我和宋施诺正在说话之间，船身忽然微微一震，原本平稳的水面泛起细密的涟漪，周遭空气骤然变冷，连附近的光线都像是被什么东西吞噬，直接让天色莫名暗沉了几分。
铁箱子里的江逐浪忽然开口道：“小三爷，宋军师，注意前方水域，我们要进入寒水渊的核心地带了——九星旋涡的范围到了。”
我抬眼望去，只见前方数里之外，水面上隐约浮现出七个旋转的涡流，排布诡异，竟隐隐与夜空中的北斗七星对应。只是那涡流颜色漆黑如墨，与周围的碧水泾渭分明，透着一股说不出的诡异。
“这就是九星旋涡？”叶欢皱着眉，“看着就七个旋涡，怎么叫九星？”
我远远看着那排布诡异的涡流，开口解释道：“咱们肉眼能看到的确实只有七个，但这九星旋涡的说法，可不是凭空来的。《史记·天官书》里就记载过，‘北斗七星，所谓璇、玑、玉衡以齐七政。构携龙角，衡殷南斗，魁枕参首’，但古传的星象学里，北斗并非只有七星。”
“我查过一些古籍，《云笈七签》里提到过北斗九星，除了咱们熟知的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光这七星，还有两颗暗星，一颗叫洞明，一颗叫隐元，合起来就是九星。”
我顿了顿之后，才沉声说道：“这两颗星肉眼根本看不见，传说中主管世人的生死祸福，对应的旋涡也隐在虚空里。”
宋施诺指尖的铜钱顿了顿：“传闻这九星旋涡之下，连通着黄泉入口，是不是真的？”
江逐浪道：“当年水仙门的前辈都说是真的。”
“你们看这涡流，表面看着挺平缓，甚至比普通的漩涡温和多了，但越是这样越危险。它不是靠水流冲击形成的，而是靠黄泉散出的阴气牵引，一旦被卷进去，船身会被阴气蚀得木材烂、铁器锈，人沾到那黑水，轻则心智混乱，重则直接丢了性命，最后跟着船一起沉去旋涡底，成了黄泉的祭品。”
宋施诺马上向驾驶船只的魂门弟子传音道：“放慢速度，看花家先打一阵。”
片刻之后，前方的花家船队便有了动静。花家主船在前领航，后面跟着五艘副船，此刻正沿着边缘试图绕过旋涡区域。
可是，他们刚行至第一个旋涡附近，船身便不受控制地向旋涡中心靠拢，船工们嘶吼着加大了马力，螺旋桨却像是陷入了泥沼，根本无法发力。
花家弟子见状，立刻各就各位，严阵以待。
我听见有人在船上喊道：“抛锚，抛锚，先稳住再说。”
那艘船上，很快就有人抛出了刻满符文的青铜锚，锚链绷直的瞬间发出刺耳的金属摩擦声，直奔水面坠去。
可是，青铜锚刚触碰到旋涡边缘的黑水，就“滋啦”一声冒出黑烟，锚身迅速腐蚀，眨眼间便断成两截；
下一刻，花家弟子手中的白玉罗盘、镇水旗幡全告碎裂，花家子弟也在惨叫声中，摔倒在了甲板之上。
“不好！船被吸住了！”花家主船上有人高声呼喊：“全力突围，快点！”
花家所有船只，都在拼命挣脱旋涡的范围。
我们的船就停在旋涡范围之外，稳稳当当，与花家船队的狼狈形成鲜明对比。
我靠在船舷上，冷眼瞧着前方的混乱，叶欢也收起了之前的凝重，抱着胳膊看热闹。
宋施诺则盯着那七个旋涡的排布，低声分析道：“你们看，七个可见旋涡的转速并不一致，天权对应位置的旋涡转速最慢，黑气也最淡，应该是九星排布中的‘虚位’。那两颗暗星对应的隐旋涡，必然在天权与开阳、摇光的连线延长线上，只有找到这两个隐旋涡的位置，才能找到穿行的破绽。”
宋施诺说话之间，指尖悄悄掐诀，一道淡不可见的白光从船底蔓延开来，正是这道内力暗中镇住了船身，任凭周围水流如何涌动，我们的船始终稳如泰山，没有丝毫被牵引的迹象。
此时，最外侧的一艘花家副船突然猛地一沉，船尾直接被一股无形的力量拽入水中，船身瞬间倾斜，船上的大半弟子在惊呼之中纷纷落水。
那些人刚接触到旋涡周围的黑水，便浑身抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，转眼就没了声息，尸体被涡流一卷，便消失在了漆黑的水面之下。
还有抓着船舷苦苦支撑的花家弟子，并未放弃挣扎，我眼看着，有人捏碎了保命玉符，周身亮起一层灵光，暂时挡住了黑气侵蚀，却挡不住旋涡的吸力，身体还是不由自主地向中心滑去。
另一艘即将被拖进旋涡的船上，有人厉声喊道：“结阵，快结阵！”
船上之人迅速结成阵形，集体催动内力想要稳住船身，可是，他们的阵形刚刚结成，就被突然掀起的巨浪打散，花家弟子像断线的风筝一样被抛向空中，再重重砸落，生死未卜。
花家船队接连两艘船只被毁，花阎罗已经慌了手脚，在主船上厉声喊道：“快抛锚！抛锚，先稳住船身再说！”
花家想要求稳的时候，却已经晚了。另一艘副船突然撞上了前方的旋涡边缘，船身“咔嚓”一声巨响，木板瞬间碎裂，江水裹挟着黑气疯狂涌入船舱。
船上的花家弟子试图跳船逃生，却刚跃出船舷，就被一股无形的吸力拽回，径直坠入旋涡之中，连惨叫都没来得及发出。
就在这时，花家最后一艘尾船注意到了我们的异常——我们明明处于同一水域，花家船队接连被毁，我们的船却纹丝不动。
尾船船长眼神一狠，高声喊道：“你们看宋施诺那边，他们有能在凶地停船的秘密！逼他们交出来！”
他话音刚落，数支淬了毒的弩箭就朝着我们的船射来，同时尾船上的弟子还催动了一门小型火炮，炮口对准了我们的船身。
“不知死活。”宋施诺眼神一冷，直接朝身后的魂门弟子下令：“动手，击沉它。”