菊池良政已经开始盘算回到九州之后的事情了。
温州城没能打下来，终究是一桩遗憾。
可若能在屋久岛外海一口气夺下四十余艘巨舰，这点遗憾便算不得什么。
这些船比南朝最好的海船还要高大，若能夺下十艘，再把最前方那艘旗舰献到父亲面前，此战的功劳未必会比兄长在筑后川冲阵逊色。
到那时，家臣们便不会只知道一个菊池武政。
菊池家的家督，也未必一定要交给嫡长子。
想到这里，菊池良政握着军扇的手都轻了几分。
双方船队仍在靠近。
四百步。
三百步。
那支“北朝舰队”的轮廓越来越清楚。
菊池良政脸上的笑意却一点点淡了下去。
他看见了炮窗。
一排炮窗沿着巨舰高耸的舷侧铺开，每个黑洞后面都隐约露着粗大的铁管。
菊池良政不认识那些铁管是什么火器。
可他认识军队。
对面甲板上无人乱跑。
炮手各守其位，动作利落整齐，显然经过千百次操练。
那些大船仍在向两侧展开，逐步封住倭船前方的航路。
“少主……”井上弥兵卫的声音已经发紧，“不能再靠近了。”
菊池良政没有回答。
海风从身后吹来，百余艘倭船已经升满风帆。
如此庞大的船队，根本无法说停就停。
一百步。
对面甲板上的口令，终于越过海面传了过来。
“右舷第一炮组，链弹装填完毕！”
“第二炮组复查后坐索！”
“待旗号，齐射！”
那口令用的是大明官话，与北朝水师的号子全然不同。
井上弥兵卫的脸色瞬间惨白，船上几个常年劫掠大明的老倭也反应了过来。
“明军！”
“是明国水师！”
“旗是假的！我们中计了！”
惊叫声从旗舰传向四周，船队顿时乱了。
菊池良政只觉得寒气直钻后颈。
他终于明白，对方为何主动让出上风。
明军从一开始便没打算接舷。
“不要贴船！”
菊池良政猛地挥动军扇，几乎是嘶吼着下令道：“升满帆！全速向北！从明军船阵中冲出去，回博多港求援！”
旗手慌忙打出旗号。
然而第一道旗语才传到侧翼，明军舰队上的红旗已经同时落下。
轰！！！
海面像被一只无形巨掌狠狠拍了一下。
十余艘最佳开火位置（避免友伤）的战舰舷侧，同时喷出火光，大片白烟贴着海面翻涌而来。
炮声一层压着一层，震得菊池良政脚下的甲板都在发颤。
甲板上的倭寇纷纷抱头伏地，缩到了舷墙后面。
他们见识过明军的碗口铳。
那东西未必能穿透厚实船板，只要趴低躲过铁丸，等两船贴近，最后仍要靠刀枪分胜负。
菊池良政也伏下身子，死死盯着前方。
第一批黑影从白烟中飞了出来。
每道黑影都由两颗铁球组成，中间连着一条铁链。
铁链在空中疯狂旋转，发出一种让人牙根发酸的呜鸣。
第一枚链弹从船头上方掠过。
菊池良政心中刚生出“打高了”的念头，那条旋转的铁链已经扫中前桅的支索。
粗如手腕的麻绳只绷了一瞬，便像被快刀切过般齐齐断开。
链弹余势未尽，又缠上横桁，两个铁球一左一右猛地收紧。
咔嚓！
横桁从中折断。
半面鼓满海风的船帆轰然塌落，连同断裂的木杆与密密麻麻的帆索一起砸向甲板。
三个倭寇被压在下面，其中一人胸口正中断木，胸腔当场瘪下，血从口鼻喷出。
第二枚链弹打中了主桅。
铁链绕着桅杆抽过半圈，木屑像雨一样炸开。
碗口粗的裂纹从受击处向上下同时爬开，桅杆在风帆的拉扯下缓缓倾斜，随后带着整张主帆朝船楼砸了下来。
直到此刻，菊池良政才明白。
明军从一开始便瞄准了桅杆和风帆，要让所有倭船彻底失去航行能力。
四周尽是木料折断的巨响。
百余艘倭船上，风帆像被无形巨刃同时割裂。倒塌的桅杆拖着帆布压满甲板，断索又缠住舵柄与船桨。滑轮砸碎一名倭寇的脑袋，绷断的帆索横扫人群，几人连同倾倒的桅杆一起砸进船板。
菊池家的旗舰猛地一歪。
菊池良政被甲板上的丝绸绊倒，手掌按进一摊温热的血里。
他抬起头。
眼前只剩一片压下来的巨大阴影。
这种链弹合二为一，方便入炮膛
徐允恭站在“镇倭号”的右舷，看着那支方才还气势汹汹的倭寇舰队，不到半个时辰便齐齐失去了风帆。
最前面的十几艘倭船最惨。
它们借着顺风冲得最快，桅杆一断，船身仍带着惯性前滑。
后船来不及避让，一艘接一艘撞上去，和断桅搅成一团。
蓝春扶着舷墙，半晌才吐出一句：“格致院那群人的脑袋到底是怎么长的？”
“此前弄出个会在半空炸开的榴霰弹，如今又弄出两颗铁球拴链子的缺德玩意。”
“照这个速度下去，明日难道还要造一门能拐弯的炮？”
耐驴忽然眯起眼睛，目光落在百余步外的一艘倭船上。
有枚链弹没打中桅杆，贴着甲板横扫了过去。
甲板上七八名倭寇正抬着一根备用桁木，排成一列。
旋转的铁链从他们腰腹间掠过，最前面两人的身体直接从中断开，上半身被甩出去数步，下半身却还保持着向前迈步的姿势。
后面几人也被铁球与链条扫中。
有人腹腔裂开，肠肚拖在甲板上，另一个人的胸口被砸成凹坑。
海水灌上甲板，混着血，淌成一片淡红。
耐驴看了许久，才闷声道：“幸亏赤勒川那时候，你们没拿这东西来打骑兵。”
徐允恭抬了抬下巴，语气里透着几分得意：“你们当这东西是谁想出来的？殿下早就算到海战该先毁桅帆，这链弹也是他亲自定下的法子。格致院试了许多回，才把铁链长度与炮弹分量全部定准，连装药都不许差上一钱。”
蓝春闭上了嘴。
耐驴也沉默了。
过了两息，耐驴忽然扑通一声跪在甲板上，朝着东面的天空重重磕了个头。
“长生天在上。”
“当年薛禅可汗的大军在九州外海遭了神风，多少蒙古勇士连东瀛的港岸都没踩上便葬进海里。”
“今日总算轮到他们断桅折帆了。”
“这口仇，我耐驴替先人报定了！”
蓝春低头看了看他：“先起来。长生天若真看着，多半也想让你先把倭寇杀了再磕。”
耐驴觉得有理，立刻爬了起来。
就在这时，周大山从后甲板快步走来。
他的铁钩勾着一卷军令，走到陈小业面前便甩了过去。
“陈百户，接令。”
“你部编入第一批接舷队，目标是那艘朱漆旗舰，半刻钟后出发，具体任务由你接令后自行部署。”
陈小业接过军令，立正领命。
片刻之后，他带着齐泰和一名身穿短甲的锦衣卫小旗回到右舷。
那名锦衣卫叫陆听潮，宁波商户出身，早年跟着家中商船往返九州，懂得东瀛话，也是此次登舰的翻译官。
陈小业把整个百户召到炮位后方。
众人以小旗为单位围成半圈，前排蹲下，后排站着，人人都能看清陈小业。
“任务简报。”
陈小业展开纸卷。
“敌旗舰朱漆船，桅杆已断，甲板约有二百人，船楼中可能有敌军主将。”
“我百户随接舷船从右侧靠近，第一和第二小旗负责船头与舵位，第三至第六小旗清扫甲板，第七和第八小旗攻船楼，第九小旗封锁舱门。”
“徐三和蓝四，还有耐二所在小旗只做一件事——保护陆听潮。无论甲板上出现什么情况，翻译官不能死，也不能离开你们的视线。”
陈小业说完，齐泰上前半步。
“再说军纪。”
“敌船上的金银珠宝很多，大家登舰后不得擅碰财物，更不能离队搜舱。”
“因抢夺财物扰乱队形者，军棍四十，若因此害死袍泽，按临阵乱军论处。”
“弟兄的后背，不能交给一个低头捡金子的人。”
众人齐声应命。
齐泰却没有立刻让队伍散开。
“按照纪律，现在大家可以提问，也可以补充更好的办法，等接舷之后再说，便迟了。”
一名老卒率先开口：“百户，殿下为何一定要先拿旗舰？莫非想让倭寇失了主将，阵形大乱？”
陈小业点了点头：“我也是这样想的。旗舰一失，其余各船无人号令——”
“还乱什么阵形。”
蓝春没忍住插了一句：“桅杆全断了，帆也压在甲板上，那些船如今连动都动不了，哪还有本事变阵？”
陈小业被噎住了。
徐允恭看了一眼远处那艘朱漆旗舰，心中已经明白了七八分。
他轻咳一声。
“你们看，殿下还派了翻译官，他应该是想从敌方嘴里审讯，想知道船上有没有咱们的大明百姓。”
“一旦发现大明百姓，后续炮击就得先确认他们被关在哪里，免得把自己人一并打死。”
“若查明船上没有百姓，舰队便再无顾虑，各类炮弹都能放开使用，一艘不留。”
“所以先夺旗舰，是为查清情况，让咱们后面杀得明白。”
陈小业眼睛一亮。
他把这番话在心里过了一遍，越想越觉得有道理。
新军百户除了带兵，也有发现人才和向上举荐的职责。
陈小业伸手重重拍了拍徐允恭的肩膀。
“徐三，你脑子很活。”
“这次回去，我亲自向周千户写荐书，再寻机会把你引荐到吴王殿下面前。”
“好好干，将来做个总旗，未必没有机会。”
徐允恭：“……”
他堂堂正三品昭勇将军，又是魏国公嫡长子，如今竟要等一个百户赏识，再被引荐给自己的姐夫。
偏偏他还不能不领情。
徐允恭只得抱拳：“多谢百户栽培。”
蓝春凑到他耳边，压低声音道：“叫你卖弄。若是陈百户真把荐书递到殿下面前，你身份露了，挨军棍时别叫我替你垫着。”
徐允恭忽然觉得，下一顿军棍多半已经在路上。
甲板前方传来炮长的喝令。
“接舷炮火准备！”
炮手们迅速推开普通实心弹，换上短引信空爆榴霰弹。
测距手伏在舷边观测敌我位置，另一名炮手盯着铅锤计算横摇。
“敌旗舰距离一百一十步！”
“相对航向左偏十八度！”
“东南偏东风，风向夹角三十二度！”
“本舰横摇六息一周，纵摇两息半！右舷越过中线时击发！”
炮长逐门复诵数据。
“炮口仰角四度！”
“二号短引信！”
“预定空爆高度，敌舰甲板上方一丈五尺！”
徐允恭等人已经披好甲，各自带齐钩索与短铳，也检查了圆盾和腰刀。
十个人将陆听潮护在中间。
远处的倭寇旗舰上，断帆仍覆盖着大半甲板。
幸存的倭寇正拼命从帆布下面往外爬。
甲板上有人割缆解帆，零散箭矢则胡乱射向明舰。
炮长举起红旗。
“目标——敌旗舰甲板。”
“肃清所有活动人员！”
镇倭号缓缓向右倾斜。
铅锤摆过刻线。
船身越过横摇中线的那一瞬，红旗重重落下。
“放！”
右舷炮火同时喷出。
十余枚拖着短引信的黑色弹体越过海面，朝菊池旗舰的甲板上空扑了过去。