夏军中军大帐，灯火彻夜未熄。
窦建德在帐内来回踱步，脚下的毡毯都被踩出了一道浅痕。
案上摊着粮草簿册，每一页都标注着减少的数字。
“第几批了？”
刘黑闼站在帐门处，抱拳道：“回夏王，往西北方向派出的哨骑，已有五批。第一批三十骑，回来三骑。第二批二十骑，回来一骑。第三批……”
“够了。”窦建德抬手止住他。
帐中安静了片刻。
宋正本拱手道：“夏王，多批哨骑，凡往西北去者，大多失联。李靖刻意清哨，便是不想让我窥见其主力——”
他加重语气：“西北必有动静。”
窦建德停下脚步。
“依臣之见，”宋正本继续道，“将剩余哨骑尽数派往西北，细查踪迹。不惜代价，也要找到李靖主力所在。”
窦建德看了他一阵，点了点头。
“善！传令，所有哨骑，悉数往西北探查，不惜代价，寻李靖主力所在！”
哨骑连夜出动。
不出半日，回报便至。
“报——！高唐泽一带，发现大批人马踩踏、扎营痕迹！林间还寻到先前失踪我军哨骑的尸体，被截杀后弃于沟渠，箭伤皆为同一种弩矢！”
窦建德猛地站起来。
“高唐津……”他快步走到舆图前，手指点在高唐津的位置，“就是这里！”
他憋了多日的那口浊气，终于长长吐了出来。
“找到了！李靖主力便在高唐津！”
宋正本凑近舆图，低声道：“此地水网交织，林木茂密，寻常少有人涉足，果然是藏兵绝佳之处。”
窦建德笑容一收，神色冷峻。
“纵使地利再好，如今已被我寻见，也无用处！”他拔剑在手，剑尖重重点在高唐津上，“传令全军，进军高唐津！”
夏军开拔。
大军抵达高唐泽时，日头正烈。
林地连绵，沟渠交错，沼泽星罗。
放眼望去，林木蓊郁，水雾蒸腾，地形复杂得让人头皮发麻。
而在林木深处，房玄龄早已依托地势，筑木栅、挖陷坑、布拒马，层层设防。
木栅之间箭楼高耸，拒马之后陷坑密布，沟渠引水灌入洼地，将大片林地化为泥沼。
窦建德骑马立在高处，看了一阵，分兵两路。
“刘黑闼，领本部精锐，自林间正面强攻木垒。张青特，统河上水师，沿水道迂回，从侧后包抄。”
“末将遵令！”
正面方向，刘黑闼督军向前。
夏军踏入林间，步步皆是陷阱。
陷坑藏在落叶之下，一脚踩空，整个人掉下去，被坑底的尖木刺穿。
伏弩藏在灌木丛中，绊索一断，弩矢激射而出，穿透甲片。
拒马拦在窄道上，枪尖朝外，密密麻麻。
每向前推进数丈，便要付出惨重伤亡。
夏军尸骸散落林间，伤者的哀嚎在林间回荡，被林木吸走了大半声响，更显阴森。
“快走！快走！过了这片林子就好了！”校尉们嘶吼着驱赶士卒向前。
刘黑闼在中军位置，看着前面的人一排排倒下，心急如焚。
他攥紧了刀柄，转头对亲兵营喝道：“随我上！”
亲兵营五百精锐齐声应喝。
刘黑闼一马当先，提刀大步向前，亲兵紧随其后，踩着满地的尸体和断枝，直扑营栅方向。
到了营栅前百步，士卒们已经气喘吁吁。
林中长途冲锋，体力消耗巨大，甲胄下全是汗，刀柄都被攥得发滑。
刘黑闼刚要下令冲锋——
号角一响。
木栅后猛然杀出一支黑甲重步。
尉迟恭领锻头营，结阵而出，矛槊齐刺，反冲锋碾压而来。
两军短兵相接，血肉横飞。
尉迟恭一马当先，长槊横扫，将挡路的夏军士卒连人带甲扫飞。
他目光如鹰，在乱军之中一眼锁定了刘黑闼，策马直冲。
刘黑闼正挥刀劈翻一名锻头营士卒，忽听马蹄声逼近，抬头一看，尉迟恭的长槊已经扫到眼前。
他侧身一闪，槊锋擦着他的肩甲划过，但槊势未收，紧接着横扫，击在他战马的马腹上。
战马痛嘶一声，前蹄翻倒。
刘黑闼被甩落泥地，摔得七荤八素，刀也脱了手。
“将军！”亲兵们拼死扑上来，围成一圈，用身体挡住尉迟恭的攻势。
阵型已然大乱，夏军士卒见主将落马，心生溃意，开始往后退。
就在这时——
“让开！”
一骑从亲兵队后方突进。
马上小将，白袍银甲，面目年轻，手中一杆长戟。
他奋力劈开两名挡路的锻头营士卒，冲到刘黑闼身边，翻身下马。
苏定方。
“将军！上马！”苏定方一把将刘黑闼拽起来，推向自己的战马。
刘黑闼满身泥血，喘息着抓住缰绳，翻身上马。
他低头看着苏定方：“你……”
苏定方没有答话，转身高声传令。
“分出二十死士，持长戟列断后小方阵，原地死守，拖住尉迟恭前锋！”
二十名亲兵应声而出，挺戟列阵，死死堵在林间窄道上。
“其余人，护住将军，分成数股小队，交替掩护，撤！”
苏定方一边下令，一边点燃了预藏在道旁的柴草堆。
烟炬腾起，浓烟四散，林间视野顿时一片模糊。
“走！”他推着刘黑闼的马，沿着林间一条窄道撤退。
浓烟漫起，林木遮挡视线。
尉迟恭虽勇，却看不清敌军虚实，担心林中另有伏兵，又怕敌军诱他深入沼泽陷阱，不敢纵兵追击，只能驻阵观望。
苏定方一面有序退兵，一面高声约束溃兵：“不要乱！跟着旗走！回本阵！”
溃兵渐渐收拢，残部被完整带回本阵。
刘黑闼满身泥血，坐在马上喘息了一阵，低头看向苏定方。
“若非你，今日我难脱身。”
苏定方拱手：“将军，林地狭隘，不可与敌重甲硬拼。尉迟恭蓄势已久，锐气正盛，不可恋战，暂且收兵，再寻破敌之机。”
刘黑闼沉默了一阵，点了点头。
另一边河道。
张青特率领夏军水师，乘船沿泽水迂回，打算袭敌后路。
船队行至河道狭窄处，忽见前方水面横着数道浮栅，拦河铁索沉在水下，船底一撞，便卡在原地。
两岸弓弩手从芦苇丛中现身，箭如雨下，投石从林间飞出，砸在船板上，木屑纷飞。
王逾的护漕水师驾着快船，从芦苇荡中穿梭往来，贴上来射一排箭，又迅速退走。
张青特数次强攻，始终无法突破水寨防线。
水陆两路，全部受挫，士卒死伤众多。
夏军大帐之内，诸将意见分裂。
“夏王！此地地势凶险，强攻难下，粮草将尽。不如暂且退兵，休整补给之后，再来讨伐！”
“不可！费尽心力寻到敌军主力，一旦撤兵，前功尽弃！半途而废，军心必散！”
“不退，粮尽怎么办？”
“退了，李靖再跑怎么办？你去找他？”
帐下诸将各执一词，莫衷一是。
窦建德听着帐中的争吵，脸色越来越沉。
他忽然一拍案几，震得杯盏跳起来。
“休再多言！”他站起来，扫视诸将，“明日我亲自临阵督战，不惜一切，踏破此营，必灭李靖！”
夜色渐临。
夏军大营里，士卒们正在整理军械，磨刀的磨刀，修甲的修甲。
火把连成一片，映得营中如同白昼。
窦建德站在帐外，望着高唐泽方向黑沉沉的林木。
宋正本陪在身侧，两人都没有说话。
就在这时——
一骑斥候从北面狂奔而来。
马蹄踏在泥地上，溅起一路泥浆。
他冲进营门，几乎从马上滚下来，连滚带爬扑向大帐方向。
“报——！急报！”
窦建德转过身。
斥候抬起头，眼神里全是惊恐：“李靖亲领大军突袭漳南粮仓！四面合围，仓城守将兵微将寡，若援兵迟至，粮仓一旦陷落，后路断绝！”
窦建德脸上的表情凝固了。
宋正本脸色骤变：“漳南粮仓？我军全军之粮皆在漳南！若失漳南，哪怕现在撤军，也会饿死在路上！”