“你们找地方住。”
林继祖转过身，看着他，“我上岸办点事，今晚不一定回来。”
赵虎愣了一下：“东家，您一个人去？要不要俺跟着？”
“不用。你们看好船和货，别出事就行。”
赵虎还想说什么，林继祖已经跳上了码头，头也没回地走了。
林继祖穿着一身深蓝色的棉布长袍，头上戴着斗笠，腰里别着那把短铳。
看着自家大少爷离开的背影，赵虎无奈的摇了摇头。
毕竟有些事情，不是他们这些人可以接触的。
他顺着码头往前走，走过几条街，拐进了一条热闹的大街。
他按照那人给的地址，找到了汇泉楼。
汇泉楼是济南最大的酒楼，三层楼，飞檐翘角，门口挂着两个巨大的红灯笼，灯笼上写着汇泉楼三个金字。
林继祖进了门，一个小二迎上来，满脸堆笑：“客官几位？”
“找人。赵爷定的雅间。”
小二一听赵爷两个字，脸上的笑容更浓了，腰也弯得更低了。
“您一定是林公子吧？赵爷在二楼雅间，您请，您请。”
林继祖跟着小二上了二楼，走到最里面的一间雅间门口。
小二敲了敲门，里面传来熟悉的声音：“进来。”
小二推开门，侧身让林继祖进去。
雅间很大，中间摆着一张圆桌，桌上摆满了菜。
赵爷坐在主位上，今天穿了一件宝蓝色的绸缎长袍，头发梳得整整齐齐。
手上还是戴着那枚铜戒指，在烛火下泛着暗沉的光。
看见林继祖进来，赵爷站起来，拱了拱手，脸上带着笑。
“林公子，一路辛苦。”
林继祖赶紧拱手还礼，态度恭敬：“赵爷客气了。草民不过是跑跑腿，算什么辛苦？倒是赵爷，怎么亲自来济南了？”
“正好路过，顺便请你吃顿饭。”
赵爷指了指旁边的椅子，“坐，别站着。”
林继祖没推辞，坐下了。
他看了一眼桌上的菜，笑着说：“赵爷太破费了，这么多菜，草民一个人哪吃得了？”
“吃不了打包。”
赵爷也笑了，拿起桌上的酒壶，亲自给林继祖倒了一杯酒，“来，先喝一杯，暖暖身子。”
林继祖端起酒杯，跟赵爷碰了一下，一饮而尽，赞了一声。
“好酒！”
赵爷又给他倒了一杯，自己也倒了一杯，端起来：“林公子，这一路过来，没出什么事吧？”
“没有。”
林继祖摇头，“一路顺当，连个水匪都没遇上。我还担心运河上不太平，特意让伙计们带了家伙，结果一个都没用上。”
“那就好。”
赵爷点了点头，“这批货虽然不是什么值钱的东西，但数量大，万一出了岔子，耽误工夫。”
林继祖夹了一块糖醋鲤鱼，慢慢吃着，等着赵爷开口。
赵爷端起酒杯，慢慢喝了一口，然后放下杯子，看着林继祖。
“林公子，这批货送到杭州之后，我还有一批更大的货，不知道你敢不敢接？”
林继祖心里一动，但脸上不动声色。
“赵爷，多大的货？”
赵爷伸出五根手指：“五百车。”
林继祖故作震惊，眼睛瞪大了一些，倒吸了一口凉气。
“五百车？赵爷，这可不是小数目。草民在运河上只有三条船，运不了这么多。”
“三条船不够，可以租。”
赵爷的语气很平淡，像是在说一件很普通的事。
“你在运河上跑了这么多年，总认识几个有船的朋友吧？”
“运费不是问题，你开价。这批货要是运成了，我保你下半辈子吃喝不愁。”
林继祖沉默了一会儿，端起酒杯喝了一口，又放下。
“赵爷，草民斗胆问一句，这批货到底是运给谁的？”
“运河上查得严，万一被官府查到了，草民全家都得掉脑袋。”
“草民得知道风险有多大，才能决定接不接。”
赵爷的笑容收了起来，看着林继祖，雅间里安静了片刻，连隔壁的划拳声都显得格外刺耳。
林继祖没有躲闪，迎着他的目光，脸上露出诚恳的表情。
“赵爷，草民不是多嘴的人。但五百车，不是五十车。”
“这么大的量，沿途要过几十个关卡，每个关卡都有可能翻船。草民得心里有数，才知道怎么应付。”
赵爷盯着他看了很久，目光里的锐利慢慢消散了一些。
“林公子，你是个聪明人，应该知道不该问的别问。”
“但我今天破例告诉你——这批货，是运给鞑靼残部的。”
林继祖心里猛地一震，但脸上没有露出任何异样。
“鞑靼残部？”
“赵爷，那可不是一般人。草原上那些人，跟大夏打了几十年仗，仇深似海。您把货卖给他们，这不是……”
“这不是什么？”赵爷看着他。
林继祖咬了咬牙，像是下定了很大的决心：“这不是资敌吗？”
赵爷没有生气，反而笑了。
他端起酒杯，慢慢喝了一口，反而毫不在意的说道。
“林公子，你做你的生意，我走我的路。”
“资不资敌，不是你该管的事。你只需要把货运到，收了银子，走人。其他的，跟你没关系。”
林继祖脸上露出犹豫和挣扎的表情，眉头拧在一起。
“赵爷，草民干了。”
赵爷看着他，笑了，端起酒杯：“这就对了。喝酒。”
两个人碰了一杯，一饮而尽。
赵爷放下酒杯，夹了一块九转大肠，慢慢嚼着，换了个轻松的话题。
“林公子，你今年多大了？”
“二十一。”林继祖说。
“二十一，不小了。成家了吗？”
林继祖摇了摇头，笑了笑：“还没有。草民这些年跟着家父跑生意，天南海北的，顾不上。再说，做我们这一行的，今天不知道明天在哪儿，谁家姑娘愿意嫁？”
赵爷笑了，笑声很轻，但听得出是真心在笑。
“你这话说的，好像你们这一行是提着脑袋过日子似的。不就是跑船吗？又不是上战场。”
林继祖苦笑了一下：“赵爷说笑了。跑船虽然不危险，但一年到头不着家，媳妇娶回去也是守活寡。草民想着，等生意做大了，在临清买个大宅子，安顿下来，再考虑成家的事。”