萧暮雪开的是一辆半新的黑色国士牌轿车，朴实无华，和街上那些公务用车看起来并无二致，倒很符合他如今巡查使的身份——不张扬，很低调。
车子驶出香山苑静谧的林荫道，重新汇入帝京城傍晚的车流。
帝京城中的那些煤气路灯一盏盏亮起，整个城市展现出与白日不同的风貌。
约莫二十分钟後，车子驶入一片建筑风格迥异的区域。
这里的楼房多用巨大的石材砌成，有着粗犷的线条、高大的拱券和廊柱，窗户也是圆拱形，不少建筑外墙上还有着繁复的浮雕，描绘着神话传说或征战场景，充满了一种异域情调的美感。
「这里以前是西大陆商人聚集区，後来慢慢变成了特色餐饮和娱乐场所。」
萧暮雪一边熟练地打着方向盘拐入一条侧街，一边简短介绍，「醉楼兰是这里最有名的馆子之一。」
「楼兰……」
林灿看着窗外那些极具古典主义风格的建筑，若有所思。
在这个世界的大夏历史与地理认知中，「楼兰」一直是指西方大陆那个曾经辉煌一时的古老文明——大致对应他认知中的古罗马。
楼兰的英文名，在这个世界翻译过来是man lan，即罗马人的土地。
而大夏的「阴山」山脉，从地理上看，是分隔大夏本土与西大陆广袤荒原和草原带的天然屏障，是地球上的乌拉尔山。
西域，是指阴山以西的西大陆诸国。
这种地理历史的错位与融合，时常让林灿感到一种奇妙的疏离与熟悉感。
华夏历史中最重要的地理坐标就是阴山，因为阴山是华夏文明与胡人的历史分界线。
这个世界大夏的历史传承是完整的，大夏自古以来一直以来都是横跨整个东西方大陆的庞大帝国，威慑整个西方大陆，阴山，也就是乌拉尔山上，汉人修建的古长城此刻依然健在。
而在他来的那个世界，华夏的历史已经被人系统性，刻意篡改得面目全非。
因为国内一直找不到阴山，那些人没有办法，到上世纪八十年代才强行把内蒙的大青山改名为阴山，公然篡改了华夏的历史记忆。
而在明代留存的《坤舆万国全图》中，华夏的阴山就是乌拉尔山。
汉朝的典籍之中明确记载的阴山在长安以西万里之外，这也是乌拉尔山到长安的距离。
历史上，楼兰和西域在阴山以西，指的其实就是欧洲。
然後，等到清末民初，一个欧洲人到j转了一圈，指着几个小土堆说那就是华夏人念念不忘想要征服的楼兰，然後原本阴山以西的楼兰就跑到了j。
唐朝的疆域广大，李白出身於中亚的碎叶城，唐朝人想要征服的楼兰只能在碎叶城以西，不可能就在碎叶城以东的唐朝疆域之内。
李白在他的《塞下曲》中有一句诗，「愿将腰下剑，直为斩楼兰」，王昌龄《从军行》中也有一句，「黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还」。
辛弃疾的《送剑与傅岩叟》中云「且挂空斋作琴伴，未须携去斩楼兰」。
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从唐至宋，无数华夏人想要斩楼兰，但最终斩了楼兰的，是明代的永乐大帝。
永乐大帝斩了楼兰之後，把自己斩楼兰的的永乐大帝宝剑永远留在楼兰，这是华夏帝王的终极浪漫和对李白等人的交代。
（梵蒂冈的客家话就是皇帝宫）
後世的华夏人对自己的历史叙事权和历史真相的系统性丧失是前所未有的。
有人不想华夏人醒过来，不想华夏人知道自己是谁，不想华夏人知道自己的祖先干了什麽，他们只能不断在华夏人的历史上动手脚。
只在阴山和楼兰两个关键的历史地理坐标上动下手脚，华夏人的历史，就被他们硬生生往东割裂挪移了一万里。
这才是真正的四两拨千斤。
想到这些，老爷子也只能暗暗摇头。
好在，这个世界的大夏还没有睡死过去。
醉楼兰酒楼是一栋三层高的石质建筑，门前矗立着几根仿罗马风格的多立克石柱，门楣上用遒劲的大夏文字和飘逸的楼兰花体字共同镌刻着店名。
酒楼门口的石牌上，还记载着千年以前，大夏的战神李靖将军带领军团攻破楼兰的碑文和雕刻。
虽已入夜，门前车马不绝，穿着体面的食客进进出出，生意极好。
萧暮雪显然已是熟客，门口穿着楼兰风格束腰长袍的侍者一见他的车，便殷勤地上前引导停车，并恭敬地将三人引入店内。
内部装潢同样充满了融合趣味：高耸的穹顶上绘着大夏风格的祥云仙鹤，但支撑穹顶的却是罗马式的肋拱。
墙壁上挂着大夏的水墨山水，角落里却立着罗马风格的盔甲雕塑。
空气里弥漫着烤肉的焦香、香料的气息以及酒水的醇味，令人食指大动。
侍者领着他们径直上了三楼，进入一个早已预留好的临街包间。包间不大，但布置雅致，窗户开着，可以俯瞰下面街道的灯火，又保证了私密性。
「这里的招牌是烤全羊和羊肉抓饭，是当年大夏军团攻破楼兰的犒赏宴，用的是阴山北面草原运来的上好羔羊，肉质鲜嫩不膻。酒也不错，有一种本地酿的『琥珀光葡萄酒』，味道醇厚。」
萧暮雪做主点了几样特色菜，又要了一壶琥珀光。
等待上菜的间隙，燕翎好奇地打量着包间内的陈设，林灿则和萧暮雪继续闲聊，话题从天南海北逐渐收拢到帝京的见闻与各自现状。
很快，菜肴陆续上桌。
硕大的铜盘盛着烤得金黄酥脆、油脂滋滋作响的羊腿和肋排，撒着孜然和不知名的异域香料，香气扑鼻。
羊肉抓饭粒粒分明，浸透了羊油和胡萝卜、葡萄乾的甜香。还有几样清爽的凉菜和面点佐餐。
萧暮雪提起酒壶，给三人都斟了一杯琥珀光。酒液呈淡金色，在灯光下确实如琥珀般流光溢彩，酒香浓郁。
「来，为你们接风，也……恭喜。」萧暮雪端起酒杯，看了看林灿，又看了看燕翎，话虽简单，但诚意十足。
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「多谢。」林灿和燕翎也举杯相迎。
琥珀光入口，果然醇厚甘冽，暖意顺着喉咙流下，驱散了初春夜间的微寒。
美食当前，气氛愈发轻松。
萧暮雪虽话不多，但介绍起菜品和帝京一些风土人情倒也细致。
燕翎对帝京颇为好奇，不时提问，萧暮雪也都一一解答。
林灿则一边大快朵颐——这醉楼兰的羊肉确实名不虚传，外焦里嫩，香料用得恰到好处，一边听着两人交谈，偶尔插科打诨几句，引得萧暮雪冷脸吐槽，燕翎抿嘴轻笑。
酒过三巡，菜过五味，话题不知不觉又转到了工作上。
萧暮雪挥手之间，整个包间就被一个静音结界包围，这里的话，再大声，也传不到外面。
「你明天去镇魔司总部报到，流程上应该不会有什麽问题。典案学士权限很高，那边自然会有人接待安排。」
萧暮雪抿了一口酒，「不过帝京总部不比地方，关系盘根错节，水也深，一切还需行事谨慎些。」
「我们就是来做研究的，办完事就走，应该牵扯不到太多。」林灿撕扯着一块烤得酥香的羊排说道。
「但愿如此。」萧暮雪放下酒杯，手指无意识地摩挲着杯沿，眼神里透出一丝凝重，「帝京这地方，看着光鲜亮丽，平静无波，但水面下的东西，有时候比地方上更麻烦。」
「你现在有什麽麻烦麽？」林灿立刻问道。
萧暮雪顿了顿，似乎犹豫了一下该不该说，但看到林灿和燕翎投来的关注目光，还是继续说了下去。
「我现在手上有三年前的一桩旧案，当时城内『碧波潭』清淤——那是个小湖，皇家园林外围的活水景观——结果从湖底的一处淤泥里，捞出了五十多颗人的颅骨。」
包间里的气氛似乎随着这句话微微凝滞了一下。
窗外街市的喧嚣隐约传来，却更衬得室内安静。
萧暮雪的声音平稳，但带着一种冰冷的质感：
「最关键的是，这些颅骨上，被人用极其精细的工具，刻上了名字。经过核对，这些名字……正是过去三十多年来，帝京城警方登记在册的失踪人口，主要是女人和小孩。」
燕翎轻轻吸了一口气。
林灿咀嚼的动作也慢了下来，眉头微蹙。
「当时这案子由帝京警察厅接手，震动不小。但查了整整三年，警方那边几乎毫无头绪。」
「没有目击者，没有嫌疑人，没有动机，那些失踪案因为时间太久，本身也大多成了悬案。」
「碧波潭面积不小，周围人流如织，每年从夏天到冬天，都有很多人在那里游泳，根本无法锁定嫌疑人，颅骨是怎麽出现在湖底的？是谁刻的名字？为什麽是这些人？一无所知。」
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萧暮雪摇了摇头，「三个月前，案件因为涉及超常理因素和长久未破，被转交给了补天阁，最终落在了我们地官殿，现在由我负责跟进。」
「三十多年……五十多颗刻名颅骨……」
林灿放下手中的骨头，拿起热毛巾擦了擦手，「这听起来不像普通的仇杀或连环杀手。时间跨度太长，目标看似随机，但又特意留下名字……更像是一种……仪式？或者展示？」
「警方最初也考虑过仇杀或变态杀手，但无法解释时间跨度和目标选择，更无法解释为什麽要把颅骨沉在皇家园林附近的湖里，还刻上名字。」
萧暮雪沉声道，「补天阁接手後，我们通过秘术检查过那些颅骨和刻痕，没有发现明显的妖气、阴气残留，或者诅咒符文的痕迹。」
「被杀之人的死亡原因都没有半点神术痕迹，刻痕就是普通的物理雕刻，很深，有点凌乱，不是专业人士，像是在……完成某种记录。」
「通过秘法和残骸骸骨的一些痕迹，补天阁最终确定，那些失踪的人，都是被人吃掉了！」
在这样的环境之中，谈论这样的话题，普通人搞不好会反胃。
但在场的三人都见惯了各种场面，听闻这种反人类的犯罪，没有丝毫不适。
「失踪的都是女人和小孩？」燕翎追问道，「有没有什麽共同点？比如年龄区间、职业、居住区域？」
「年龄从五六岁到四五十岁都有，职业五花八门，有女学生、女工、家庭主妇、小商贩的孩子……居住地遍布帝京内外城，看似毫无规律。」
萧暮雪回答，「就像随机从失踪人口名单里挑出来的一样。但偏偏，名单上还有更多失踪者，他们的颅骨并没有出现。」
「所以，是有选择性的。」林灿若有所思，「选择标准有可能就是为了好吃。」
「对那些经常吃人的人来说，女人和孩子的肉口感更好，这一点，历史上是有记载的……女人的肉叫不羡羊，孩子的肉嫩，叫和骨烂。」
林灿的话让房间里的空气的温度似乎又下降了好几度，他看着萧暮雪，又问道。
「沉屍地点……碧波潭，有什麽特殊含义吗？风水上，或者历史上？」
「碧波潭两百多年前还是一位亲王府邸的园林一部分，後来划入市政公园，算是内城一处景色不错的活水湖，但谈不上什麽特别的风水宝地或者凶地。历史上也没听说有过大规模的血案或祭祀。」
萧暮雪显然已经做过功课，「不过，它连接着地下水脉和城内几条河道，水系比较复杂。」
一个悬而未决三年、甚至可能横跨三十多年的诡异沉颅案，受害者是弱势的女性和孩童，留有明显的标记，却无任何超自然力量残留的明显证据。
这案子透着一股冰冷的、精心策划的诡异感。
「听起来很棘手。」林灿直言，「你这边现在有什麽头绪吗？」
萧暮雪摇了摇头，脸上闪过一丝疲惫：「重新梳理了所有卷宗和物证，走访了一些还能找到的失踪者家属，但没有突破性发现。」
「感觉就像面对一团浓雾，知道里面藏着东西，却怎麽也抓不住。」
「有时候甚至觉得，作案者可能早已经料到这案件暴露後有可能会惊动补天阁，所以从一开始他就小心翼翼，每个环节都处理得如此乾净利落，不留痕迹。」
「帝京城内的补天阁强者如云，一般的谋杀案件，只要找高手用秘术占卜之法就能锁定一些证据啊，怎麽可能什麽线索都没有呢？」燕翎也疑惑的问道。
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「补天阁这边早已经请高手用占卜秘术占卜过了，但都无法得到任何有用的线索，那些占卜高手反馈的信息都非常一致，那个作案人的身上，应该携带着一件特殊之物，那特殊之物可以干扰所有的占卜！」
「特殊之物？」林灿想到了自己体内的宝鼎，除了宝鼎之外，应该还有一些其他的东西能干扰占卜。
「比如说一些强大的神器碎片，或者是强大妖魔或者神灵遗留的什麽东西，都有可能会让占卜无法进行！」萧暮雪总结道。
林灿一直微微皱着眉头，「所以，这个案件，补天阁现在得到的全部线索汇总起来就是一句话——有可能是一个得到某件特殊器物的普通人，在几十年间，在帝京城悄悄吃了几十个人？」
萧暮雪点了点头，他看向林灿：「镇魔司专精妖异诡案，见识过的古怪手段多。若有闲暇，你帮忙看看，有没有听说过类似手法的案例，或者……能从孪妖或者其他异类的行为模式里，找到一点启发？」
这算是同行间的请教了，也显示了萧暮雪对这个案子的重视和目前遇到的瓶颈。
林灿没有立刻回答，他慢慢饮尽杯中残酒。
琥珀光的暖意还在胸腹间流转，但思绪却飘向了那五十多颗沉寂在湖底、刻着名字的冰冷颅骨。
这种案件，不可能从新闻与报纸媒体上看到。
灵山脚下的狮驼岭，能颠覆许多人的三观。
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