除夕日的阳光难得有了几分暖意，懒洋洋地照在王府西北角那个依旧破败、却明显整洁了许多的小院里。积雪消融了些，露出底下湿黑的泥土。
小蝶抱着一床明显厚实柔软了不少的新棉被，喜滋滋地从院外小跑进来，脸上带着压抑不住的兴奋。她身后还跟着两个沉默的粗使婆子，抬着一张半新的梳妆台和两把看起来还算结实的椅子。
“侧妃娘娘！您看！王管事今天一早就派人送来了！炭也是上好的银霜炭，月钱也足额了！”小蝶的声音都轻快了许多，将棉被小心翼翼地放在廊下晾晒。
沈清辞站在院中，目光扫过那些东西，脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头。这是那日立威和昨夜“交易”后的必然结果。那个王管事，不过是个看人下菜碟的货色。
她没说什么，转身回了屋子。屋内，那张硬板床上已经铺上了厚实的被褥，虽然依旧简陋，但至少不再冰冷刺骨。她走到窗边，看着小蝶指挥着婆子将梳妆台和椅子摆好，眼底掠过一丝算计。
光靠王府这点份例，饿不死，但也绝无可能积累她所需的“能量”。她必须开辟自己的财路。
意识沉入空间。灵泉汩汩，黑土地在时间加速下，之前种下的几样普通草药已经冒出了嫩绿的芽苗。苍溟正趴在那堆从沈府搜刮来的金银上，小脸满足。
【能量暂时够用一阵子了。】苍溟感受到她的意识，懒洋洋地抬头，【你想做什么？】
“做点小生意。”沈清辞的“目光”扫过空间里那些绫罗绸缎和几盒不算太起眼的珠宝，“这些东西太过扎眼，暂时不能动。我需要一些成本低、见效快，又能卖出价钱的东西。”
她的目光落在之前从沈玉柔那里得来的、那些品质上乘的胭脂水粉和头油上。这个时代的化妆品，大多含有铅粉之类对皮肤有害的物质，效果也单一。
【你想改造这些东西？】苍溟来了兴趣，【用灵泉？】
“不止。”沈清辞意识微动，从一堆药材里挑出几样具有滋润、美白或修复效果的普通草药，“灵泉稀释，配合这些草药，应该能做出比市面上更好、更安全的东西。”
她之前在末世基地，为了生存，学过一些最基础的植物提取和手工皂、润肤膏的制作。虽然简陋，但碾压这个时代的同类产品，应该绰绰有余。
说干就干。她退出空间，吩咐小蝶去大厨房要些常见的猪胰脏、皂角、以及一些花瓣来，借口是自己想试着做些洗漱用的香胰子。小蝶虽然疑惑，但经过前两日的事，对这位看似柔弱实则很有主见的侧妃已是言听计从，立刻就去办了。
东西很快要来。沈清辞将自己关在屋内，假借休息，意识则进入空间，在苍溟的协助下，开始利用灵泉水和那些草药进行试验。她做得极其小心，用量都控制在微乎其微的程度，避免引起怀疑。
傍晚时分，第一批试验品出炉——几块散发着淡淡草药清香的香胰，和一小罐质地细腻、颜色莹白的润肤膏。
她将香胰交给小蝶试用，自己也抹了一点润肤膏在手背上。效果立竿见影，皮肤变得滋润柔软，带着一股舒适的清爽感，绝非市面上的俗物可比。
小蝶用后更是惊喜连连，直说从未用过这么好的胰子。
沈清辞心中有了底。这东西，有市场。
她将成品收好，准备找机会让青鸾帮忙出手。目光再次投向窗外，夕阳的余晖将院子的轮廓染上一层暖金色，虽然依旧破败，却仿佛有了些许生机。
改善生活，只是第一步。她要的，是掌握自己的命运。
而这一切，都需要钱，需要能量。
同一片夕阳下，王府另一处戒备森严的书房内。
萧执听着暗卫的汇报，关于沈清辞今日索要物品和尝试制作香胰的举动。
“香胰？”他修长的手指敲击着桌面，眼神晦暗不明，“她倒是闲不住。”
“是，王爷。侧妃娘娘似乎对此道颇有兴趣，还让丫鬟试用。”暗卫低头道。
萧执挥了挥手，示意暗卫退下。他走到窗边，看着西北角的方向。那个女人，安静得反常，却又在悄无声息地做着一些出乎他意料的事情。
他很好奇，她下一步，还想做什么。