老太太晃晃脑袋：“不至于。
就算回不了乡下，福利院也差不到哪儿去。
那里有专人做饭、喂药、换床单，比咱们在家熬粥都靠谱。”
“再说，你就让他先混口热饭吃着呗？等你刑期满了，不就能把他仨一块接回来，自己拉扯？”
“可……可我要真关在里面，他被送走了，我连伸个手指头的力气都没有啊。”
她张了张嘴，没接话。
是啊，还能咋办？
京茹压根不想沾手这事，她能拦得住吗？
狱警说得没错——不是你哭几声、求几句，事情就能拐弯。
等她真出去那天，三个孩子全接回来？呵……光是买米买面都得算到小数点后两位。
她早盘算好了：唯一出路，就是赶紧找个靠得住的男人再婚，把孩子们一并带进门，让新家担起这份责任。
至于聋老太太？
她真带不动。
一个耳聋、一个腿残、两个娃娃，她连自己碗里的饭都端不稳，还能顾谁？
“那就只能……让她自个儿熬吧。”
她在肚子里咬牙默念。
这话不敢往外吐。
一说出口，老太太当场就得闹翻天；可她若真出去了，吵也好、骂也罢，她都听不见了。
第二天清早，医院直接给棒梗办了出院，人还没坐稳，就被护士推着出了病房。
其实早两天就催过好几回——医药费早超支一大截，账本上红字叠红字。
棒梗出医院时，既没去少管所，也没进福利院，而是由街道干部搀着，一瘸一拐送回了四合院。
为啥送回来？因为上头还在开会扯皮，到底归谁管、怎么管、钱从哪出……八字没一撇，只能先扔这儿“寄存”着，等通知。
他回来那会儿，太阳刚偏西，街坊们下班的下班、买菜的买菜，院里人影晃动，全在。
一看见棒梗拄拐杵在门口，几个大妈差点把菜篮子撂地上：
“哎哟——棒梗回来了？！”
“可不是嘛！真给送回来了！”
“送回来干啥？他奶奶没了，他妈蹲号子，谁管他一口热水喝？”
“可不是？瞧他走路那劲儿，颤巍巍的，拐杖都快拿不稳了！”
“别说烧饭，拧个瓶盖都费劲！家里米缸早就见底了吧？”
“街道上肯定得管饭，总不能饿死在自家院门口吧？”
七嘴八舌，话越说越多，声音却越来越低。
棒梗被送回四合院那会儿，大伙儿正蹲在门口嗑瓜子、拉家常，一见人抬着拐杖、一瘸一拐地进院门，立马围上来七嘴八舌。
“建业哥！建业哥你快出来——棒梗回来啦！”后院扫地的老张扯着嗓子就喊。
李建业正擦搪瓷缸呢，手一抖，水泼了半袖：“啥？棒梗？真回来了？”
他眼睛瞪得溜圆，手里的抹布都忘了放。
老张一个劲儿点头：“可不是嘛！街道办的人亲自送的！
刚进门时还得拄两根棍儿，左腿打晃，右脚拖地，走一步喘三下！”
“没好利索才正常啊！”李建业一拍大腿，“他摔那一下骨头都错位了，哪能说好就好？”
老张直咂嘴：“好不了喽！就算骨头长上了，也是个瘸的，以后干不了重活，连蹲茅坑都费劲！”
“这事儿怪了——”老张压低声音，“秦淮茹还在劳改，贾东旭也不在，家里就剩他一个，谁端水喂饭？谁给他擦身子换褯子？”
李建业慢悠悠把缸子搁桌上，笑了：“咱不用操这份心。
街道办早想好了——粮票管够，粗粮细粮轮着发；人也派，护士来不了，就请个街坊大妈轮流搭把手，一直到秦淮茹出来为止。
当然啦，他们也可能另打主意。”
“对对对，总不能让他饿死炕上吧？”老张点点头，没再吭声。
这事当天就在院里炸开了锅。
当晚，街道办就在槐树底下支了张小方桌，开了个全院大会。
主持的是个戴蓝布帽的中年女人，嗓门清亮：“今儿召集大家，就为一件事——棒梗现在回院了，可家里没大人，他自己连尿盆都端不稳，得有人搭把手。”
底下立马有人嚷：“不会是让我们白干吧？”
“就是！谁有空天天伺候他？自己一家五口还啃窝头呢！”
“他那腿……怕是连翻身都费劲，伺候他？不把命搭进去算好的！”
大家你一句我一句，全是摇头叹气。
蓝帽子女人摆摆手：“别急，不是白干，我们出钱！
从你们中间挑一个，管他一日三餐、洗涮擦身，一天五毛，现结！”
“啥？五毛？！”人群里有人直起腰。
“真的假的？”
“五毛一天？那一个月就是十五块！够买三斤肉了！”
“本来想请外边人，可想着——熟人知根知底，他认得你，你也见过他，放心些。
愿意干的，明儿早上到居委会报名，干几天算几天，等上面安排妥当，他就挪地方。”
这话一撂下，底下嗡嗡响成一片。
有人扒拉着手指头算：十天五块，二十天十块，三十天十五块……这年头，厂里累死累活一个月才挣三十几块！
可热闹归热闹，谁也没抬手，没人站出来应一声。
为啥？
一来，伺候瘫子不是端碗饭的事儿——擦身、倒屎尿、翻身防褥疮，脏、累、耗神；
二来，棒梗是劳改回来的，天天守着他，街坊咋看？孩子上学、对象相亲，都得受影响；
三来，他脾气臭、嘴毒，万一哪天翻脸骂你“狗眼看人低”，你还不能还嘴——惹一身晦气！
“真没人愿意？”蓝帽子女人环视一圈，又问。
“谁干谁傻！”角落里有人嘀咕。
“图那几毛钱？不够赔医药费的！”
“要干你们街道办自己干，我们不接！”
众人纷纷摆手、摇头、转身就走。
李建业坐在后排马扎上，听见这话，嘴角轻轻往上一提，心下松了口气。
他还真怕有人为了钱硬着头皮应下来——那可不光是帮棒梗，是往自家门楣上贴“贴劳改犯”的标签啊。
蓝帽子女人见没人应，叹了口气，跟旁边同事对了个眼色：“行，既然这样，我们就对外招人了。”