汉的眼睛亮了一下：“在真定府那边当厢兵。去年金兵退了之后，朝廷招兵，他就去了。
每月还能往家里捎些铜钱，上个月捎回来三百文，小老儿给他攒着，等他说媳妇用。”
王伦笑了一下。
他把老汉的手握了一下……那只手粗糙得像树皮，指节粗大，掌心里全是老茧。
“好好种地。明年朕……明年我再来看。”
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