谢胤眸光微动，沈佑歌已袅袅近前，垂首行礼：“陛下万安。”
他伸手，触到她指尖一片微凉，便自然而然地握入掌心。
他声音低沉，“怎么在外头等？仔细着凉。”
沈佑歌低头浅笑，语气轻软而自然：“妾想……早早瞧见陛下。”
这话说得太轻，却又太真，不止谢胤听得心头一漾，连侍立在后头的赵全等人，都觉得耳根子跟着酥了半边。
谢胤轻咳一声，指尖在她掌心微微收紧：“朕倒未曾发觉，爱妃这般会甜言蜜语。”
沈佑歌闻言羞得声音更小了些：“陛下可曾用过膳了？”
他脚步稍顿：“尚未。”
“国事这般繁重……”
她轻声说着，话音里带出几分真切的心疼，“陛下定是饿着了，妾恰巧备了几样清淡小菜，还请陛下莫要嫌弃？”
谢胤只觉心口被什么轻轻一烫，面上却仍沉稳：“好。”
待膳桌摆开，赵全不禁一怔，说清淡小菜，竟真是几碟碧莹莹的时蔬，一盅豆腐羹并两样细点，不见半分荤腥。
他忙躬身：“陛下，可要奴才去御膳房添几道荤菜？”
沈佑歌闻言，好似有些不好意思，声音低了下去：“是妾身思虑不周……只想着夜深了，吃得太油腻恐伤脾胃，便自作主张备了这些。”
她抬起眼帘，眸光盈盈似含歉意，“让陛下见笑了。”
谢胤目光落在她微垂的侧脸上，恍惚间竟生出一种错觉，眼前人不像宫中谨小慎微的妃嫔，倒像是寻常人家守着晚灯，等夫归来的小妻子，絮絮叮嘱着夜里该吃清淡些。
这念头让他心头那点微烫悄然蔓延开来。
他抬手止住赵全：“不必，爱妃思虑得很是周全。”
他确实很少正经用晚膳，御膳房按制呈上的肴馔虽丰盛，却总透着股挥之不去的君臣之距，反倒让人失了胃口。
谢胤夹起一筷清炒时蔬送入口中，咀嚼片刻，颔首道：“倒有几分家常风味。”
侍立一旁的瑞香抿嘴一笑，轻声接话：“陛下，这菜是我们才人亲手调理的。”
“哦？”谢胤眸光微动，看向沈佑歌，“爱妃竟擅庖厨？”
宫中妃嫔多是高门娇女，十指不沾阳春水者众，会亲手做羹汤的倒是稀罕。
沈佑歌眼睫轻抬，唇边漾开浅浅笑意：“不过是闺中闲暇时学过些许，陛下若觉尚可入口，便是妾的福分了。”
谢胤闻言，眉心微微蹙了蹙，却没再多问，只又缓缓夹了一筷。
沈佑歌小口啜着汤羹，余光却一直落在他身上，见他举止端方，分寸极佳，每样菜色至多不过三筷子便停，这般滴水不漏的克制，倒是让她心里轻轻啧了一声。
这样活着，连喜好都要藏得严严实实，有什么趣味？
她垂眸掩去眼底流转的光，悄然弯了弯嘴角。
来日方长，这些规矩，她总会一点一点，让他心甘情愿地打破。
膳毕漱口后，赵全朝瑞香与青禾递了个眼色，三人悄无声息地躬身退下，殿内只余一室静谧，与相对而立的二人。
谢胤解下外袍挂在一旁，缓步走近她身前，烛光将他的影子温柔地覆在她身上。
“爱妃，”他声音低沉，“该就寝了。”
沈佑歌抬手为他解开中衣系带，指尖却不听使唤地轻颤着，谢胤低头瞧见，喉间不禁逸出一丝轻笑：“怕什么？”
“没……没有。”她声如蚊蚋，耳尖却已染上薄红。
下一瞬，天地轻旋，她已被拢入被褥之间，男人温热的气息拂过颈侧，沈佑歌睫羽轻颤，眸中霎时漫起一层湿漉漉的水光。
“陛，陛下……”她软声求道，指尖轻轻抵着他胸口，“可否……轻些？妾身……还有些疼。”
那副楚楚含露，任君撷取的姿态，反倒更勾得人心头火起，哪还顾得上轻些。
谢胤袖风一扫，满室烛火倏然熄灭，黑暗笼下，只剩帐内暖意氤氲，一夜春深。
几番云雨间，沈佑歌却悄然察觉一事，谢胤从不吻她。
唇与唇始终未曾真正相触，他予她热烈，予她占有，予她肌肤相亲的颤栗，却独独绕过这一处温存。
她在晃动的影子里无声地笑了，原来如此。
坐拥三千佳丽的君王，可以拥有无数缠绵的夜，可以履行延绵子嗣的责，却未必懂得，或是不屑于去懂，唇齿相依的缱绻。
亲吻，原是相爱之人之间，才肯交换的呼吸。
……
“你说什么？！陛下又召了她侍寝？！”
韦贵妃指尖一颤，精心养护的护甲险些被生生折断，她重重拍在案上，“好一个披香殿的狐媚子！才几日功夫，便这般会蛊惑君心！”
大宫女丹砂忙上前劝慰：“娘娘息怒，论起恩宠深厚，宫中谁能越过您去？那沈才人不过是一时新鲜，哪够资格与您相提并论。”
韦云雪连吸了几口气，胸口仍起伏难平，冷笑道：“若真不够格，你又何须急匆匆来报与本宫？”
丹砂语塞，一时不敢接话。
只见韦云雪缓缓靠回椅背，眼底闪过一丝寒光：“去，让朱红把李美人叫来。”
“是，娘娘。”丹砂不敢多言，连忙转身去寻朱红。
夜色如墨，后宫之中，除了皇后与韦贵妃辗转难眠，更有不少嫔妃对着一室寂寂烛光，睁眼到天明。
而披香殿内，沈佑歌却是被累得一夜酣沉。
只是这一回，她心里存了根弦，—定要在谢胤醒转之前先醒来，天光未透时她便悄然睁眼，静静候在一旁，看着他沉睡的侧影。
是以，当谢胤眼睫微动，将醒未醒之际，映入眸中的便是她那双含情脉脉的眼眸。
她半倚在枕边，青丝如瀑垂泻，见他醒了，唇角便柔柔漾开笑意，声音里还带着几分初醒的温软：“陛下醒了？妾身服侍您更衣梳洗。”
谢胤半撑起身，锦被滑落，露出线条分明的肩颈，晨光微熹里，他撞进她清亮含笑的眸，视线向下，又瞥见她锁骨处未消的淡红痕迹，那是他昨夜留下的印记。