“卑职遵命！”
陆铮领命，大步退下。
不多时，熙春园的前厅内，便挤满了几十位江南道上赫赫有名的巨贾。
这些平日里穿金戴银，鼻孔朝天的大老爷们，此刻一个个被冻得脸色铁青。
身上那名贵的貂皮大氅上落满了积雪。
他们进了这温暖如春的大厅，却无一人敢伸手去烤那炭盆里的火。
皆是战战兢兢地站成两排，低垂着头，大气都不敢喘。
在这前厅的正中央，摆着一张宽大的太师椅。
一阵从容的脚步声从屏风后传来。
裴渊穿着那身御赐的大红蟒袍，腰系玉带。
在一众如狼似虎的锦衣卫簇拥下，缓步走入大厅，大马金刀地在太师椅上坐下。
“草民等，叩见太子太保、右都督、钦差裴大人！”
众商贾齐刷刷地跪倒在地，磕头如捣蒜。
裴渊端起案上的热茶，慢条斯理地拂去浮沫，浅浅地饮了一口，并未立刻叫他们起身。
大厅内死一般的寂静，只能听见炭盆里银丝炭燃烧发出的细微“噼啪”声。
跪在地上的商贾们，后背的冷汗早已浸透了中衣。
他们可是听说了，这位裴大人在东海之上，用重炮将数百名倭寇轰成了肉泥，甚至连人头都砍下来送给了万大富。
这等嗜血的狂徒，如今又加了太子太保的尊号，可谓是权倾朝野。
他若是看上了哪家的家产，不过是一句话的事。
“本官听闻，今日这金陵城下了大雪。”
足足过了半盏茶的功夫，裴渊那慵懒而又透着森寒的声音才在众人头顶响起。
“诸位皆是腰缠万贯的大老爷，不在府里围炉赏雪，听曲狎妓，跑到本官这冷冷清清的熙春园来吹冷风，这是为何啊？”
“莫不是觉得本官这园子里的雪，比你们府里的好看？”
众人听得心惊肉跳。
为首的一名丝绸大贾，大着胆子抬起头，满脸谄媚地说道：
“大人折煞草民了。草民等听闻皇上圣恩浩荡，加封大人为太子太保。此乃江南之福，天下之福啊！”
“草民等心中感念大人在江南剿灭倭寇，督造宝船之辛劳，特备下些许薄礼，前来为大人贺喜。还望大人千万莫要推辞。”
说罢，那商贾从怀中掏出一本厚厚的红封礼单，双手过头，恭恭敬敬地呈上。
其余的商贾见状，也纷纷效仿。
一时间，几十本礼单如雪片般递到了陆铮的手中。
陆铮将那些礼单归拢，放置在裴渊的案头。
裴渊连看都没看一眼，只是用眼角余光扫过那些跪伏在地的肥胖身躯，发出一声轻嗤。
“薄礼？诸位倒是有心了。”
裴渊站起身，负手走到那些商贾面前，靴子踩在名贵的波斯地毯上，寂静无声。
“只是本官听说，这造宝船的木料，还缺了不少。老严头昨日还跟本官抱怨，”
“说是那千料宝船虽然下水了，但接下来的几艘福船，却连做桅杆的杉木都没着落。”
裴渊停下脚步，目光落在那名丝绸大贾的身上，似笑非笑。
“王老板，听说你城南那座别苑里，有一片上好的百年古柏林？那木材质地坚硬，用来做船板，倒是不错。”
那王老板闻言，吓得魂飞魄散，猛地磕头在地，声音带上了哭腔。
“大人！大人明鉴啊！草民那别苑里的几棵树，实在是不堪大用啊！草民……草民这次送来的礼单里，有现银八万两！足够……”
“足够去湖广一带采买最好的上等木料了！求大人高抬贵手，给草民那宅子留几分颜面吧！”
裴渊又转过头，看向另一名盐商。
“李老板，你那新建的祠堂……”
“大人！”
那李老板更是干脆，直接趴在地上嚎啕大哭。
“草民出十万两！草民愿意再出十万两！现银就在府外的马车上，即刻便可抬入熙春园！草民的祠堂是祖宗安息之地，实在拆不得啊！”
一时间，整个大厅内哀鸿遍野，商贾们纷纷主动加码。
唯恐这位煞神真的带着锦衣卫去强拆了他们的宅院。
裴渊看着这满堂的丑态，心中暗自好笑。
这便是他想要的效果。
他不费一兵一卒，甚至连狠话都没说几句。
这帮商贾便为了保住自己的私宅，心甘情愿地将大把的真金白银掏了出来。
“行了，都别嚎了。”
裴渊眉头一皱，一声冷喝，大厅内瞬间鸦雀无声。
他转身走回太师椅前坐下，神色恢复了那般深不可测的威严。
“诸位的诚意，本官看到了。本官虽说是个不讲理的人，但也并非不通人情。”
“既然诸位如此慷慨解囊，这拆宅子的事，本官便暂且按下。”
众商贾如蒙大赦，纷纷磕头谢恩，悬在嗓子眼的心总算是落回了肚子里。
“不过。”
裴渊话锋一转，让众人的心再次提了起来。
“造船之事，乃是皇上钦定的百年大计。光有银子还不行，这桐油生铁，硝石硫磺，还有海外的上等红木，哪一样缺了，这船都下不了水。”
裴渊身子微微前倾，目光如炬地扫视着全场。
“本官知道，你们这些人，在江南手眼通天，海上的走私买卖，你们哪一家没沾过手？”
此言一出，众商贾皆是面无人色，瑟瑟发抖。
走私可是杀头的重罪，这钦差大人莫不是要秋后算账？
谁知裴渊却忽地笑了。
“诸位不必惊慌。本官不管你们以前干过什么龌龊勾当，那是南京官府的事，本官没那闲工夫去管。”
裴渊拿起案上的惊堂木，轻轻拍了拍。
“本官今日叫你们来，是要给你们指一条明路。一条既能发财，又能保住脑袋的明路。”
众商贾面面相觑，皆是不明所以。
裴渊朗声说道：“从今日起，龙江造船厂所需之一切海外物料，由你们这些商贾负责采买调运。你们走私也好，通商也罢，本官一概不问。”
“本官只看结果。只要你们能把本官要的火药，生铁，红木，源源不断地运入造船厂。”
裴渊顿了顿，抛出了一个足以让所有人疯狂的巨大诱饵。
“本官便以市价的两成，收购你们运来的物资。但这亏空的八成差价，你们也不必觉得吃亏。”
“待到大明水师成军，下南洋开海禁之时，本官保你们每家商号，皆可随船队出海通商！”
“南洋的香料宝石，大明的丝绸瓷器，这其中的暴利，足以让你们赚得盆满钵满。”
“更是有大明水师为你们保驾护航，沿途的番邦海盗，谁敢动你们一根毫毛！”