水妙筝很生气。
她生平最讨厌的，就是别人拿她的婚事说嘴。
天底下的男人，她还真没能瞧上眼的。
当然，这里面要把那个叫「小姜」的混蛋摘出去。
小姜是不一样的。
但哪怕是小姜，她目前也只敢把他放在心里，从未奢望过能真正成就什麽姻缘。
更何况是闫武这种她根本不来电的男人。
碍於对方是多年的好友，水妙筝强压着不悦，没有直接翻脸，只是语气硬邦邦地隐晦表达了不满：「晓橦，你大老远顶着风雨从京城跑来鄢城，总不会是专门为了给我当媒婆的吧？」
荀晓撞见水妙筝眉宇间已有怒意，便立刻识趣地打住，不再在这个话题上纠缠。
她收敛了笑容，正色道：「叙旧就到这儿吧。我这次奉命前来，主要有两个任务————不，准确来说是三个任务。
我在来时的路上，听闻了阳指挥使的独子，阳天赐堂主死在了鄢城驻地，我便先过来看看：
武哥，妙筝，这到底是怎麽回事？
什麽人胆子这麽大，敢杀内卫指挥使的独子？」
谈及正事，水妙筝的脸色也严肃起来，沉声道：「是红伞教的妖人干的。
这帮魔教妖人猖獗至极，不仅杀了阳天赐，还试图去刺杀扈州城的另一位堂主，好在没能得逞。」
一旁的闫武连忙抢着补充道：「晓橦，这件事我们事後已经仔细勘察过现场，绝对是红伞教的特殊邪法无疑。
我们已经将详细的卷宗上报给了京城总司，不过目前那边还没有消息传回。
晓撞，你现在既然是阳指挥使的心腹部下，希望你回去後，能如实在指挥使大人面前替我们解释一二，并非我等护卫不力，实是防不胜防啊。
荀晓撞意味深长地瞥了闫武一眼，捂着嘴调侃道：「武哥，你呀，解释得这麽着急，是担心自己这顶乌纱帽保不住呢，还是怕内卫的怒火牵连到我们这位娇滴滴的水掌司身上啊？」
水妙筝俏脸再次罩上了一层寒意，冷冷转过了头。
闫武被戳中心事，老脸一红，尴尬地咳嗽了两声，连忙找补道：「咳————我是想说，水掌司平日里为了鄢城的防务已经是弹精竭虑，对阳少爷的安全也是十分上心的，奈何红伞教那帮妖人太过奸诈诡谲。」
闫武确实是真心担忧。
水妙筝的父亲虽然是前任总司，地位尊崇。
但毕竟人走茶凉。
死人是斗不过活人的。
阳钦天可是当今圣上身边的红人。
若阳钦天因为丧子之痛而彻底失去理智，想要迁怒於人，暗地里给水妙筝穿小鞋，也是麻烦。
闫武继续说道：「晓橦，你是不知道。这些天因为阳少爷的不幸遇害，水掌司可是伤心坏了。
内疚得食不下咽，夜不能寐。
我们所有人都是看在眼里的，不信你去问问其他人。
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然而，面对闫武这番辩护，水妙筝却毫不领情。
她语气平淡道：「闫掌司误会了，我不是为他伤心。」
她的心很小。
那些憔悴与眼泪，只为那个叫小姜的男人流过。
至於阳天赐那种跋扈的二世祖？
死便死了，不值得她浪费半点情绪。
闫武的神情僵硬，讪讪地笑了笑，硬着头皮对荀晓撞说道：「咳————总之，希望晓橦你能帮我们多说说好话。」
荀晓撞深深看了眼水妙筝，点头道：「放心吧，武哥。这次阳指挥使那边还没有直接下达指示，想来是还在外地执行什麽秘密任务。
等我回去复命时，一定如实禀报，也会在指挥使大人面前为妙筝和你多加转圜的。
但你们也知晓，丧子之痛毕竟非同小可————
阳大人的脾气，恐怕没那麽容易平息。总之，我尽人事听天命吧。」
闫武如释重负地点了点头，长叹道：「能理解，能理解。多谢了。」
就在这时，荀晓撞话锋一转：「另外，我在来时的路上，还听到了一些风言风语。
听说扈州城有个叫姜暮的年轻堂主，曾和阳天赐少爷起了大冲突。两人甚至当众大打出手，那人还嚣张地把阳少爷打成了重伤？
妙筝，可有这回事？」
「没有！」
根本不等闫武开口，水妙筝便断然否认，「那不是什麽冲突，不过是同僚之间正常的切磋摩擦罢了。
而且，那次动手，是我亲自授意的。
阳天赐仗着自己的家世，以下犯上，对我出言不逊，更是屡次破坏纪律。
我身为掌司，让麾下的姜堂主代为出手教训一二，让他长长记性，也是理所应当。」
水妙筝直接把责任揽到了自己身上。
荀晓橦听完水妙筝的辩解，「哦」了一声：「原来是这样啊。」
话音刚落，站在荀晓撞右侧的内卫男子便发出一声嗤笑，语气讥讽：「水掌司，您这话未免太把内卫当外行了。
我们内卫统领京畿，监察天下，若连这点内情都查不清楚，那我们这身官皮也别穿了0
阳少爷的腿，可不是随随便便能打断的。」
「闭嘴！」
荀晓橦面色骤冷，回过头，一记冰冷的眼刀甩了过去，呵斥道，「本官与故友叙旧，这里有你说话的份吗？」
那男子呼吸一滞，当即面色一白，低头拱手道：「卑职僭越，请大人恕罪。」
荀晓撞冷哼一声，重新换上一副如沐春风的笑脸，对着水妙筝歉意地拉了拉手，语气诚恳：「妙筝，别跟这些粗人计较。
内卫里待久了，个个都染了一身目中无人的臭毛病，管教不严，你可千万别往心里去。」
水妙筝微微眯起凤眸，心中却是一片通透。
内卫纪律何其森严？
若没有荀晓撞的暗中授意或者默认，一个下属怎敢在两位掌司面前如此阴阳怪气？
显然荀晓撞已经得知了内情，在表达她的不满。
水妙筝不动声色地抽回手，神色转淡，语气也变得公事公办起来：「晓橦，我也不与你绕圈子。
姜暮姜堂主目前正驻守在我们法州斩魔司的防区。
到如今，他凭藉一己之力斩杀了上千妖物，挡住了妖军的第一波总攻。
这样的人才，若是在这种大敌当前的关键时刻，因为一些捕风捉影的误会而出了什麽差池，我相信不仅是扈州城的田老会心寒。
在场的所有斩魔使都不会答应。」
说到这里，水妙筝微微挺直了些身子，美眸中透出几分凛冽：「若内卫执意要在此时拿人，那妙筝也无话可说。
但我会即刻带走沄州城的所有部下，退出鄢城防务。到时候想必田老也会退出。」
此言一出，大厅内众人脸色骤然一变。
闫武下意识握紧了拳头。
心中又惊又怒，更多的是一种酸涩。
在她眼里，姜暮那个毛头小子竟然比他这个鄢城掌司还要重要？
甚至重要到让水妙筝不惜以公职前程相挟，连全城百姓的死活都不顾了？
荀晓撞也明显没料到水妙筝的态度会强硬到这种地步。
她深深看了眼眼前这位多年未见的闺蜜，眸底闪过一丝异样。
片刻後，她咯咯一笑，再次打破了僵局：「好啦好啦，妙筝你瞧你，说得这麽严重做什麽？我不过是多问了一嘴。
咱们先不谈这些烦心事。
这次我奉命前来，除了阳少爷的案子，还有两个核心任务。其一，是奉陛下密旨，寻找镜国黑甲神兵」的下落。」
「黑甲神兵？」
闫武皱眉，「那些东西不是在镜国灭亡时，就随着巫神力一起烟消云散了吗？」
荀晓橦神色微敛，幽幽道：「原本朝廷也是这麽认为的。
当初我那死鬼丈夫亲自带队去镜国故土调查，但不知什麽原因，他们那一队精锐在遗址中全军覆没，一个都没能活着出来。
还把一个黑甲身边给放了出来。
最新情报显示，那黑甲神兵极有可能出现在了鄢城一带，所以我才来调查。」
水妙筝听到此处，弯翘的睫毛微微颤动。
她忽然想起，之前唐桂心通过飞鹰传回来的信件里，除了提到姜暮的英勇相助之外，也曾隐晦地提及过，他们在白鹿峰的迷雾中，远远瞥见了一个疑似黑甲神兵的恐怖身影。
但因为只是惊鸿一瞥，并没有正面接触，所以信里也写得不甚详尽。
水妙筝红唇微动，犹豫了一下，最终还是选择了闭口不言。
毕竟牵扯到了姜暮。
在内卫这帮家夥面前，多一事不如少一事，她不想给姜暮惹来更多不必要的麻烦。
闫武叹了口气，满脸疲惫：「这鄢城简直是中了邪了。妖军攻城也就罢了，怎麽连黑甲怪物都蹦出来了？当真是乱透了。」
水妙筝定了定神，问道：「那第二件事呢？」
「第二件事倒也没什麽，只是在追查一位江湖修士罢了。」
荀晓撞却似乎不愿在这个话题上多说，敷衍了一句後，便笑着说道，「我们需要在这鄢城多住几天。
希望武哥和妙筝你们在外出侦查布防的时候，若是能多留意一下是否有黑甲神兵的踪迹，及时通知我们。
另外，咱们好不容易重逢，若是你们有空闲，希望能多聚聚。
毕竟身处官场，以後见面的机会恐怕是越来越少了。」
闫武连连点头：「放心吧晓橦，我会吩咐巡逻队重点关注。」
水妙筝却没有顺着她的话客套，而是直直盯着荀晓撞的眼睛，语气锐利地问道：「晓橦，既然你们内卫来了，若是城外的妖军真的发动攻城，我想知道————
你们内卫，会不会帮忙守城？」
荀晓撞迎着她迫人的视线，笑容依旧温和：「妙筝，瞧你说的。
只要上面有命令让我们协助防守，我等食君之禄，自然是义不容辞。」
这显然是一句毫无实质意义的官场推辞。
没有「上面」的命令，他们内卫才不会去管斩魔司和百姓的死活。
水妙筝不再多言，点了点头：「好，我会帮你留意黑甲神兵的消息。不过，聚会空闲怕是没有了。毕竟眼下这兵临城下的状况你也知道，我们实在抽不开身。很抱歉。」
「无碍，总会有时间的。」
荀晓撞也不以为意，站起身来整理了一下衣袖，「我还有公务在身，需要去镇守使府找袁镇守使大人面呈机密，就先不打扰你们商议军情了。告辞。」
水妙筝眸光微闪，眼底划过一抹深意。
看来，内卫的情报网虽然手眼通天，但荀晓撞这种级别的人，至今也还不知道袁千帆早就已经死了，只剩下一缕残魂在苦撑的绝密。
荀晓撞带着两名部下走出斩魔司大厅。
直到走出斩魔司大门，行至无人处，她脸上温和熟络的笑容一点点褪去，恢复了内卫特有的冷酷与森寒。
她擡头望着那灰蒙蒙的苍穹，眯起眼喃喃道：「妙筝啊妙筝，你我认识二十多年，我还是第一次见你这麽护着一个男人。
——
到底是单纯地惜才呢？还是————」
女人嘴角缓缓上扬，「若是後者，那可就有意思了。这万年不开的铁树，难道还真被一个毛头小子给捂开花了？」
身旁那名之前出言讥讽的部下凑上前，低声请示道：「大人，我们要不要现在就派人去找那个姜暮？」
「先不急。」
荀晓撞摇了摇头，眼神阴鸷，「这姜暮若真如水妙筝所说，能凭一己之力斩杀上千妖物，挡住妖军锋芒，那他在这个节骨眼上就是鄢城的免死金牌。
便是阳大人亲自来了，若是想动他，恐怕也要好好斟酌一番利弊。我们没必要去触这个霉头。」
她顿了顿，似乎想起了什麽，转头对另一名部下吩咐道：「对了，给我看死蒋笙儿那丫头。
那丫头自幼受阳指挥使恩惠，对阳家忠心到了骨子里。如今阳天赐死了，她怕是第一个要去找姜暮填命的疯子。」
荀晓撞口中提到的蒋笙儿，是阳钦天早年收养的一名义女。
当年，这女娃还很小的时候，她所在的家族因为牵涉谋逆大案被皇帝下令满门抄斩。
阳钦天在监斩时，似乎是看其年幼可怜，便动了恻隐之心，私下将其偷偷收养。
并秘密送去了一处隐秘的宗门修行。
後来这件事虽然被皇帝知晓了。
但因为阳钦天圣眷正浓，皇帝也就睁一只眼闭一只眼，没有深究。
不过，在内卫情报部门摸爬滚打了半年的荀晓撞，却深知这其中的一些阴暗隐秘。
阳钦天那种冷血无情的酷吏，怎麽可能因为所谓的可怜去救一个罪臣之女？
他真正看中的，是蒋笙儿身上独特的修炼天赋。
至於具体是什麽天赋，荀晓撞了解得也不多。
但她偶然间了解到，这女娃虽然已经证得了一个令人艳羡的天罡正统星位。
但那个星位其实根本就不是给她自己用的。
而是阳钦天为了给某个特定的人，精心准备的嫁衣。