窦建德看着斥候，满脸难以置信。
“荒谬！”他厉声低吼，声音在帐中炸开，“李靖明明就在高唐津垒中与我对峙！此地距漳南一百八十余里，他怎可瞬息分身两地？！”
斥候伏在地上，额头磕进泥里，拼死回话：“夏王！千真万确！来者打着李靖大旗，漕骑黑甲赫然在列，兵马浩荡，皆是精锐，绝非偏师虚旗！”
窦建德脑中轰然一响。
他回想连日战事。
高唐津连日苦战，尉迟恭和锻头营皆在，可连日对峙，始终不见李靖麾下标志性的漕骑铁骑踪影 —— 那是他贴身主力，绝无可能不带。
真相刺骨。
高唐津是假，漳南才是真。
窦建德僵立在舆图前，满心不甘、屈辱、后怕一齐涌上来。
自己连日猛攻，寸步不离，死死盯着一座空营、一堆疑兵。
而李靖真身，早已绕后直插他的命脉粮仓。
他一拳砸在舆图上。
帐中诸将彻底慌乱。
“夏王！漳南若失，全军断粮！”
“李靖到底有多少人？他哪来的兵力分兵两路？”
“回援！必须回援！”
窦建德双拳紧握，咬牙沉喝：“全军拔营，即刻北撤，回援漳南！”
宋正本立刻跨步出列：“夏王！不可！”
窦建德转头看他。
宋正本上前一步：“此地距漳南一百八十余里。我大军皆是步骑混杂，携辎重在身，行军迟缓，至少三日方能抵达！李靖皆是精锐，一日便可破城！大军回援——来不及！”
窦建德瞳孔骤缩：“那该如何？坐视粮仓尽失？！”
宋正本沉声道：“唯一活路——分兵轻装驰援！舍弃辎重、重甲，只带干粮，昼夜疾驰，或可勉强赶到！”
窦建德眉头死死拧起。
“李靖底细未明，万一他是围点打援呢？我若分兵，驰援之兵单薄，必被他一口吞掉。”
“夏王！正因为摸不清底细，才必须分兵！若李靖是虚攻、只为诱援，我损一支精兵，尚可再战。若李靖是实攻、真心破仓，我不分兵——全军无粮，后路尽断，大军不战自溃！”
他加重语气，一字一顿：“赌，尚有一线生机。不赌，全军必死无归！”
刘黑闼跨步而出，抱拳道：“夏王！末将愿领精锐驰援！分兵太少，形同羊入虎口。请集结全军最优精锐，速扑漳南！”
窦建德看着他，心神剧痛。
他清楚——他所部精锐，自南下以来已折损过半。剩下的精锐不足万人，是他在河北最后一批能战的机动精兵。再损，就再无翻盘资本了。
可漳南不能不救。
窦建德闭上眼，又睁开。
“刘黑闼听令。”
“末将在！”
“精选四千精锐，卸重甲，弃辎重，携三日干粮，轻装昼夜疾驰，驰援漳南！不求破敌，只求死守粮仓，拖到主力抵达！”
刘黑闼抱拳沉喝：“末将定拼死守住仓城！绝不负夏王！”
四千精锐即刻拔营，扬尘北去。
窦建德亲领剩余主力，缓缓拔营，全军北撤。
高唐津木垒。
房玄龄登高远眺，望见夏军拔营，旌旗北移。
他看了片刻，忽然笑了。
“窦建德终究急了。”他对左右道，“他一分兵，精锐尽出，余下皆是疲兵、辅兵、老弱。主力虚浮，军心动荡，进退狼狈。”
他转身下令：“传令全军，出营尾随。不接大战，只缠行军，拖住他！”
隋军尽数出垒，衔尾追击，如影随形。
不冲阵，不决战，只远远跟着，偶尔以轻骑袭扰后队，逼得夏军走走停停。
夏军主力后路被缠，军心愈发浮动。
行不过数里，后队便乱了三次。
窦建德回头望见尾随的隋军，怒火攻心，拔剑欲转身决战。
宋正本急步上前，死死拦住他。
“夏王！万万不可！”他抓住窦建德的手腕，声音都变了调，“隋军目的极明，就是逼我军回身纠缠、拖延行军速度！一旦开战，主力被钉死在此，漳南彻底无救！”
窦建德攥着剑柄的手指发白。
他回头看了一眼身后缓缓蠕动的队伍，又看了一眼高唐津方向那支如影随形的追兵，胸口剧烈起伏。
万般憋屈。
他猛地收剑入鞘，从牙缝里挤出三个字：“高士兴。”
“末将在！”
“率一千八百人，就地布防，拖延追兵！”窦建德盯着他，一字一顿，“依山傍道，只守不攻，拖延即可。不求大胜，只求拖住。”
高士兴领命，就地停下。
伐木、掘沟、立拒马，仓促构建简易防线。
一千五百辅兵散开列阵，三百弓弩手抢占道旁高处。
主力大军继续仓皇北撤。
房玄龄在高处望见夏军后队停驻，立障设防。
他眯起眼看了一阵。
那道防线稀稀拉拉，旌旗不整，甲胄不齐，队列中连一杆像样的重甲旗号都没有。
“窦建德连战连败、两度分兵，精锐抽尽，如今已是外强中干、底牌尽露，余者不过杂牌弱兵。”
他转头，对传令兵道：“尉迟恭领锻头营正面强攻，两翼轻骑分抄后路，全歼此部，不留一卒。”
号角声起。
尉迟恭八百锻头营从正面压上。
黑甲重步，盾墙如铁，长槊如林。
脚步不急不缓，每踏一步，地面便震一下。
八百人同时踏地，沉闷的巨响在山谷间回荡。
两翼轻骑悄然迂回，无声锁死山谷退路，合围之势瞬息成型。
高士兴站在临时搭建的拒马后，看着那支黑沉沉的铁流压过来，攥紧了刀柄。
他知道挡不住，但他没打算退。
“河北的儿郎们！”他拔刀在手，转身面对着身后那一千五百辅兵和三百弓弩手，“听好了——咱们身后是夏王的主力！咱们多守一刻，大王就多走一里！”
他声如洪钟，在山谷间炸开。
“老子今天不走了！你们怕死的，现在可以跑！不怕死的——随老子战到最后一刻！”