第三百七十三章 赴渊
燕州的晨雾裹着一层淡淡的锈味。
不是新鲜的血，是城墙青砖被血裔的酸液长年侵蚀，内里朽坏，风一吹，细碎的红褐粉末簌簌往下落。陈烈靠在北门城楼最高一截残墙之上，手里捏着半块烙饼，外皮冷硬，是林婶天未亮就守在灶前烙出来的，饼面上留着浅浅焦黄的指印。
身后有脚步声轻得像猫踩过青瓦。
“头发乱了。” 浅野樱的声音贴着风过来。
她拎着一把牛角梳走到他身侧。陈烈没有动，任由她抽走束住长发的皮绳。齿梳慢慢划过头皮，带来一阵细碎发麻的痒，她梳得极慢，一缕一缕理顺打结的发丝，像是在默数他鬓边新生出来的白。燕州一战之后，霜色已经爬上了他的两鬓。
“你也白了不少。” 陈烈低声说。
浅野樱的手顿了一瞬，随即低低笑起来：“也好，往后旁人不会再说，我配不上你这个白头的老头子。”
陈烈笑不出来。他抬手，扣住她梳发的手腕，指腹轻轻蹭过她腕间那道淡金色的印记 —— 那是心锁凝成时烙下的疤，纹路缠绕，像一朵收束的并蒂莲。
“浅野，这一趟往深海去，未必回得来。”
“我知道。”
“你本可以留下来。”
浅野樱抽回手，转到他面前，仰起脸望他。晨光自她身后漫开，给她半头白发镀上一层柔软的金边。
“我的心拴在你这里，你要往前走，我又能去哪里。”
周遭楼下的喧嚣隔着一层薄雾，仿佛远了许多。
老周沙哑的喊声忽然撞上来：“小林！下来一趟，有人找你！”
陈烈长长吐了口气，转身拾级下楼。
城楼下聚着一群人。
最前面是林叔和林婶。林婶怀里箍着一只蓝布包袱，眼皮红肿，像泡胀的桃子。看见他，她踉跄几步迎上来，没有抱他，只把沉甸甸的包袱狠狠塞进他怀里。
“饼，烙了三十张，都是你爱吃的咸口。” 她的手不停发抖，指腹上全是擀面杖磨出的破皮，“还有一件褂子，连夜纳好的，里衬缝了暗兜，装药和零碎。”
陈烈抱着包袱，喉间发堵。那句我不是林渊，在舌尖滚了几遍，终究没能说出口。
林叔蹲在一旁，慢慢摸出一小块叠了好几层的粗布，层层掀开，里面躺着一枚被摩挲得温润发亮的铜钱，红绳穿系。
“你小时候掉井里，差点没了。” 老人嗓音粗哑干涩，“当年村里神婆给的，说是能避水。带上吧。”
陈烈屈膝跪下，膝盖重重磕在青石板上。他双手接过铜钱，额头抵在林叔布满厚茧的手背，肩膀轻轻颤着。
“爹，娘。” 他声音哑得几乎听不清，“儿子，尽量回来。”
这一声称呼，他叫得心甘情愿。
林婶再也绷不住，扑过来抱住他的肩失声痛哭。林叔偏过头，袖子狠狠蹭了蹭眼角，脊背一下子塌下去，像扛了一辈子的担子到了临界点。
老周拄着拐杖，安静等两人情绪稍稍平复，才走上前，递来一张泛黄的纸页，是八极门旧址的房契。
“第七处把宅子交还回来了。我替你守着，” 老周望着他，“等你回来，咱们重新挂牌子，开武馆，教后生们打拳。”
陈烈起身，郑重颔首。
柳生苍介从人群后方走出来。空荡荡的左袖扎在腰带上，他右手捧着一柄长剑，剑身泛着沉静的灰白，是第七处取了陨铁，混着并蒂莲残存的力量重铸而成，名唤守心。
“燕归，我柳生一脉世代修剑，所求不过一个守字。” 老人将剑平托递出，“此剑给你。剑一日在你手上，我的剑意，便随你同赴深海。”
陈烈双手接剑，剑身冰寒，掌心却烧得发烫。
“前辈，等我归来，再与你论剑。”
“好！” 柳生苍介放声大笑，笑声底下藏着压抑的哽咽，“我在这里等。”
阿虎带着龙门剩下三十七名弟兄，齐齐单膝跪地。他们不是拜陈烈，是向着那柄守心剑，向着这场绵延八十年的恩怨低头。
“林哥，弟兄们都想跟着你去。你指到哪里，我们便打到哪里。”
陈烈望着一张张或年轻、或饱经风霜的面孔，恍惚看见苍龙山上，当年他那三十七个弟子，最后也尽数埋骨。
“不行。” 他缓缓摇头，“这一趟，你们留下来守家。”
“林哥！”
“这是命令。” 陈烈的话音不高，却沉实有力，“燕州是我们的根，青河是后路。根若是断了，就算赢了，我们也没有地方可回。守好这里，等我回来喝酒。”
阿虎牙关紧咬，额角青筋绷起，许久，重重叩首：“是。”
人群外侧，烛龙斜靠在改装装甲车边，独眼微微眯起。他的机械臂悬着一枚暗金色弹头，弹身刻满第七处秘传符文。
“弑神弹，仅此一发。我亲手装填，亲手扣扳机。血主那颗脑袋，我给它留好了位置。”
陈烈走上前，和他拳头轻轻一碰。
“多谢。”
“别整这些虚的。” 烛龙偏开脸，“活着回来，我给你留根好烟。”
日头爬到城头的时候，陈烈和浅野樱登上归墟号。这是第七处特制的深海潜舰，通体漆黑，形如蛰伏的巨鲸，外壳镀了暗金涂层，能够遮蔽血裔的感知。
舱门缓缓闭合之前，陈烈最后回望燕州大地。
城头旗帜在风里翻飞，城下站满了人：龙门的弟兄、第七处的探员、城里的百姓，还有几名樱都来的武师，都是浅野樱这些日子联络、不愿屈从血主的人。
浅野樱站在他身侧，拿起扩音装置，声音稳稳传开，落遍整座城池。
“八十年前，这片土地淌过血。今日血主又想让苦难重来。它以为人心可以吞噬，罪孽永远消不尽。我不信。”
她抬手，与陈烈十指相扣，掌心心锁印记亮起，灰金色微光一圈圈荡开。
“我们去往深海，不是单纯斩杀一头怪物。只是要让它知道，有些东西，它吞不下。”
话音落下，城下安静片刻，随即浪潮般的呼声炸开，一遍遍在城头回荡。
陈烈握紧浅野樱的手，转身踏进舱内。
潜舰缓缓向下沉落，他摊开掌心，那枚红绳系着的铜钱，在幽暗里浮着一点温软的光。