出云国。
西南边境，大山深处。
“扑通！”
满是烂叶和淤泥的陡坡上，采药人脚下一滑，重重地摔了个狗啃泥。
他挣扎着想要爬起来，可双腿软得像面条，试了几次都烂泥般瘫了回去。
“走。”
夜不收总旗手腕猛地一抖。
拴在采药人脖子上的那根粗麻绳瞬间绷紧，硬生生将他从泥潭里拽得半个身子悬空。
“大人……军爷！”
采药人喉咙里挤出哭腔。
“真的不能再往前了！”
“前面就是‘银谷’啊！”
采药人的牙齿疯狂地打着架，发出咯咯的声响，一滩黄白之物顺着裤腿流进了泥地里。
“那里的石头晚上会发贼光！”
“山神老爷发过怒的，进去的人全被吸干了血肉，连骨头渣子都剩不下啊！”
银谷！
这两个字一落进总旗的耳朵里。
找了这么多天。
这帮神神鬼鬼的传闻背后，藏着的绝不可能是狗屁山神。
只能是真金白银！
“老六。”
总旗没有松开手里的绳子，微微偏过头。
旁边的灌木丛里，立刻钻出一个身披伪装的黑影。
“你脚程最快。”
“不用跟我们往前摸了。”
总旗的声音压得极低。
“现在立刻顺着原路折返回去。”
“告诉陛下和林国公。”
“出云国深山，疑似发现银谷地标，我正带队往腹地深插！”
被唤作老六的夜不收没有任何废话。
他双手抱拳，行了个军礼，随后整个人犹如一只灵巧的夜猫，瞬间消失在来时的密林之中。
总旗转过身。
他一把抽出腰间的绣春刀，冰冷的刀脊狠狠拍在采药人的侧脸上。
“带路。”
“敢绕弯子，老子现在就活剥了你的皮。”
……
黎明。
刺骨的寒雾在谷底弥漫开来，能见度不足十步。
历经了整整一夜的深山跋涉，大明夜不收小队，终于摸进了采药人嘴里的这处禁地。
总旗抬起右手，五指猛地张开。
身后的十几名夜不收瞬间如水银泻地般散开，死死贴着两侧的绝壁，进入了最高级别的战斗警戒。
这里的地貌，太反常了。
外围还是遮天蔽日的原始密林。
可一进入这道山谷的腹地，周围的参天大树竟然诡异地消失了。
只剩下一些枯黄发黑的低矮灌木。
脚下的土壤，也不再是那种肥沃的黑色腐殖土。
而是掺杂着大量灰色石砾的惨白。
这分明是地下埋藏着巨量金石矿脉，重金属外泄导致草木枯死的地质特征！
总旗贴着崖壁，小心翼翼地往前挪动着脚步。
突然。
他脚尖一顿。
视线的尽头，那片浓雾翻滚的崖壁底部，隐约露出了一处不自然的豁口。
总旗矮下身子，快速向前突进。
十几步后，那个豁口的真容彻底暴露在他的眼前。
那是一处足有两丈多高、被粗大的藤蔓和枯草半遮半掩的洞穴！
总旗凑到洞口边缘。
他伸出手，在那长满青苔的岩壁上用力蹭了一把。
没有野兽的抓痕。
没有腥臊的粪便味。
岩石的边缘，有着几道年代久远、但依然清晰可辨的铁器开凿痕迹！
甚至地面上那条常年被重物拖拽碾压出来的深沟，都还没有被岁月彻底抹平！
“矿洞……”
总旗的喉结剧烈地滚动了一下。
他猛地拔出短刃，直接劈开了挡在洞口的那片粗大藤蔓。
“咔嚓！”
藤蔓断裂。
一大堆表面发黑、混杂着泥土的碎石块，从洞口边缘滚落下来。
总旗一脚踢开碍事的枯枝。
他弯下腰，在满地的碎石堆里快速翻找。
很快，他的视线锁定在了一块只有拳头大小、表皮生着一层黑紫色包浆的石头上。
一把将其抓在手里。
“好沉！”
总旗心头猛地一跳。
这块拳头大的石头，重量竟然比同等大小的普通花岗岩沉了足足一倍有余！
总旗握紧手里的短刃，将锋利的刀口对准了石头的黑皮。
狠狠刮了下去！
“刺啦——”
一阵令人牙酸的摩擦声响起。
火星四溅。
黑紫色的氧化表层被锋利的刀刃强行剥离。
在黎明那微弱得可怜的晨光下。
石头的内部，霍然裸露出了一抹耀眼的暗哑银白色金属光泽！
“嘶……”
围拢过来的几名夜不收，喉咙里同时发出了犹如拉风箱般的粗重喘息声。
总旗整个人死死地僵在了原地。
他曾在辽东的深山里，跟着工部的大员去勘探过当地的矿脉。
他这辈子都不可能认错！
这特娘的就是银矿石！
而且是品相极高、含银量恐怖到根本不需要深度提炼的极品伴生富矿！
“石见银山……”
总旗握着那块银矿石的手，不受控制地剧烈颤抖起来。
找到了！
大明三十万虎狼之师，每天烧掉无数真金白银、跨海而来苦苦寻找的那座无价宝库！
百万两白银的源头！
就在他的脚下！
“大猛！猴子！”
总旗猛地转过身，眼珠子里布满了狂热。
“在！”
两名身形最为精悍的夜不收立刻挺直了脊梁。
总旗一把将那块刮开的银矿石塞进大猛的怀里。
“拿好这块石头！”
“现在立刻出谷！”
总旗扯着大猛的衣领，唾沫星子喷了他一脸。
“跑到外围的山沟里，骑上咱们藏在那里的快马！”
“把这石头，还有这地方的确切位置，原原本本地送到陛下和林大人的案头！”
总旗双目圆睁，下达了死命令。
“跑死战马也得给老子送出去！”
“滚！”
两人将矿石死死塞进怀里，贴身绑紧。
没有任何犹豫。
两人直接窜出了谷底，朝着外围的密林疯狂狂奔！
……
半个时辰后。
出云国边境。
一处隐蔽的狭窄山口外。
两名信使气喘吁吁地扒开一堆枯黄的灌木丛。
那里，藏着两匹被堵住嘴巴的大明战马。
大猛一把扯掉马嘴上的麻布，翻身跃上马背。
猴子紧随其后。
“驾！”
马鞭狠狠抽在马屁股上。
战马吃痛，撒开四蹄，犹如两道离弦的利箭，直接冲向那处狭窄的山口通道。
狂风在耳边呼啸。
胜利的消息，就在怀里贴着胸膛发烫。
只要穿过这道山口，就能踏上平坦的大道，直奔大明后方大营！
然而。
就在战马刚刚冲入山口最狭窄处的那一瞬间。
山口两侧，那些看起来毫无异常的茂密树冠与深深的灌木丛中。
突然！
“呲滋……呲滋滋……”
一阵微弱、却又密集到令人头皮发麻的引线燃烧声，霍然响起！
紧接着。
一股浓烈刺鼻的火药硝烟味，顺着山风，猛地灌进了大猛的鼻腔。
大猛浑身的汗毛在这一刻根根炸立！
这是火器的味道！
“有埋伏！”
大猛的吼声刚刚卡在喉咙里。
两侧的绝壁之上！
“砰！砰！砰砰砰——！”
几十团刺眼的火光，毫无征兆地从黑暗的灌木丛中同时喷吐而出！
火光瞬间照亮了山口的阴暗。
几十支粗糙的铁炮，在此刻露出了致命的獠牙！
这是足利义继凭借着穿越者的上帝视角，提前预判了大明的搜山路线，不惜血本布置在出云国外围的幕府精锐暗哨！
几十颗漆黑的铅弹丸，带着撕裂空气的尖锐呼啸。
在狭窄的通道内，交织成了一张根本无从躲避的死亡交叉火力网！
“噗嗤！噗嗤！”
铅弹残忍地撕裂皮肉与骨骼的沉闷声响，密集爆开。
“嘶咴——！”
大猛胯下的战马首当其冲，前胸瞬间爆出七八团血雾，悲鸣着轰然扑倒在地！
强大的惯性将大猛整个人狠狠甩飞了出去。
还在半空中。
两颗灼热的铅弹直接贯穿了他的胸膛！
心脏碎裂。
大猛连哼都没哼一声，尸体犹如破麻袋般重重地砸在乱石堆上。
当场毙命！
跟在后面的猴子反应极快。
他猛地一拉缰绳，战马人立而起。
“砰！”
一颗弹丸直接打穿了战马的马首，脑浆混合着鲜血狂喷而出。
战马轰然倒塌，直接压住了猴子的右腿。
“啊——！”
骨头断裂的脆响伴随着凄厉的惨叫声，在山口回荡。
还没等猴子从马尸下挣扎出来。
又是一轮铁炮的齐射！
一颗弹丸狠狠咬碎了猴子的肩膀，鲜血犹如泉涌。
他眼前一黑，彻底陷入了深渊般的昏迷之中。
硝烟弥漫的山口。
一死，一重伤。
那块足以改变两个国家命运的百万两银矿石。
连同那个确切的坐标。
被足利义继布置的铁炮暗哨，硬生生地、残忍地截断在了这片大山之中！