夜已深。
帐篷外的风雪不知什么时候停了，天地间一片死寂。
偶尔有积雪从帐篷顶上滑落的噗噗声，轻得像有人在叹息。
李彻坐在案前，面前铺着一张地图。
那是吉泰罕回来后，带着那些学者连夜绘制的。
从前哨基地到遇见暴风雪的地方，再到那个楚科奇人部落，一直到这趟旅途的尽头结束。
一条歪歪扭扭的线，一直延伸到地图的最上端，然后戛然而止。
地图的最上端是一片空白，饶是李彻苦思冥想，也不可能回忆起来整张世界地图。
他盯着那片空白，已经盯了很久。
杨璇披着狐裘走过来，在他身侧坐下。
她没有说话，静静地陪着他看着那张地图。
过了很久，她才轻声开口：“陛下还在想北边的事？”
李彻没有回答，此刻他眼神有些涣散。
看起来像是在看那张图，实则视线已经透过地图落入虚无中。
“那边到底有什么？”李彻不断自言自语，“为何朕会如此在意......”
杨璇看着他，眼里浮起一丝担忧。
她了解这个男人，跟了他这么多年，她见到过他在战场上杀伐决断的模样，见过在朝堂上与群臣争辩的模样，见过他深夜批阅奏章疲惫不堪的模样。
再她的影响中，自己的陛下向来是泰山崩于前而面不改色的。
可她从没见过李彻像现在这样，目光涣散，心神不宁，像是被什么东西牵引着一般。
事到如今，李彻在意的已经不是陆桥了。
他最初的想法确实是为了那个冰封的通道，开辟通往美洲的道路，获得另一个大陆的资源。
可当吉泰罕率领队伍离开，他日日在望楼上凝视远方时，一种奇怪的感觉就开始出现了。
起初他以为是幻觉。
可这几天，那种感觉越来越清晰。
不是声音，也不是画面，只是一种感觉。
冥冥中似乎有什么东西，在那片茫茫冰原的深处呼唤着他。
是谁？
是什么？
为何偏偏是他？
李彻有一种预感，若是置之不理，自己绝对会后悔一辈子。
想到这里，他的眼神渐渐变得坚定起来。
那种涣散的神情褪去了，取而代之的是杨璇无比熟悉的坚定光芒。
看到李彻如此，杨璇的心顿时一沉。
“陛下......”她担忧地看着李彻，伸手握住李彻的手。
李彻转过头看着她，目光有些愧疚。
“璇儿，朕必须去。”
听到李彻的决定，杨璇的眼眶瞬间红了。
但她没有劝阻，只是靠在李彻肩上，把头埋进他的怀里。
“臣妾陪你同去。”
。。。。。。
次日清晨，营地中央的空地上，所有人都被召集起来。
士兵们列队而立，学者们挤在一旁，索伦骑兵和那些向导也来了。
解安站在最前面，自探索队回来后，他便从漠河城赶了过来。
伊雅喜、越云、虚介子、禄东赞、吉泰罕围在他身侧，杨璇则抱着小团站在人群边缘。
李彻从帐中走出，来到众人面前站定：
“朕有一件事，要告诉你们。”
李彻目光坚定，一字一句：“朕已决定......亲自往北边去。”
话音落下，全场一片死寂。
所有人都愣住了，有人张大了嘴，有人瞪圆了眼，像是被集体噤声了一般。
寂静持续了足足三息，然后瞬间爆发。
“陛下不可！”
解安第一个跪了下去，膝盖砸在雪地上发出闷响。
“陛下乃万乘之尊，岂可亲涉险地？！”
“那冰原是能冻死人、吃掉人的地方！陛下若是有个闪失，末将万死难赎！”
伊雅喜也跪下了，老迈的身躯颤抖着：“陛下！老臣活了七十多年，从未见过那等险恶之地！”
“就连索伦部最好的猎手，都折在里面十有七八，陛下若要派人再去，老臣绝不阻拦，可陛下亲自去却是万万不可！”
越云也是单膝跪地，甲叶铿锵：“陛下！末将从奉国起兵就跟在您身边，这二十年来您让末将往东，末将绝不往西！”
“可这一次，恕末将不能从命，陛下若执意要去，末将就跪死在这儿！”
虚介子长须飘动，面色凝重：“陛下，道家讲究顺天应人，陛下身负社稷之重，乃天命所归。”
“那冰原凶险莫测，若有不测，天命何归？大庆何归？百姓何归？”
马忠也跟着跪下了。
想了想，愣是没想到什么说的词，便只是默默跪着。
不仅他们，就连禄东赞也开口了：
“陛下，臣曾为吐蕃大论，见过太多雄心勃勃的君主，因一时意气而身死国灭。”
“陛下平定天下，开创盛世，功业已足，何苦为一片未知之地冒此奇险？”
“请陛下三思！”
吉泰罕跪在雪地中，眼眶通红：
“陛下！末将这就带再去一次，死也要走到那陆桥！”
“您在这儿等着，等末将的好消息！”
一个接一个，一圈接一圈，所有人全都跪下了，黑压压一片。
“陛下三思！”
“陛下不可！”
“陛下......”
李彻看着这些跪着的人焦急的脸，沉默了许久。
他何尝不知，此行凶险异常。
可是......那道声音就在他耳边响个不停，让他无法沉静，无法思考。
那是天命，自己必须要去做这件事。
“朕登基十年。”李彻缓缓开口，望向大庆的方向。
众人顿时安静下来。
“这十年已平天下，以养百姓，四海升平，仓廪充实。”
“太子仁孝，朝臣忠贞，百姓勤劳，这天下无朕，亦能太平。”
李彻顿了顿，目光越过人群望向北方的茫茫雪原：
“朕平生之志，是为大庆开疆扩土，将那些土地插上大庆的旗帜是朕的夙愿。”
“如今大道就在眼前，若不能亲眼去看一看，朕实在是心中难平。”
吉泰罕猛地抬头：“陛下！末将愿再去一次，一定走到那陆桥，替陛下完成夙愿！”
李彻看着他，摇了摇头。
有些话自己不能说。
那冥冥中的呼唤，夜夜缠绕的感觉，是其他人无法理解的。
自己必须去，非去不可。
或许自己穿越的终极秘密，就在那个地方。
李彻只能换一个说法。
“吉泰罕。”他的声音忽然变得严厉起来：“你可知，何为道？”
听到李彻的话，吉泰罕顿时一怔。
李彻的目光扫过众人，一字一句道：“所谓朝闻道，夕可死。”
“朕已经找到了朕的大道，尔等——”
“是不想让朕证道吗？”
此言一出，全场死寂，没有人再说话。
在古代，完成志向是绝对严肃的大事。
读书人寒窗十年，为的就是一朝得中；将军百战沙场，为的就是封侯拜相；君主开疆拓土，为的就是名垂青史。
阻止一个人的向道之心，那就是死仇，更何况这个人还是皇帝。
解安张了张嘴，终究什么也没说出来。
伊雅喜深深伏下身子，额头顶着雪地。
虚介子长叹一声，闭上了眼。
李彻看着这些跪着的人，心里涌起一股说不清的情绪。
他知道，这次是自己任性了。
可那冥冥中的牵引越发清晰，那种感觉他自己也说不上来。
他只是知道自己必须去。
“起来吧。”李彻的声音放轻了些，“朕意已决，尔等不必再劝。”
。。。。。。
次日，消息传开，营地就再没消停过。
天还没亮，越云第一个堵在李彻帐外，身后还跟着一群人。
李彻掀开帐帘，就见他直挺挺跪在雪地里，膝盖陷进雪里半尺深，甲胄上落满了霜。
再看后方，解安、马忠、虚介子、禄东赞等人都齐齐望着自己。
李彻问道：“你们这是做什么？”
“陛下！”越云抬起头，眼眶通红，“末将跟了您快二十年，从奉国打到中原，从草原打到西域。”
“您去哪，末将就去哪，这一次您可不能让末将留下。”
李彻皱眉：“你起来说话。”
“不起！”越云脖子一梗，“陛下不答应，末将就跪死在这儿！”
李彻看着他，又好气又好笑：“你这是威胁朕？”
越云不答话，只是跪着补齐，活活像块石头。
紧接着，解安也来了。
他站在越云身后，闷声道：“陛下，末将镇守北疆数年，这片雪原末将比谁都熟。”
“陛下要往北去，末将可为您执鞭坠蹬。”
李彻无奈地看向他：“你走了，边军怎么办？”
解安一摆手：“有副将在，一个月两个月出不了事。”
“陛下若是不放心，末将现在就写军令，出了事砍末将的脑袋！”
李彻没来得及答话，伊雅喜颤巍巍走过来：
“陛下，可老臣认得那些部落，陛下带上老臣，万一遇见什么事，老臣还能说上几句话。”
李彻刚要开口，虚介子也踱了过来：“陛下，这极北之地老夫也想去看看。”
马忠等人也是默默望着李彻，微微躬身。
那意思很明白：臣也去。
李彻的目光越过这些人，落在更远处。
杨璇抱着小团站在人群边缘望着自己，眼神安静而坚定。
李彻心里咯噔一下。
他走过去，压低声音道：“你不能去。”
杨璇看着他，轻轻摇了摇头：
“陛下，臣妾的志向，就是追随陛下。”
李彻一愣。
杨璇继续道：“陛下昨日说，朝闻道，夕可死。”
“陛下的道在北方，臣妾的道就在陛下身边，陛下不让臣妾去，不也是不让臣妾证道吗？”