“不是本体吗？”
曹笔放下手中的书，走到门外，抬头看向天空，眉头微皱。
自从经历苍江游魂雾之后，他便意识到，凡是那些能够吸食某种气的存在，都极难杀死。
也不知道是杀的方式不对，还是说，它们的本体，根本就不在这方世界。
与此同时，折叠于现实空间之上的另一个空间内。
天空覆盖着一层极厚的黑膜，缓慢蠕动，下方是灰白色的凝固雾面。
雾面不是完全平坦的，它有着极浅极淡的纹理，像水面的波纹被冻住了。
每隔几步便有一道几乎看不见的起伏，顺着一望无际的灰白蔓延开来。
成千上万个房间悬浮在两者之间。
那些房间没有底座，就这么静静地浮在半空中，像一排排被遗忘在深水中的灯笼。
房间的形状各异，有的像正方体，有的像多面体，有的像被压扁的球体，有的边缘模糊，像融化的蜡烛在凝固前的一刻被定格。
它们的材质介于石与骨之间，表面覆盖着一层极薄的暗色纹路，那些纹路在缓慢地流动，像血管在皮肤下游走。
每一个房间里都囚着一个灵魂。
那些灵魂紧贴着内壁，有的站着，有的蜷着，有的像一摊融化的蜡摊在地上。
他们的身体是半透明的，五官模糊，像隔着毛玻璃看人，能分辨出人的轮廓，却看不清细节。
房间之间有细丝相连，那些丝线从外壁伸出，向上延伸，没入头顶的黑膜。
每一根丝线都在微微颤动，像无数根悬垂的琴弦，在无人拨动的情况下轻轻振鸣。
有时黑膜会裂开一道缝，缝中透出幽暗的光，照亮下方的雾面和房间。
光所过之处，房间里的灵魂会集体定格，颤栗。
……
三岔河镇，总兵府，西偏院，屋内。
素云突然睁开了眼睛，缓了缓神后，她翻身下床，穿好鞋，走向屋外。
刚跨过门槛，雨声便扑面而来，带着水汽的凉意。
她刚想开口，便看见曹笔站在檐下，正仰头望着夜空。
顺着对方的目光看过去，到了嘴边的话瞬间消散。
夜空之中，一道笔直的裂缝从总兵府上方延伸向天际尽头。
裂缝两侧是密密的雨幕，雨水密集地砸在瓦片上，发出连绵不绝的声响。
星光从那道裂缝中倾泻而下，清冷，明亮，密实，像一条从九天垂落的光带，照在湿漉漉的屋瓦上，照在院中积水的青砖地上，照在她的脸上。
两侧的雨越下越大，缓缓向中间合拢，犹如两道空中瀑布，正在相互靠近。
她从未见过这样的夜象，不禁有些出神。
情不自禁的，她想起了自己这二十多年来的噩梦。
那种被泡在浓稠黑暗里的感觉，似有一层黏腻的壳裹着她的全身，裹着她的呼吸，裹着她的每一个念头。
她以为自己会一辈子困在里面。
可刚刚，那层壳好像破了。
如这夜空一般，被什么东西从外面撕开了一道口子。
光透了进来，空气透了进来，呼吸也透了进来，整个人前所未有的轻松。
她觉得这道裂缝，刚好符合她此刻的心境。
不禁暗自喃喃：“久困重渊未见天，一宵寒雨洗残年。忽惊穹顶裂如刃，万道星光落眼前。”
俄顷。
她回过神，看向前方的背影，不知道对方在想什么。
犹豫一番后，她面露坚定之色，走上前，张开双臂，从身后抱住了对方。
手臂环过曹笔的腰，十指在他腹前交叉，掌心贴着他的小腹，前额抵在他的后背上。
隔着衣料，她能感觉到曹笔背脊的线条和呼吸的起伏。
胸脯贴着曹笔的后背，软软地压着，隔着衣料透出暖意。
她没有说话，也没有动，就那么贴着。
过了一会儿，她的手臂慢慢收紧了一下，嘴唇凑近他的后颈，吐息如兰：“多谢公子救命之恩！”
说完，她贴着曹笔的后颈，鼻尖蹭过耳廓，鼻息扫过鬓角，踮了一下脚，嘴唇轻轻碰了一下曹笔的耳垂。
若蜻蜓点水，一触即离。
紧接着落回原地，下巴搁在曹笔肩上，下巴尖压着他的锁骨，呼吸的起伏隔着衣料一下一下地传过来。
她没松手，曹笔也没动。
雨声和星光在这一刻填满了两人之间的空隙。
“不用谢我，我之前说过，你能如何保护许总兵与卞参将，我就如何保护你。”
“另外，我得声明一点，你的问题虽然解决了，但那个问题本身，并未彻底解决！”
感受着身后愈发的炙热，曹笔突然开口，阐述实情。
果不其然，此话一出，身后的柔软一僵，侧耳倾听。
见对方有些疑惑，曹笔进一步解释道：“你身体里的隐患，我已经替你彻底拔除了。
从今以后，你全身上下，都是干干净净的。
那东西，无法再通过特殊手段找到你。
除非再次偶然遇上，不然你以后都不用再担心。”
“那东西究竟是什么，连公子您也无法彻底解决吗？”
素云一边询问，手一边不自觉地向下缓缓游走。
“我也不知道是什么东西，以前未曾遇到过。
我只知道，今夜来找你麻烦的，并非本体。”
素云的手停在肚脐眼下方两寸处，隔着薄薄的夏衫，能感觉到对方身体的温度正在缓慢攀升。
“公子的意思是，今夜来的东西，是被操控的傀儡？”
“嗯，可以这般理解。”
素云的手继续游走，只不过速度变慢了一些。
她并未急着动，只是像暖手一样贴着，五指虚拢。
似拢着一只刚出窑的茶盏，掌心慢慢贴合，缓缓合拢，通过茶盏瓷片的手感，判断其品质。
“公子，无论如何，妾身都得好好感谢您。
若非您，妾身不知道还要恐惧多久，惶惶不可终日。”
说着，突然发力。
下一刻！
曹笔身体紧绷，僵直原地，情不自禁地想起了前世上学时，被老师要求背诵的《琵琶行》。
“……轻……抹复挑，初为霓裳后六么。”（语文不好，忘了一些内容，不好意思）
“呼！！！”
俄顷，他缓缓吐出一口深沉的浊气，胸膛微微起伏。
素云见状，轻声道：“公子，妾身自幼习得一桩手艺，专为解乏，安神，慰身。
今夜公子为妾身破除心魔，妾身无以为报，只愿以这双柔荑，为公子松一松筋骨。”
素云的声音贴着曹笔的耳廓，气声把每一个字都裹得柔软潮湿。
曹笔没有回答，他的沉默本身就是回答。
素云得了默许，不再试探，开始正式为曹笔解乏。
她的手法极妙，如遇水行舟，时而长橹慢摇，时而短篙急点。
时而在平缓处徘徊流连，时而在激流处一气呵成，轻重缓急之间衔接得天衣无缝 。
似那江南的老艄公，行了大半辈子的船，知道什么地方该快，什么地方该慢。
什么地方该让船身微微倾斜，借着水流的力量自己往前滑。
她的手很巧，力度也掌握得很好。
不急不忙，不轻不重，既不损伤表皮组织，力度又能渗透到筋骨，缓解人深层的疲惫。
少焉。
“咕噜~”
曹笔喉咙动了动，感觉身体异常放松，突然开口，由衷赞叹道：“素云姑娘，好手艺！”
诡异空间
空间一角一瞥
空间另外的地方一瞥
空间内的一角
空间内景