林知瑶见过也记得柳闻莺。
不仅是老夫人身边得力的丫鬟，还有一手哺育孩子的好法子，温姐姐也时常夸她。
压下心底波澜，林知瑶继续问：“那她人呢？”
“夫人回来的前几日，她就走了。”
她人不在的时候，柳闻莺来伺候二爷。
她回来了，柳闻莺就走了。
世上哪有那么巧合的事？
她望着远处那株桂花树，金灿灿的，寒意却从尾椎窜上来，顺着脊背蔓延，一寸寸发凉。
“备车，我要回林府一趟。”
林知瑶抛下一句便快步离府。
马车一路疾驰，终于在林府门前停下。
林知瑶不等丫鬟扶，自己跳下车，提着裙摆就往里走。
一路上撞见几个下人，都来不及理会。
穿过月洞门，便见花园凉亭内，林夫人正陪着几位相熟的贵妇人喝下午茶。
桌上摆精致瓜果点心，欢声笑语不断。
听见脚步声，她抬起头，看见女儿风风火火地闯进来，脸上满是讶然。
“瑶儿？昨儿不是才离家的么？怎么今日又来了？”
看到在场众人，林知瑶嘴唇动了动，强压下没脱口而出。
知子莫若母，林夫人见她面色不对，眼珠一转，笑着朝那几位贵妇人道：
“这孩子打小就念家，都嫁出去这么些年了，还跟长不大似的，隔三差五就往娘家跑，让诸位见笑了。”
“孩子都有长不大的，孩子亲娘难道不是好事么？”
“是啊是啊，母女情深，也是难得。”
几位贵妇人都是人精，说笑几句便起身告辞。
不多时，凉亭内便只剩林夫人与林知瑶二人。
林夫人拉着她坐下，责备道：“到底怎么了？慌慌张张的，哪里有公府夫人的仪态？”
林知瑶看着她，眼眶渐渐泛红。
“母亲，我知道二爷要与我和离的原因了。”
林夫人眉头一皱：“什么原因？”
“原先只当是他厌烦了我，如今才知……还有别的缘故。”
从西山围场回林府那么久，往日归宁的日子再长，也不过三两天，母亲不可能不发觉蹊跷。
在林夫人的追问下，林知瑶和盘托出二爷要与她和离之事。
如今听她又提，林夫人丝毫不惊讶。
林知瑶将沉霜院里的事一五一十说了出来。
柳闻莺如何来伺候二爷的，如何日日守在二爷身边，如何能进主屋贴身伺候。
“母亲你不知道，二爷身边的两个随从，都是千挑万选、亲手培养出来的人方能近他的身。”
“可那柳闻莺，她凭什么？她一个下人，凭什么也能进主屋？”
林夫人听着，眉头越皱越紧。
“再加上，二爷坠崖回来是与她一起的，他们在崖底待了那么多日，谁知道有没有发生什么？”
荒山野岭，生死相依，要是暗生情愫再自然不过。
听罢，林夫人摇着头，不敢置信。
“可我总觉得裴二爷不是那样的人。
即使真的喜欢那婢子，大不了抬举她，纳为妾室便是，何至于要闹到和离的地步？我实在想不通……”
林知瑶局促得不敢吱声，更不敢提及自己与表兄的过往情事。
那是她不能让任何人知晓的秘密，若是母亲知道，当年会为她高兴。
但现在她已嫁人，时机不对，母亲知晓后定然不会帮她……
林夫人见她这副模样，只以为是她没主见，瞻前顾后。
“你啊，何时能成长起来？不那么无措？
先不纠结裴二爷是不是那样的人，既然找到关键，事情就好办了。”
林知瑶垂眸，听之任之，“母亲想怎么做？”
“婚后变样的男人还少吗？”
“一个婢子罢了，有什么值得慌的？若是二爷真的喜欢她，你便顺水推舟，主动帮她抬身份，纳进府里便是。”
“娘！”
林知瑶脸色遽变，急得起身，掀翻桌上的茶盏。
她怎么也想不到，母亲所谓的解决法子，竟是要她把那个女人纳进门。
手背被按住，林夫人将她拉回来，力道沉稳。
“慌什么？你将来若是做国公夫人，连一个妾室都容不下的话，往后掌家理事、周旋内外，你怎么做？”
林知瑶手指颤抖，不可置信。
让下人将碎掉的杯盏收拾去，林夫人才再次开口，字字句句戳在要害上。
“先前我以为，是你迟迟未有子嗣，裴二爷才对你有异议，要闹和离。”
本想着等裴老夫人寿辰一过，或是借着寿辰，他们再上门与亲家好好商议。
“现在好了，子嗣之事，短期内急不来，可纳妾这种事，最是好解决。”
林夫人语气冷定。
“与其让二爷提出来，不若你主动帮他纳了。”
“这样还能博个美名，贤惠大度，谁也说不出半个不字。”
林知瑶胸口起伏，不甘道：“可她不是寻常丫鬟，是个带孩子的寡妇。”
“那又如何？裴二爷喜欢就是了。”
顿了顿，林夫人又道：“何况妾说白了也就是个婢子，你是明媒正娶的裴二夫人，家世、身份、体面样样压她一头，你还怕被她欺压不成？”
林知瑶被堵得一时语塞，可心底那层忧惧，还是忍不住冒出来。
“母亲难道就没想过，若她被纳了，届时先我有了子嗣，女儿该如何自处？”
林夫人一听，反倒轻轻一笑。
“傻孩子，那岂不是更好办了？”
“她肚子里出来的子嗣，那也是裴家的骨肉，生下来就得记在你的名下，堂堂正正喊你一声母亲。”
“你抱到身边亲自抚养，将来便是你的依靠，与她半分干系都没有。”
林知瑶一怔。
“至于她啊，不过是个生子的工具。”
“等过个三两年，容颜老去，恩宠淡去，你要是实在看不惯，随便寻个由头打发不就好了？”
“到那时，孩子是你的，兴许国公夫人的前程也是你的，一个婢子翻不起半点浪。”
到底是比她多活几十年，林夫人看得更远，更透彻。
比起空话劝慰，权衡利弊更管用。
和离，是身败名裂，一无所有。
纳妾，是忍一时之屈，换一世安稳。
林夫人耐着性子，把其中利害掰得细碎，一句句说给女儿听。
林知瑶将帕子抓得皱缩。
她不是不明白，只是心底的不甘迟迟压不下去。
同时，她也是真的喜欢二爷。
是真的不想和离，不想从公府二夫人的位置上跌下来，变成京城贵妇圈的笑柄。
“娘说的对，女儿……明白了。”
眼底慌乱再无，只剩被逼到绝路后的冷静。
柳闻莺是吗？
既然躲不过，那她便亲自迎进来。
…………